裴如玉说，“今天先出城随便走走，以后有空还能出来。”北疆这里野味儿多，他们来的路上就遇到过野羊野驴，还有野兔野鸡之类，听说这里还有雪豹，不过是极难见到的野物了。

“我以前也逮到过一只兔子。”白木香说起自己小时候的事，“是在田里捡到的，一只母兔子正在生小兔子，我没忍心吃它们。抱回家养了半个月，兔子们就自己打洞逃跑了。”

城外是大片的田地和原野，积雪融化后，有黄绿色的冬小麦冒出来，这种冬天的绿没什么精神，颜色既深且暗，不过开春就能返青，五月就能收一季小麦。白木香说，“我们老家都是种小麦，这里既是种小麦，怎么还能种稻谷，我听说稻谷都要种在水里的。”

余铁道，“大人的职田就在河边儿，挨水渠近，方便引水灌溉，是咱们这里为数不多能种稻谷的地界儿。”

白木香看裴如玉一眼，心里就明白了，裴如玉的职田肯定是占据了月湾县最肥沃的土地。裴如玉没什么特别的神色，这是必然的，职田绝不可能是贫瘠的田地。哪怕是在这贫寒的地方，官员的职田也会是贫寒里最丰美的那块。

裴如玉虽然没有白木香自小在乡下的经历，但自出城以来，他就发现，县城东面的麦田明显比西面更加密集整齐，如果他所料不差，刚刚那位老农说的河流，应该也在县城以东。

白木香的视线则多是停留在县城以东，她时不时还会跳下马，跑到田里去，拨开冻雪，摘下手套，摸摸冻的极硬的泥土地。裴如玉问她，“看出什么来了？”

白木香翘起下巴，一幅神秘状。

裴如玉驱马在她身畔，说，“东边的地比较适合种棉花？”

“棉花虽然也要雨水，实际上不怕旱，倒是地太湿润不大好。你看这边儿的田地，麦苗都疏疏拉拉的发黄，等明年开春雪化了，这麦苗会长的好一点，可如果这块地真的肥沃湿润，麦苗不会出成这个样子。肯定是块旱地，这种地种棉花最好了。”白木香一边套上羊皮手套，很有经验的说。

“少奶奶也懂种田？”余铁平时除了在余主簿身边帮忙，家里也有田地。

“当然懂了，我家就是在乡下，自小种地长大的。”白木香说。

裴如玉侧眸看白木香一眼，他没忘记当初白木香同他讲过，说从小没有下过地的。面对裴如下的注目，白木香只好再解释一句，“以前我家的田地是都赁出去的，后来织布得从收棉花桃开始干。见得多也知道了，什么样的地适合种棉花，什么样的地种出的棉花好，就心里有数了。”

裴如玉唇角勾出一抹笑，“还真是个行家。”

“那当然。”白木香眼梢轻扬，“但凡棉花叫我看一眼，我就知道大概什么价位。棉布叫我摸一下，我就知道织的时候用多少支纱。”

慢行约摸一个多时辰才到了职田地界儿，也远远的看到那冰雪覆盖的自远山蜿蜒而至的蓝色长河，职田都在这大湖不远，湖面被冰雪冻住，仍有白色的水鸟远远飞来，再远处能看到黑色的莽原山林。余铁介绍说，“那林子瞧着近，其实远着哪，到那边儿去地经过大片草场，没固定的路。有牧民在草场放牧，也有狼，有野羊之类的野物，很不好捉。这河就叫月湾河，河里的水是从天山上流下的雪水。每年天旱灌溉都是用这河里的水。大人的职田就在这一片。”余铁大致比划着，“那边儿是余主簿的四百亩，那边儿是赵巡检的三百亩，这里是汤巡检的三百亩。大人们的职田都在这一块。”

白木香惬意的双手扣在脑后，遥望着起伏连绵的山脉，反射着阳光的透明冰雪，目及所至的湛蓝色的大河，以及蓝天下的大片原野与田地。

风吹来时，白木香微微眯起眼睛，忽然说了句，“裴如玉，这就是我们的县城啊。”

“是啊。”裴如玉驻马在白木香身畔，望向这片土地时，眼眸里有种淡淡温柔。

第48章 新织机

两人早上出城，中下午的时间就回来了。

李红梅现在神经紧绷而敏感, 追着闺女问, “怎么这么早就回来了, 没多玩儿会？”

“娘, 跟你说是去看职田的, 正经事，不是去玩儿的。”白木香在炭盆边儿的扶手椅坐下，伸出手烤着火, “这大冷的天, 出城风更大，可不得早些回来。又没带帐子吃食, 就是水囊里的水，经风一吹立刻能冻出一层浮冰。”

“哦, 那的确是要早些回来。”李红梅问，“女婿也没吃哪？叫女婿一起过来吃饭。”

“进门时汤巡检说, 有一批兵器从府城押送过来。裴如玉肯定先忙那事儿，你不必担心他, 那么大人了，还能忘了吃饭。我同司墨说了, 告诉刘牛, 用木耳黄花鸡蛋做浇头，再放一两块焖羊肉, 给他烧一碗热腾腾的汤面。要是没面条, 就做面片汤, 裴如玉爱吃这个。再盛一碗绿豆芽拌的凉菜，清爽的很。”