李世民见升平和长孙无垢的尴尬神色，眼中似有无奈。此时此刻，他必须饮干皇后送来的送别酒以示帝后和顺，可他也知道看见此幕的升平必然心伤。

可是他垂首再看看殷殷注视的长孙无垢，脸色有些阴沉。

长孙无垢至上次赐食事后，行径已经万分小心，言语消失，行动减少，若非他有意观察，几乎察觉不到长孙无垢仍留在后宫。李世民知自己欠长孙无垢太多，更无法在天下人面前拒绝营造一个帝后和顺的假话，所以他端起酒樽，以手指蘸酒，祭天，祷地，而后一饮而尽。

长孙无垢得到李世民的认同甘心下跪，领身后命妇百官颂词道：“臣妾祝皇上此次出征突厥马到功成！”

身后文武命妇内眷也随长孙无垢齐呼万岁，声音响彻太庙内外，震荡天地。

升平此刻亦跪倒在人群中，静静的抬着头，没有随之呼喊万岁。李世民也在静静的看着她，似乎不忍别开视线就此别离。

正如昨夜缠绵情浓时，他俯身在她耳边所说的话：“朕一生不会厌倦你，也不会离开你。”

此一句话化解升平心中无数忧虑，虽没有当下回答他的告白言语，却在背靠他时竭力蹭去自己忍不住流淌下的泪水。

相识六载，宫倾宫盛，她与他由相憎至相亲，终究还是陷入无边轮回的宿命。

他说他不舍得离开，她又何尝愿目睹他的离去背影？

升平努力露出笑容，给李世民最大的安抚。也许情恨爱愁都并非世俗人世能够压抑，她明知他的双手沾满自己臣民的鲜血仍不由自主的爱上。

也许是命，无法救赎的宿命。

李世民突然笑了，扬手策鞭，随烈烈飘扬的大唐旗帜一马当先走在军队前方，不再回头。

文武百官皆匍匐口诵万岁，宫人命妇内眷悉数嘤嘤哭泣，马蹄声声踏碎离别伤感，铁甲铮铮见证远征霸业，贞观四年李世民首次征战，牵动天下所有人的瞩目。

直至大军队尾整齐的走出太庙，众百官内眷宫人才缓缓由地面起身。

升平与长孙无垢相互对视，长孙无垢淡淡了神色，上前拉住升平袍袖道：“元妃，漪波殿太过寒凉，你还是搬至栖凤宫吧。”

①颉利可汗，东突厥可汗，启民可汗第三子。娶后母隋朝义成公主为妻，与大唐缔结便桥之盟。唐贞观四年大败被擒至长安，受封右卫大将军，五年后死于长安，赠归义王。

②薛延陀是敕勒部落联合体。由薛与延陀组成。

③李世民在唐初曾征战突厥，在渭水一代与突厥缔结便桥之盟。贞观四年征战东突厥领土，生擒突厥王。此处将两次战役并接一起描写。

竹兰相证自清白

李世民出征月余，时节已入隆冬。

朝堂上左相房乔公房玄龄，右丞魏征，尚书右仆射长孙无忌，吴国公尉迟敬德，中书令褚遂良五臣共同辅政，皇后长孙氏在旁聆听。

当政前夕颇为顺利，几名朝臣也算互有配合。只是不久后南方六郡遭遇百年未遇冰冻，万顷冬粮几乎颗粒无收，一时间灾民怨怼不已，更有妖言惑众者曰：此乃新皇射杀兄弟逼先皇退位的所行所为有失天道伦常而致，乡间坊内议言非非漫天蔽日，谣言迅速传入京城朝堂。众臣听闻悉数奏表，需寻对策尽快攘平内乱，清谣传，庇圣德。

于此同时，黄河因寒冬致使两岸堤坝所用土坯开裂，此刻恰逢断流时节，尚无人员伤亡，若临三月，怕是天暖河开会水漫良田夺去百姓性命。

又有北方就此战报，高丽，百济，新罗三国战事又起，与大唐结盟的新罗央求大唐新皇加以庇佑保护，欲借军队十万远赴北疆协战。

朝事如此这般密集，任何一件皆是牵动国家命脉的大事，即便是见多识广的魏征也因此整日愁眉不展，他与左右臣公商榷多日仍是各自争执无法定下对策，万般无奈只好请长孙皇后示下，偏偏长孙无垢生长在府内更善于家府治理，根本不懂得朝政其中的厉害，更无前后左右朝堂的功力也是棘手。

战报若送给远征北方的李世民定夺，必定需要经数日，往返后已拖延处理最佳时机。可此时朝堂上伫立的五臣你我意见相左，无一愿意由他人独断逞强，各个不肯退让，非要做出个决定。

长孙无垢瞧眼下境况越发的焦急不安。守谨非常明白眼前时局，上前佯装搀扶长孙无垢双臂，小心翼翼附耳对长孙无垢说：“皇后娘娘，奴婢听说，当年独孤皇后最擅调配国事，栖凤宫元妃在独孤后膝下聆听教诲十余载，应该晓得内里门窍，还有当年炀帝出征时皆是元妃独自打理朝政，必然明白如何决断眼前事态先后。”