她将沈甄揽入怀中，轻轻拍了拍她的背，“好了，好了，别哭红了眼睛，今日你既来寻我，那我这做姑母的，总是要给你出些主意的。”

沈岚先是用拇指替沈甄拭了泪，随后便追忆起了从前的日子，说着说着，竟也红了眼眶，“珍儿，沈家失势，姑母在伯府的日子也是如履薄冰，就是再想帮你，只怕也是有心无力……可好在天无绝人之路，这世上，还是有一人可以帮你的。”

沈甄目光澄澈，轻声道：“姑母但说无妨。”

沈岚看着她的眼睛，心有不忍，可一想起肃宁伯给她的警告，便只能狠心道：“这个月初十，滕王要办一场蹴鞠赛，届时姑母会带你过去，只要你去求他，姑母向你保证，他日后必会护着你，再不会叫你受苦。”

去求滕王。

沈甄听懂了其中的暗意后，便感觉周身的血液都在往她的胸口涌。

滕王年逾四十，妻妾成群，心狠手辣，向来与父亲不和，要她进滕王府，那与直接杀了她，又有何不同？

沈岚看着她微微颤抖的指尖，好似听到了她心中所想。

她拉过沈甄的手，低声道：“甄儿，只要你能忍忍，去低个头，你父亲那边，以及沈家欠下的债，自会有人会帮你解决，可若是反之，整整八千贯的债，你拿什么还？难不成还真要被卖去当姑娘吗？”

天色微微转暗，寒风兀自吹打着内室的门窗，发出了忽强忽弱的叩叩之声。

正如同沈甄此时的心跳声。

姑母为何会提起滕王，她仔细一想便明白了，如今沈家这棵大树倒了，肃宁伯府的处境已是十分尴尬，他们急于投靠一位更有权势的人，来稳固伯府的名望。

像滕王这种财权不缺，又得皇帝宠信的，自然是不二人选。

原来，她不过是肃宁伯府巴结滕王的诚意罢了。

今日之前，她还以为只要姑母念及旧情，再怎么也都会帮衬一二，可事实证明，长姐嘱咐她的没错。

旁人的话，一个字都信不得。

沈岚见她迟迟没有回应，知道逼狠了反倒容易误事，便柔声道：“你也不必现在就给我答复，若是没想好，便回去仔细想想……”

这边话还未说完，沈甄就直接起了身子。

她避过姑母那满是关切的眼神，一字一句道：“姑母方才说的话，甄儿就当从未听过。”

“今日侄女不请自来，已是多有叨扰，还望姑母见谅。”说罢，沈甄便转身离去。

刘嬷嬷正准备上前拦住人，沈岚就递出一个“让她走”的眼神。

门“吱呀”一声阖上，刘嬷嬷不禁语重心长道：“老奴觉得，三姑娘养尊处优惯了，依她的性子，即便入了滕王府，日后也未必会为夫人所用。”

沈岚抬手揉了揉太阳穴，不屑道，“你当平康坊里那些抱着琵琶唱曲儿的，都是天生喜欢取悦男人？说到底，还不是被逼的，逼到份了，自然就会知道，垂死挣扎最是无用。”

说罢，沈岚侧过头，对着窗外叹了一口气。

若不是她已无路可走，谁又愿意落个连自己母家都算计的话柄？沈甄虽不是她嫡亲的侄女，但好歹都是沈家人。

思及此，沈岚不禁在握紧了拳头。

谢承这个小人，阴险虚伪，翻脸便是无情，这一个月以来，他不仅架空了自己的中馈之权，全权交给了他宠爱的盛姨娘，更是将她唯一的儿子谢鹏，都送到老夫人屋里头去了。

什么祸不及外嫁女，不过是无稽之谈罢了。

如若沈甄不能讨得滕王欢心，助他在礼部高升，那么她和鹏哥儿的日子，只怕会更加难熬。

但愿她这侄女莫要固执难驯，否则，便不能怪她出手相逼了。

沈岚颔首算了算时间，那金氏钱引铺的人，也该再上门要债了吧。

第2章 遇见

十月初五，正午，京兆府。

陆宴正伏案写着呈文，就听外头传来阵阵击打声。

一位名为杨宗的侍卫，大步流星地走了进来，“主子，外头有人求见。”

陆宴头也没抬，继续下笔，“什么人问清楚了吗？”

杨宗低声回道：“击鼓的是沈家的一位侍女，据她说，沈家三姑娘在西市的铺子，被人给砸了。”

沈、三、姑、娘。

闻言，陆宴目光一沉，胸口也跟着一缩。

沈家近来热闹，他时常能听见这几个字，可也不知怎的，他只要听见她的名字，胸口便会没来由地跟着泛疼。

陆宴嘴角微抿，撂下了笔，向后靠了靠。

杨宗看着自家世子爷紧皱的眉心，不由低声道：“那……让她进来吗？”

“不然呢？”这是京兆府，又不是镇国公府。难道他说不见人，就能不见人吗？