武帝的心悠悠向下沉去，缓缓走至常宁身前，看着她悲戚之态，双足酸软，跪落于草地之上，低低道：“姐姐，朕来接你回去！”

常宁却只是奋力拖着离勒沉重僵硬的身躯，无奈她力气微弱，筋疲力尽下猛然伸手将武帝一推，泪水汹涌而出：“你，为什么要杀他？为什么？！我恨你，恨你！”

武帝倒于草地之上，抬起头来：“姐姐，你被逼嫁与他，朕是要替你一雪前耻，朕要将你接回东朝，这也有错吗？朕做这一切，都是为了姐姐啊！你，为何还要恨朕！”

常宁不停摇头：“不，我不是被逼嫁他，我是心甘情愿嫁他。我在信中已对你说得清清楚楚，我求你放过他，我以为你会看在姐姐的面上，放他一条生路，你为何要这样狠心？！”武帝面色苍白：“姐姐，为何之前数年，你在信中从来不提你是真心嫁他。朕一直以为，你是为了不给朕添麻烦，见朕根基不稳，不愿朕与突厥为敌，才被迫改嫁于他。”

常宁痛悔不已，泣道：“小四，姐姐是怕你瞧不起姐姐，在心中认为姐姐是不知羞耻、不顾礼义道德之人，所以才没有及早对你说出真相。可姐姐在最后一封信中，已说明真相，又那般哀求于你，你，为何还要下这狠手？！”

她望向颓然坐于地上的武帝，冷冷道：“小四啊小四，你问问你的心，你是真的不相信姐姐所言，还是不甘心放弃即将到手的一统天下？你问问你自己的心吧！你，早就不是从前姐姐认识的那个小四了！”

她将怀中幼儿放落于地，缓缓跪于离勒身前，轻抚着他那似熟睡过去的面容，眼前尽是他的柔情，他的豪笑，他的欢歌。这一刻，她忽然想起那一年风雪之中的那朵雪莲，她将离勒紧紧抱于怀中，唱起歌来：

“我心中有一个姑娘，她是草原上最美丽的姑娘；

她有乌黑的长发，如小马驹秀丽的鬃毛；

她有娇艳的红唇，如小马驹俊美的下巴；

她有忽闪的双眸，如小马驹倔强的眼神；

我要将她带回家，我的姑娘哟，

如果你不听话，我要将你象小马驹般轻轻责打！”

晨阳渐升，而常宁的歌声却逐渐微弱，终慢慢归于无声，她软软的倒于离勒身边。武帝大惊，抢上前去，只见她胸前一把短剑，仅见剑柄，他抱住常宁渐渐冷却的尸身，仰头悲啸：“姐姐！”

九月的天空，万里无云，碧蓝湛洁，武帝神情木然，坐于马上。身后，是绵延十余里的数万大军，是皇姐躺在其中的黑色棺木，是她嗷嗷啼哭的幼儿。

他眯眼望向前方，京城在望，这天下，也终皆臣服于他的足下。他完成了父皇当年未能完成的霸业，将慕藩、西狄、突厥一个个征服，将东朝的版图成倍扩大，可此时，他的心中没有一丝欣喜与愉悦，有的只是苦楚与怅然。

他望着远处疾驰而来的人马，依稀认出是宫中侍从的服饰，忽然心中一暖：是，自己还有华容，还有昭儿。皇姐已去，她们母子便是自己最亲近的人，只要有了她们，自己便不会象父皇一般孤单寂寞，便不会再伤心了！

马儿驰近，马上侍从滚落于地，颤声禀道：“皇上，奴才冒死禀奏，蓝贵妃，她―――”武帝跃落于马，揪住那侍从衣襟，厉声道：“容儿她怎么了？！”

“启禀皇上，蓝贵妃，昨夜忽然临盆，却因难产，薨逝了！”

夕阳下，秋风中，武帝踉跄着步入淑清宫，抚上那黑色棺木，痛哭失声。多年以来，这是他第一次这样痛哭，为何，最亲近的人，要一个一个离自己而去？！

他长久地抚棺痛哭。三十年的时光，时光中的人，时光中的事，在他眼前一一飘过。父皇临终前悲愤的面容，那个女子将玉玺抛出那一刻决然的眼神，废太子被鸠酒毒死时蠕动的身体，皇陵地底允王幽恨的神情，皇姐自尽前悲凉的歌声，逐一冲入他的心底，让他的意志渐渐崩溃，让他双足无力，跌坐于地。

一个瘦小的身影缓缓靠近，柔软的手轻轻替他将泪水拭去。他睁开模糊的双眼望去，昭儿正怯弱地立于一旁，轻声道：“父皇，请父皇节哀！”

武帝凝望着太子清秀的面容，慢慢伸手将他搂入怀中，望向殿外如火般燃烧的晚霞。忽然想起那一年的那一个黄昏，那一场大火，不由仰天悲泣，太子被他的悲泣声震住，面容苍白。武帝紧抱着太子，这一刻，万里山河，尽在他的脚下，他却再也没有力气站直；皇图霸业，他也终全部实现，心底却没有一丝快乐。有的，只是这无尽的悲伤，绵绵的绝望。他目光漠然，望向天际，再也看不到一丝阳光，再也听不到任何声响―――