崔琰靠在乔浈胸前，阖眼酝酿了良久，那泪滴终究还是没有落下来，她舒了口气道：“听你说我走后乔叔权过得这么槽糕，我也就安心了。”

乔浈把她搂在怀里，像是想把她揉进自己血肉一般，“你有我。”

崔琰上身被他箍得都有点疼，“嗯，我知道。”我知道你比他们都可靠。罢了罢了，前两辈子，我为家族，为孩子而活，这辈子我该为二哥，为自己而活。

与此同时，远隔千里之遥的东北关外大营，三皇子独自枯坐似有隐忧，一时沉吟不决。

辽王世子进帐，见到堂叔这副心事重重的模样，开口直接问道：“怎么了？”必须承认，一同征战的确是男人们拉近距离增进好感的不二法门。

三皇子回过神来，扯了个比哭还难看的笑容，“想起了点旧事。”

“这旧事棘手吧？”

“显而易见，”三皇子起身，将佩剑挂在腰间，“功劳总是真的，别的都是虚的……”

辽王世子忙道：“如今攻上来的多是周边几个部落的骑兵，金台汗国那边只派了些探子混在这些骑兵里，为着探探咱们的虚实。”

三皇子点了点头，“有胜有负，好引出金台汗国的主力吗？我知道了。”

辽王世子拍了拍与自己年岁相仿的堂叔肩膀，“小心些。太子不敢动大手脚，但背地里阴你一把却不难。前些日子你刚立了些功勋，偏就落了崖，查来查去那些知情的居然全都被灭了口。”

三皇子诚挚道：“谢了。我心里有数。”他大步走出营帐，召来副将点齐兵马，一同奔出东北大营。一行人迎着朝阳，纷纷起落的马蹄带起滚滚烟尘，驰向交战地点。

而在西北长安城，秦国公府内设宴款待国师乔浈。

敷了一下午茶包和面膜的崔琰神色还算正常，把她的正常看在眼里，乔浈整个人表现得就太不正常了：堂堂国师，居然眉眼弯弯，居然嘴角含笑，居然见了崔琰的老爹自己先拜了下去，居然还一口一个“小婿”……随后几记马屁再伴以几杯小酒，老爹崔逸便投了诚，也一口一个“贤婿”……再说起练兵布阵以及关外局势，两个大男人聊得口沫横飞，好不投机，甚至最后散席时勾肩搭背，已经十分亲热。

二哥崔珩眼睛眯了眯，没发表任何评论，倒是大哥崔珏没按捺住，特地问道：“我怎么听说国师平时不这样啊？”

“确实不这样，”二哥意味深长地笑了笑，替妹妹回答，“纵然是神仙也有脑袋抽一抽的时候，”而后话锋一转，又盯着妹妹说道，“但国师就是当了神仙，脑袋也不会抽筋的。”

崔珏立即反应过来，“出什么事儿？”

崔琰安然答道：“他带来了个坏消息，让我很难过，他似乎有些自责，又不知道该如何安慰我，便只好使出全身解数讨好咱家人了。”如果她连未婚夫的脾性都摸不透，又怎么敢和他成亲？

崔珏与崔珩对视一眼，齐声道：“小妹你没事儿吧？”

这才是家人！我以前怎么这么傻，纠结于莫名其妙的疏离感，都不知道珍惜他们呢？崔琰深吸口气，“我还行，”两只手一左一右搭住了亲哥哥们的腰身，“先让我左拥右抱一下。”

大哥崔珏是个直脾气，“自从小妹你弄出了这些新式武器，老爹拿这个当幌子除掉了好几个吃里爬外的家族，如今咱们西北真正是一条心。我不觉得咱们崔家还有什么可怕的。他们乔家人，咱们敬着就好，至于他们说什么，咱们没必要太当回事儿。”

崔琰一听，果然笑了：大哥真是当之无愧的将才，当元帅无论如何都不够格儿——这也太直接了。

二哥崔珩同样笑而不语，兄妹俩又一次默契了：像太子这样，只懂得用阴谋是不行的；但像大哥这样，不懂得用阴谋却是万万不行的。

在西北住了半个月，乔浈和崔琰的大多数亲人朋友都有了不错的交情，这才恋恋不舍地告辞回京。

而秋收正是异族前来犯边劫掠的高峰时期，乔四如愿以偿地披挂上阵，胜了几场。直到秋末，大晋北面国境线全面开始飘雪，战事不得不暂歇下来。

正好新一批武器制作完成，崔家兄妹便和四皇子一起回京交货复命。

好歹京城要比西北长安城温暖一些，屋里烧起地龙，更是春意融融，二哥怜惜妹妹冻过的双腿便主动揽过了大部分应酬，崔琰清闲在家，便搞搞实验，累了还倒头就睡。