“槿若，朕这里，前后得了两幅王颂玑的画，就是不知哪幅是真，哪幅是假。今日叫你过来辨一辨。”

王颂玑是前朝人，于绘画一道堪称鬼才，只可惜画作几乎都被毁去，只有极少流传下来，也愈显珍贵。

陆莳兰一直很喜欢王颂玑的画，见皇帝得了，自然是要欣赏探讨一二。

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霍宁珘今日也进宫了，太后特地叫了这些姑娘来，原本就是为了要让他来相一相。

倒也没有直接碰面，太后让小姑娘们在花园里赏花扑蝶，带着霍宁珘从另一边的阁楼观景，顺道就让他看了看楼下那群姑娘。

这群贵女很快都发现了西边阁楼栏边多出来的两个人，一个是太后娘娘，另一个，却是一道高大峻挺的身影。这些女孩有的见过霍宁珘，有的却没有，一时都是面含羞色。

霍宁珘神情冷淡，道：“娘娘今日特地召臣进宫就为这个？”

太后不悦睨对方一眼：“什么叫‘就为这个’？你倒是不急，可祖母都这个岁数了，最想看的，就是你早日成亲，她抱上曾孙子。”

太后和霍老夫人都明白，霍宁珘是个主意大的，他的正妻，必须得他点头才行。否则，娶了也未必是好事。

霍宁珘显然不欲多留，也没有接话，只道：“臣去皇上那边看看。”

太后却道：“不必，你如今难得上哀家这儿一趟，哀家叫皇帝过来，你们两个陪哀家一同用午膳。”

霍宁珘都到了颐安宫，太后自然要留他用午膳，就命人去请皇帝。至于那群姑娘，太后见霍宁珘这态度也知道没戏，便让人将她们先引去了西殿，晚些再送出宫。

太后接着又道：“你既来了，便帮我刻一枚新章。哀家现在常用的那枚汉隶，还是你二十的时候帮哀家刻的。”霍太后说的，是她用于书画的私章。

霍宁珘这就走不成了。

很快有内侍给他呈了描金漆盘来供其挑选，里头有白、青、墨几色的空白玉章，亦有金、牙、角材质，高低大小不一。

霍宁珘便取了笔，在章首大概勾了几笔凤纽，章底写了太后的字号，又捉一柄趁手的刻刀在手里，倚坐在窗前宽大的雕花靠椅中，低着头开始刻章子。他坐得随意，大马金刀的，完全没有旁人在太后宫中的慎微。

颐安宫的太监宫女都是习以为常。霍太后对霍宁珘向来是旁人难以想象的喜爱和恩宠，当然也就包括喜爱他的脾性。

刻这个对霍宁珘来说费不了太多功夫，倒是因霍太后不时与他说几句，令他要刻得慢些。

两人正在说话，皇帝就过来了。上元节之后，这三个当朝地位最尊的人的确没有聚在一起用过膳。皇帝接到太后懿旨，也只得先过来这边，让陆莳兰一个人在他殿中用膳。

午膳后，萧冲邺先走了。

霍宁珘仍留在太后宫里，打磨印章微微不平整的一角。便听到有人在向太后禀报：“皇上留了都察院陆槿若探讨字画，命那陆御史在殿中留用了午膳。”

太后得了信，摒退那人，转眸看向一旁的霍宁珘，突然问道：“七郎，陆槿若此人如何？你可算了解？”

霍宁珘把玩着手中快完工的印章，道：“倒是见过几回。娘娘何以突然问起陆槿若？”

“据说，这陆槿若生得面若好女，比女子还漂亮，是难得一见的殊色。果真如此？”

因着太后这句话，霍宁珘脑中浮现出陆莳兰的样貌，尤其是那双长睫如羽，水光盈盈的眼睛。便应道：“确是如此。”虽然是肯定的回答，却未多作评价。只是问太后：“那又如何？”

太后便蹙了蹙眉，道：“皇帝很赏识这陆槿若，曾在陕西与他引为知己。你也知道，萧家人有些喜好男色的根子，看看那寿王就是如此。也不知那陆槿若是不是个懂事的。但愿不是个不知天高地厚，想要通过攀上皇帝来博前程的人……”

也并非霍太后对陆莳兰有偏见，而是她先听说了陆莳安去找霍宁珘逼亲的事，对陆家就不喜了。为了权势富贵无所不用其极之人，她可见得太多。

霍宁珘闻言沉默片刻，道：“娘娘着实多虑。陆槿若此人，并非喜好邀宠媚上的性子。皇上更是心志远胜常人，岂会如寿王般荒唐。”

太后听霍宁珘这般回答，便不再说什么。

太后也才三十多岁，霍家女子的容貌生得远不如霍家的儿郎出色，太后并不算太美，只是皮肤润泽白皙，举手投足间很有一种韵味。她年轻时，是在当时盛宠的嘉贵妃手里吃过亏的，嘉贵妃便是生得格外美貌，