“呸！”一听二人不干，矮胖老板气得上蹿下跳，口沫横飞骂道：“中午刚给你们吃饱穿暖，下午就开始唧唧歪歪。就你们这种食古不化的穷酸书生，老子还不乐意要呢！滚，滚！别让老子再看到你们！”

二人被扫地出门，悻悻在闹市街头闲荡。

朱四喜见落日西垂，晚饭又无着落，愁眉道：“我说秦大人，您亲手把咱俩的饭碗砸了，敢问您现今还有何对策，能提点兄弟一句么？”

二人正巧路过一酒楼门口，“解元楼？”秦少杰忙拉朱四喜停下，“诶，你看，这酒楼名字有意思。”

“唉，再有意思，咱也没钱进去吃呀。”朱四喜苦着脸道。

“诶，那进去看看，总不要钱吧。”秦少杰强拉她进酒楼，唤小二过来，“伙计，你们这楼为啥叫‘解元楼’啊？”

“嘿嘿，二位客官一看就是从外地来的。您二位有所不知，三年前一位解元公路过此地，品尝小店菜肴后拍案赞妙。他大笔一挥，相赠牌匾，故而小店便改叫‘解元楼’。”小二哥笑道：“二位看样子都是读书人，不如上楼小酌几杯，也沾个吉气。”

“好！”秦少杰眼珠一转，笑呵呵拉朱四喜上楼，“朱公子，咱们这几日也真是疲累，走，一起上去喝一杯！”

朱四喜被秦少杰强按上座位，虽不知他葫芦里卖的什么药，可禁不住他点的满桌美味珍馐挑逗，狼吞虎咽吃了起来。

待二人酒酣饭饱，小二上前结账，“多谢二位客官，总共一两八钱。”

秦少杰笑嘻嘻道：“小二哥，麻烦把这里管事的叫来，我有要事相商。”

一粉艳妖娆的中年女子闻声过来，笑脸堆叠，“二位客官有什么事呀？我就是这里的老板娘。”

秦少杰作了一揖，“老板娘，你这‘解元楼’牌匾挂了足有三年，敢问生意可好？”

“好，好，”老板娘笑颜王婆卖瓜，“不是我夸口，我这‘解元楼’可是渝泽县数一数二的豪华酒楼，来往宾客络绎不绝，这都沾了解元公的好名声呀！”

秦少杰微微一笑，“敢问老板娘，若把这牌匾换成‘状元楼’，生意可会更上一层楼？”

“那定然会了！”老板娘笑眼望他，“不知这位客官所言何意？”

秦少杰撸起袖管，神气活现道：“这样，我为你们写块匾额，这里以后就叫‘状元楼’罢。”

老板娘一愣，上下打量二人，见眼前这两人虽相貌俊俏，可都是粗布衣衫，贫寒士子，不像有钱人，便试探道：“这位客官之意，你是状元？”

秦少杰一副春风得意之态，“哼哼，我正是金榜题名，如假包换的今科状元！”

老板娘掩口笑道：“唉呦，客官可真会说笑，今科状元怎能到我们这种小地方来？你就别糊弄我了。”

“诶，今科状元还真来了，就在老板娘面前！”秦少杰上前一步道。

老板娘再次细眼打量他，“哦？客官说自己是状元，可有凭证？”

秦少杰背过手去，摇头晃脑道：“有满腹才学为证。”

老板娘“哼”笑一声，“客官莫再糊弄我了。当日那解元公穿的是锦绣长袍，骑的是高头大马，有名帖印鉴傍身，哪像你这般灰头土脸，信口开河，穷酸模样。小店还要做生意，客官结了账，自奔前程去罢。”

见秦少杰搞砸，朱四喜心下担忧，起身救场，“诶，老板娘，你若不喜欢‘状元楼’，改叫‘探花楼’如何？”

“探花楼？”老板娘冷眼望她，“这么说来，你是探花了？”

“嘿嘿，小生正是今科探花。”朱四喜得意笑道：“老板娘，不如把你的‘解元楼’改成‘探花楼’，我亲手为你题字……”

“呸！什么状元楼探花楼，你们两个是不是来骗钱骗喝的？！”老板娘叉腰愠怒：“你们两个黄毛小子，给钱走人！没钱休怪老娘翻脸无情！”

二人一阵寒栗，面面相觑，缩到墙角，“这，这，老板娘，有话好说，有话好说……”

“哼，看来你们是真没钱了！”老板娘横眉怒目，大手一挥，“来人，将这两个吃白食的混蛋狠揍一顿，拉到厨房干活去！”

第24章 莫愁前路无损友（八）

次日午间，朱四喜在后厨切了半天菜，累得腰酸背痛，忿忿抱怨道：“哼，改什么‘状元楼’，痴人说梦，恬不知耻，真是叫人笑掉大牙。”

秦少杰也是筋骨酸累，放下菜刀歇歇手，“你没帮腔呀？还要改成‘探花楼’。老板娘连‘状元楼’都不肯改，岂能改成‘探花楼’么？你脑袋被黄瓜拍了吧？！”

“被黄瓜拍了？”朱四喜瞪他一眼，从墙角篓子摸出一根蔫黄花，菜刀狠拍道，“对，我脑袋被你这瘪黄瓜拍了。”