以上这一大段概括成一句话就是：清朝是没有橡胶树的，更别提经提炼可用的橡胶了。

所以，在车胎这个问题上，杏贞不得不承认她栽了。不过劳动人民的智慧从来都是强大的，反正已经知道橡胶的作用，无非就是缓和运动时的震动冲击以及减少滚动阻力，既然找不到橡胶，那就尝试着缓和运动冲击和减少滚动阻力吧。就在杏贞以及吴老道科研团队这种锲而不舍的精神下，代替方法还真被他们研究出来了：缓和运动冲击就多加些弹簧，减少滚动阻力就尽量给自行车减肥，外加选用椴木做车轮，尽量兼顾韧性和和重量。

但这不是长久之计，杏贞还是打算尽快从外国商船买到橡胶树的种子或幼苗，以期长远发展。

攻克了各种或大或小的难关，杏贞的飞鸽牌自行车终于在道光二十九年年初上市了。不过自行车市场却没有杏贞想象的那么美好，到春花烂漫的四月份时，飞鸽牌自行车已经上市三个月有余，除了刚开始贵族阶层猎奇稍稍带动了一下销售额外，飞鸽牌自行车销量一直平平。

其实杏贞仔细思索一下也大概知道症结所在，无非就是贵族不需要，平民买不起。清朝的贵族老爷太太小姐们出门一般都是坐轿子的，或两人抬或四人抬，尊贵有身份，又不用抛头露面，非常符合这些贵族阶层矜持优越的自尊心，所以即便自行车是更为方便、更为快捷的交通工具，其高端市场购买力仍不高。

至于低端市场平民阶层，由于清朝时期贫富差距太大，又被各个统治阶层搜刮了再搜刮，平民手里的钱只能用铜板来计算，想买杏贞这纯手工制作的自行车根本不够，所以杏贞的飞鸽牌自行车暂时只能处于这种不尴不尬的局面。不过杏贞有信心，因为自行车是时代发展的产物，自然有其存在的必要性，现在之所以不温不火，是因为自行车发明的还太早，超越了社会结构。

不过自行车销量的低迷还是刺激到了杏贞，杏贞决定加速石油的开采计划以及发动机的研发计划，争取早日让摩托车和汽车登上历史的舞台。

抛开这些，再说杏贞关于化工制造方面取得的进展。

杏贞的火折子牌火柴早在两年前便已研发成功了，只不过配方可能跟现代版的有些出入，所以火折子牌火柴的生火效率并没有现在的那么高，平均每划两次才能点燃火柴头。虽然如此，但杏贞已经非常满意了，毕竟这东西可要比火折子好用多了，而且相较于自行车的超社会水平，火柴更能适应清朝社会，相应的，火柴在这两年也给杏贞带来了不少利润，为杏贞其他方面的研究提供了不少资金支持。

除了火柴，杏贞之前也在西洋钟表、镜子、肥皂、护肤/化妆品等方面做过计划，不过不是每样都成功了，比如说钟表，钟表的原理杏贞也大致知道，只是限于工业水平，暂时没法制造出精密的零部件，所以杏贞不得不暂时放弃；至于镜子，当吴老道率领团队成功烧结出光滑的玻璃平面，杏贞遣人在一侧均匀涂上银粉后，镜子便与大清全体爱美女性见面了。

自古就说人有爱美之心，小镜子的面世立马抢了铜镜的市场，差不多成为家家户户的必备品，其销量可见一斑。

而肥皂，由于制作主材料要用到油脂，在这个物资短缺的年代，庄户人家一年都见不到几滴油星，所以秉持不浪费资源的原则，杏贞的肥皂也只能无奈的走高端路线了，不过因她肥皂质量好，还自带香味，所以很受贵族阶层欢迎，即便一两银子一块的价格也卖得不错。

至于护肤/化妆品方面，杏贞表示精力有限，议题暂时搁浅。

当然，杏贞所做这一切有促进社会发展的用意，但她最终的的目的，还是靠这些项目筹钱，然后进行军工研究。经过这么多年的努力，杏贞的终极目标终于在两年前起步，涉及方面包括：枪械研制、轻型及重型炮研制、□□研制及相关辅助器械研制。

刚刚起步两年，杏贞的终极目标还没有太多的进展，只在清朝加强版或者说56初级版的□□上还略有些成就，杏贞直接将这款□□命名为“小米”。小米□□的有效射程能够达到800米，精度也还可以，在这个要啥啥没有的年代，杏贞觉得“小米”□□的诞生简直太振奋人心了，因为只要小米□□能够量产并装配到军队，杏贞有信心清朝落后挨打的局面一定会有所改善！

但杏贞已经感觉到留给她的时间不多了。

第11章

杏贞已经十四岁了，就算清朝女子嫁人晚，拖到十七八岁也差不多到年纪了。之前那个要不要重走慈禧老路的思考，杏贞犹豫了这么多年，却还是下不定决心，毕竟这个问题涉及的两方面对她来说都非常重要。