朱二条凑身过来，将一青瓷描花小瓶装着的药丹放到朱四喜衣袋里，“四喜呀，这是我专门为你准备的救急药，胸闷气短服一颗，头晕眼花服两颗，脘腹胀痛服三颗，心悸烦躁服四颗，你若是做不出试题来，就把一瓶都吞了，保准管用！”

朱三万也没闲着，将一大包雪花纹银塞到她怀中，“四喜呀，这时我为你准备的银两，你进宫见人就发，保证一路畅通无阻，夺魁高中！”

侍女小珠在旁歪头苦脸，心道：小姐见到皇上也发，还能买个状元回来？

大娘扭着肥躯，将三个女儿推开，上前跟朱四喜搭话：“四喜呀，这是大娘为你准备的糕点，这几日汤汤水水灌得实在厉害，你这肚子不知拉了多少次，吃点干的中和一下罢。”

碧仙母亲最后才跟朱四喜说上话，她将一个镶金袖珍马桶塞到四喜手里，“孩子，这是母亲为你准备的状元马桶，路上你若实在坚持不住，就在马车里解决罢…….”

“多谢各位热切关怀。”朱四喜深吸一口气，披上土豪金裘，一手抱着马桶，一手提着糕点篮子，怀揣仙丹银两，由众人簇拥着，大摇大摆登上马车，朝宫城而去……

三甲才子齐聚文英殿上，器宇轩昂，意气风发，欲与天公试比高。

建文帝出题：“周礼言农政最详，诸子有农家之学，近时各国研究农务，多以人事转移气候，其要曰土地，曰资本，曰劳力，而能善用此三者，实资智识。方今修明学制，列为专科，冀存要术之遗。试陈教农之策。”

三甲才子当场答题。

秦少杰才思敏捷，成竹在胸，笔落有神，字句铿锵，笔走龙蛇。

马辟精冥思苦想，构思完毕，下笔千言，滔滔江水，绵延不绝。

朱四喜文思泉涌，写到兴处，忽觉腹内暗流涌动，心中大呼不妙，强忍不住，非得一泻千里不能解决。她岂敢御前失恭，令陛下闻臭，只得狂飙数笔，草草结尾，交了考卷，由小太监领着，慌忙奔出去如厕了。

待三甲皆交考卷，建文帝于殿上现场批复：“秦少杰字句铿锵，慷慨激昂，真知灼见，为状元之才。马辟精文思才涌，洋洋洒洒，天马行空，为榜眼之才。朱四喜字斟句酌，短小精悍，为探花之才……”

第10章 恩科三甲（二）

朱四喜在三甲里得了倒数第一，终日窝在房中，郁闷多日，不肯出门。

庭外暖风送醉，百芳竞艳，丫鬟小珠折了几枝紫蔷薇，插入玉瓶供养，“小姐，你看这花多漂亮。”

朱四喜垂丧着脸，“嗯”了一声，爱搭不理。

“小姐，别躲在房里生闷气了，咱们出去走走。你看外面春回大地，春暖花开，春意盎然，春……”

见小珠再也想不出以春字开头的成语，朱四喜勉强一笑，“你这小丫头，倒学会在我面前卖弄学问了。”

二人正说话间，朱庸过来找四喜，“诶，四喜呀，你在房里都闷了多日，朝廷的任命下来了，你下月初要去翰林院当差，可别忘了。”

“唉呀，爹，你都说了好几遍，不就是翰林院编修么，我忘不了。”朱四喜满不耐烦，“您要没其它事，我就要睡觉了。”

“大晌午的睡什么觉。”朱庸将一张烫金请帖扔到她面前，“你是不知道，那秦寿的二儿子秦少武前几日中了武状元。唉，秦寿现在得意了，二儿子是武状元，四儿子是文状元，他设宴庆祝，张灯结彩，张牙舞爪的。喏，请帖都送来了，臭显摆！”

朱四喜更加不悦，扁嘴道：“既是请客，那爹就去呗，告诉我做甚。”

“唉，四喜，你现在好歹也是新科探花，这份是你的请帖呀。”

“不去！”朱四喜背过身去，斩钉截铁，“去什么去，让秦少杰看我这个手下败将的笑话么。”

朱庸叹了口气，拉了张椅子，在四喜身旁坐下，语重心长道：“孩子，你看，爹与那秦寿争斗了大半辈子，一直都是愈败愈勇，绝不言弃。你年纪轻轻，不过败给秦少杰一次，怎能自暴自弃呢？没错，咱这次是没比过秦家，但咱输也要输得有面子，有风度。输，不一定会被人看不起。”

朱四喜愣愣点头，呆呆望向他，想不到被外人斥为不学无术，脑满肠肥的爹，竟会有如此精辟言论。

朱庸拉起她手，“四喜，走，咱们一同去相府，给秦寿的两个状元儿子道贺去！”

宰相府双喜临门，结彩悬花，笙萧鼓乐，大排筵宴。

见秦宰相带着两个状元儿子亲自在门口恭候，大学士宋乾上前盛赞：“秦兄，你真是教子有方，兄状元，弟状元，兄弟皆状元，可喜可贺啊！”