李氏听了也道：“带上丫鬟们都去罢，别闷在这里。”

正好寺院里的小沙弥进来送水，闻言便笑道：“夫人姑娘们要去梅林么？只是不要往西边去，一来那边地势陡不好走，二来今日有个文会，今年恩科春闱要应试的一些举子们都在那里呢，总之夫人姑娘们不要出梅林就是了。”虽说两不相干，但若是撞上了也不好看相，毕竟都是大家贵女呢。

绮年笑笑：“我们只在梅林里便是。”看了一眼乔连章，“表弟也一起来吧。”

乔连章立刻就想拒绝：“我在这里陪着外祖母。”

颜氏不明就里，笑了起来：“不用陪我，你也去，护着你姐姐。”

乔连章只得跟着出来。一出禅院他就想跑，却被如鹂抢前一步拦下了：“表少爷，老太太说让你护着乔表姑娘呢。”

乔连波也不明白：“章儿你怎么了？别乱跑。”

严幼芳看见乔家姐弟就有气，转身就走：“周表姐，我们先去那边看看了。”

吴知雯两边都不怎么愿意跟着，懒懒道：“我就在这里坐坐，你们随意吧。”

这倒正好，绮年带着乔氏姐弟往人少处略走了几步，便停下了脚步，看着乔连章淡淡道：“表弟，把你方才与我说的话再跟你姐姐说一遍吧。”她既不愿意冒险去找阮麒，更不愿意替乔连章兜着这事，既然他敢做，那就得敢当。

乔连章傻了。他万没想到绮年真敢当着乔连波的面把话说出来：“我，我没说什么呀……”

“表姐，出了什么事？”乔连波看弟弟这模样就觉得有事。旁边跟着的吴嬷嬷也狐疑地看着绮年：“表姑娘，章哥儿做了什么事，表姑娘何必这般严厉？”

绮年并不想理吴嬷嬷：“表弟若不说也可，只要把我的银香薰球还我就行。”

“银香薰球？”乔连波突然想起了那天看到的那个香薰球，“章儿，到底怎么回事！”

乔连章头一次见姐姐这般疾言厉色，吓得慌了，到底还是把话都说了出来，只气得乔连波几乎倒仰：“你，你简直是胡闹！”

“姐姐，我再不敢了……”乔连章拉着乔连波的衣袖求饶。乔连波心里一软，不由得转头看绮年：“表姐，你就饶他这一次吧，章儿小，不懂事……”

“只要表弟现在去把我的香薰球要回来，我自然不会说一句话。”绮年拢了拢身上的披风，淡淡回答。她心里是真气了。枉她当初还算是救过乔氏姐弟，乔连章竟然能做出这样的事来。

“表哥，表哥必不肯给我的……”乔连章直往后缩。

乔连波也哀求地看着绮年：“表姐，能不能容章儿他缓缓再……”吴嬷嬷干脆就想跪下，被如燕和如鹂死死拽住了。

“若是表妹的贴身之物落在阮家表哥手里，可能容表弟缓缓再要呢。”绮年真是气死了。谁知道阮麒会干出什么事来？万一他一时发昏漏出话去，就算他不想娶县主，她还不想被他连累呢。自她来了吴家，自认对乔连波没有半点对不住的地方，反而是处处援手，结果就是这样？

乔连章擦着泪道：“阮家表哥是世子，他喜欢表姐你不是正好？让他娶——”

“表弟慎言！”绮年真想掴他一巴掌，“表弟若要不回来，我就去请舅舅舅母为我做主。”

“表姐不要！”乔连波一把拉住绮年，下定了决心，“我跟章儿去向表哥讨还！”若是被吴若钊知道章儿竟做出这样的事，以后章儿哪里还能指望着舅舅的扶持提携呢！

绮年也忍不住叹了口气：“最好还是表弟自己去，这样便无妨碍。”

乔连章只知道掉眼泪了。乔连波咬了咬唇：“还是我跟章儿一起去。”

“姑娘，你不能啊……”吴嬷嬷也急得直掉泪，“这要是被人看见……”

“章儿做了这样的事，我不去又能如何？”乔连波镇定了一下，“嬷嬷你和弟弟都跟着我，想必不会有事。”只要不是私会就行。

“姑娘，咱们怎么办？”如鹂看着乔连波等人往梅林去了，气呼呼地问。

绮年叹口气：“也跟着吧，千万别出事就是了。”

阮麒在梅林里烦躁地来回踱步，却没想到等来的是乔氏姐弟。

“……是章儿不懂事，还请表哥把那香薰球还给表姐吧……”乔连波深深福下去，心里却慌得要命。万一阮麒不还可怎么办？