大家去了裴如玉惯常理事的小厅，吴侍郎道，“还请裴县尊屏退左右。”

裴如玉示意随从退下，吴侍郎面北而站，裴如玉白木香以及那位江将军也都站起来，吴侍郎道：

“圣谕，宣白卿裴如玉即将回朝述职！”

裴如玉心下微惊，却又立刻平静下来，从容应答，“臣谨遵圣谕！”

白木香也学着说了一遍。

吴侍郎此方请白木香上坐，说明原由，“陛下的意思，您二位外任已有三年，应回朝述职了。再者，白大人身份贵重，自北疆回帝都千里之遥，陛下特意着江将军与我一同前来月湾，护送白大人回帝都。”

“吴大人江将军您二位这可忒客气了。”白木香说，“让你们这般劳动，我心中很是不安。”

“大人所制新弩，为我军中神兵，我对大人佩服至极，这差使还是我特意领的，就是为了亲迎大人回帝都。”

白木香问，“现在就要走吗？好像很急啊。”

裴如玉看向吴侍郎，吴侍郎道，“前日我们已拜见陆侯、唐大人，白大人身份毕竟不同，咱们越低调越好，江将军的兵停留时间太久，反是引人注目，我担心陆上不太平。”

裴如玉道，“这样吧，今日暂做歇息，眼下县衙的事也得做些交待，内子的制兵坊也得有所安排，明天休息一天，后天出发。”

吴侍郎江将军都没意见，裴如玉令司书安排吴侍郎江将军以及江将军手下人马歇息。

白木香拿着糖人儿到她娘那院里去，七叔已经从药堂回家，在院子里一面乘凉一面看孩子。枣花儿依旧是扶着圆凳转着圈儿的练习走路，大枣坐榻上完全没有半点直立行走的意思，拿着白木香做的小木房子玩儿。

阿秀胯下骑着竹马，装模作样的跑到枣花儿身边，小胖手一抹额头，一本正经的说，“小姨，有水不？”

枣花儿“啊啊”叫唤两声，李红梅忍笑招呼阿秀，“阿秀这里来，这儿有水。”

阿秀做也骑马的样子跑到外祖母身边，李红梅给他举着碗，他咕嘟咕嘟喝半碗温水，又骑着竹马去看他小舅了。

见爹娘一起过来，阿秀扔了竹马，嗖嗖嗖嗖奔上前，一下子扑到他爹身上，裴如玉把儿子往上一提，阿秀纵着小身子一跃，猴子似的抱住父亲的脖颈。白木香拿着糖人儿朝阿秀晃晃，阿秀大声叫着，“娘，糖人！”

白木香给儿子一只糖猪，阿秀高兴的握在手里舔来舔去，平常白木香不准他多吃糖，怕坏牙。白木香又把两只小糖老鼠递给枣花和大枣，她故意先递给大枣，枣花急的“啊啊”直叫，两只小手竟然放开扶着的圆凳，跌跌撞撞走到姐姐面前抢糖吃！

把爹娘都吓一跳，她娘大惊小怪的喊起来，“唉哟唉哟，枣他爹，咱家枣花儿会走了！”

七叔第一次听到“枣他爹”这样淳朴的称呼，也被闺女会走的事给震惊住了，直说，“哎哟哎哟，真会走了！”

枣花可不知道她爹娘惊奇啥事，从姐姐手里接过糖画，枣花咔嚓就咬了一大口，香香甜甜的吃起来。

白木香抱她坐在膝上说，“我总说枣花儿尖头，什么都得她先要，就特意先给的大枣，看这急的，一下子就会走路了。”

裴如玉笑，“枣花长的也壮实。”

李红梅给闺女擦擦嘴角粘的糖渣，“按理大枣还是小子，吃饭硬是不及他妹妹。一小盅蒸蛋，枣花没几下子就吃完了。大枣就磨磨唧唧，那份儿细嚼慢咽真是你们老裴家的作派，甭提了，我看他吃饭就着急。”

看着儿子斯斯文文坐榻中舔糖画的模样，七叔笑道，“这可急什么，孩子性情不一样才好。要是都一样，岂不成一个模子刻出来的了。”

“哎，我是发愁按说闺女斯文些好，小子泼辣些好，他们俩正好大相反。”

七叔一乐，“木香跟如玉不也挺好的。”

待裴如玉说到回京述职的事，七叔想了想，知这缘故多是出在那封北疆织机推广书上，“县里安排好就去吧。枣花大枣都小，我们就不回了。阿秀你们要一起带他回帝都么？”

李红梅脸上露出担忧来，裴如玉说，“上次带阿秀去新伊，一路上也没什么事，我想一起带阿秀回去。”

“这也好。这是头一个重孙，你祖父嘴上不说，心里也盼着哪。”

李红梅则另有事要叮嘱闺女，“要我说，还是别带阿秀了。这回帝都的路上没什么，毕竟现在暖和。可回了帝都，住不了三头两晌的，就要回北疆。那会儿北疆就是冰天雪地了，阿秀这么小，哪里受得住。不如就把阿秀搁县里，我看着他。”

“没事儿，阿秀也两周多了，路上我多留心。不然这一去一回就得小半年，见不到阿秀我得多牵挂啊。”