也许在顶尖世家眼中不算什么，但二皇子乔仲枢在绝大多数世家闺秀眼中乃是标准的“金龟婿”人选，于是在被或温婉或娇羞或爽朗的小姐们轮番截住、闲谈的时候，二皇子频频以目光向崔珩求救。

崔珩笑了，一望便知乔仲枢的意思：替我解围，咱们下棋吧。

崔琰身子不舒坦，人却容易心软，轻推了下二哥，“不好视而不见啊。”

二哥出马，只花了一盏茶的功夫就把乔仲枢从水深火热中解救了出来。口干舌燥的二皇子刚坐下吃了口茶，四皇子乔季桓也凑了过来——崔琰乃是为救他而落下的病根，无论于公于私都要来问候一二，甚至亲手照拂。

大家还没说上几句，听说崔琰略有不适的唐家兄妹又亲来探问……崔家兄妹所在的凉亭三面虽然都挂上了竹帘，但并不怎么影响视线，至少看清亭内来人与言谈时的神情还是绰绰有余的。

不过亭里的一团和气在某些有心人眼里却是另一番模样了。

太子此时正与徐家姐妹说话，太子妃的弟弟，苏家的二公子目光扫过崔家的亭子，微微一笑，“姐姐就放任崔家人左右逢源？”

太子妃手中酒盏只略略沾了唇，便盈盈一笑道：“不急。”

太子妃自然不是无的放矢。因为一位分量不轻且与崔、唐两家都有干系的小姐已然妒火中烧了。这位小姐正是崔珩与崔琰的正经表妹，唐夫人亲哥哥的嫡女。

话说崔珩与崔琰的亲舅舅乃是现今定国公的堂兄，因战功卓着而成为东军，也就是大晋海军的大都督。三十多年前大晋正逢风云飘摇之际，上代国师果断废帝迎立太子，当时正是唯才是举，不太在意门第的时期，若非如此，皇家怎可能让南军与东军的大帅都出自唐家？

崔琰的舅舅倒是个通透人，就任东军大都督之后，明里暗里都与崔家、唐家再无瓜葛，只忠心于皇室，最终也得以善终。可惜此人大约心思都放在了朝堂与军营，疏于管教儿女。在他去世后，年近四十的嫡长子居然想首尾两端，待价而沽，最后竟惹得皇家、崔家、唐家全都不待见，靠着老子的威名和积累的人脉也只混成了个杂号将军。而妹妹生得个好颜色，却眼高手低，偏偏还想靠着她与皇子联姻，以图再进一步，恢复当年父亲在世时的辉煌……面对这样异想天开的亲表哥和亲表妹，崔家的兄妹的态度始终都是……少来往。而唐韵和唐歆兄妹也实在对这样太过野心勃勃的堂妹亲近不起来。

如今三皇子乔叔权将迎娶徐家的小姐几成定局，表妹姑娘和她哥哥前些日子都得了云国公嫡长子的暗示，相中四皇子乔季桓，又因为没能参加前几次由乔季桓做东的武勋世家聚会，并不知道国师乔浈曾向崔琰坦诚心意，而平白把表姐当成了劲敌——还光荣地列在她应该最先干掉的那批人里。

就在她忍耐不住，招呼贴身侍女想和表哥表姐聊聊天、探探口风时候，就见云国公一双嫡出儿女风风火火地冲进了崔家的凉亭，她也就此停住了脚步。

亭里，云国公的宝贝儿子一手拉着小脸通红的妹妹，恶狠狠地瞪着崔珩和唐韵，咬牙切齿道：“你们等着，看我大哥怎么对付你们！”说完，扭头就走。

众人无言，目送这对兄妹远去，崔琰才试探着道：“这是……打不过就找家长？亏我还以为他想揍二哥你一顿，给他妹妹出气呢。”

崔珩笑道：“如真是如此，我倒还能佩服他一二——至少还是个男人。”

不远处的表妹将一切看在眼里，本来火热的心瞬间冷却。只是已经来到门外，不进去说说话也说不过去。她硬着头皮与亲戚们以及皇子们寒暄几句，分明地感受到自己格格不入，她也预感到了当前情况下，自己完全没法融进这个圈子，便也很有眼色的主动告辞。

大家又说了会儿闲话，唐家兄妹也暂且告辞，回去继续应酬。好不容易自在了会儿，三皇子乔叔权又慢悠悠地踏了进来。

乔叔权是崔琰第一世的丈夫。她曾经多次设想有朝一日再次相见，究竟该以何种面目面对他，等到了这一刻，她才发觉自己竟然能心如止水，就像与乔季桓往来一样，已经不会再多少掺杂前世的记忆与情绪，无论爱还是恨，快乐、愤怒或着悲哀。

乔叔权指指对面树下正一脸愤恨地与人交谈的云国公儿女，“这是怎么说？”

除了三皇子，在场所有人的目光全都集中到了乔仲枢身上。二皇子想脱离太子的掌控，那么最好和两个嫡出弟弟都拉好关系，于是便将得罪云国公儿女的原因、经过说了个清楚。