李芥看他安静下来，问：“你在想什么？”

姜遗光摇摇头，反问他，“醒来后你看到了什么？”

李芥沉默了一会儿，道：“我还是不说了，我想，你也隐瞒着一些东西吧。”

吃过早膳，二人就听见又有人来报，说十八娘、十六娘死了。

果然……

十八娘和十六娘，那都不是四房的。

当初在老太太身边伺候的八个女孩，现在只剩下两个。

所以是……接近了老太太的人，就会死吗？

想到这儿李芥不由得一阵心惊，当初他作为长房长孙，可是被老太太拉上去说了好一会话。

老太太死的那一天，他们所有人都被拉着说了话，现在看来，按照顺序，女孩们都被害死后，就该轮到他们了！

四夫人依旧是那种见怪不怪的神情，甚至连眉毛都没抬一下，对着下人吩咐了一应事宜后，转头便对姜遗光笑得十分温柔，招招手：“步步，来尝尝这桂花糕。娘亲手做的。”

李芥趁机向四婶告退。

临行前，他和姜遗光换了个眼神，他们都心照不宣地默认——不必把那件事告诉孟豫。

孟豫已经彻底沉浸在三夫人编织的美梦中，醒不过来了。就算他们提醒，可能也会招来孟豫的怨恨。

不过……老太太身边伺候的姑娘们接连死去一事，倒可以和他商议。

李芥抬腿回了大老爷所在的院子。

他去的既凑巧也不算巧，大夫人正被缠得心烦。

不知是从哪里泄露了消息出去，现在老太太身边伺候的老人们都知道他们可能会下放到庄子上，一个个都来哭求了。

他们一直跟在老太太身边伺候，从学会走路起就学着伺候人，早就在陆府待习惯了。在他们看来，陆家好吃好喝，冬日有炭火，夏日有冰饮，他们作为老太太身边的老人，总也能得到一两个丫鬟孝敬吧？哪里想到大夫人是这么个打算？

都入冬了，外头天寒地冻的，跟陆家比起来，庄子上哪里是人待的地方？

大夫人被纠缠得恼火，这群二主子从前就一直打着老太太的旗号在陆府横行，虽不至于对她多么不敬，可到底也给她添了不少麻烦。现在老太太都没了一个个还扯虎皮拉大旗，稍有不顺心就跪伏在地边拍大腿边哭喊，好像陆家亏待了他们似的。

要不是怕影响不好，她恨不得把这群人全打出去。

“娘。”李芥笑着进去，扫一眼地上哭嚎的那群人，就知道他吩咐十四娘的事儿办成了。

“娘，这是怎么了？这些不是老太太身边伺候的老人吗？”他假做不知，任由大夫人解释。期间底下人也一个劲儿哭嚎，但被仆人们拦住，还不敢冲上来做什么。

大夫人不好让恶名传出去，把事情不偏不倚说了，末了牵着儿子的手往里屋走，不想让这些腌臜事污了儿子的耳朵。

可她万万没想到的是，儿子竟然会为那些人求情。

大夫人有些不敢相信——她态度还不够明显吗？

可她转念一想，说不定是自己儿子刚来又心地善良，不知道那些人做了什么才会这么求情。

她叹口气，拉着李芥的手细细将自己和老太太身边那些人的龃龉说了些。

都是些咽下去恶心、说出来矫情的陈芝麻烂谷子，可她觉得，既然是自己儿子，那就天生和她一条心，应该明白。

这些都是恶仆，被老太太养大了心思，要是不放出去，待在陆家不知道会做出什么样的事情来。

她本以为这样说儿子能够体谅些，不料，李芥依旧一副没心没肺的样子，笑道：“过去的事情既然已经过去了，又何必计较那么多，娘不如看在他们伺候老太太进行经历的份上，让他们待在陆家安享晚年吧，传出去事情也不好听，不知道的还以为我们陆家连几个老仆都养不起了。”

大夫人不可置信，她以为自己没有说清楚。

“那些恶仆只听老太太的话，对你娘也……也有时出言不逊。”大夫人捂着心口，“娘又不是圣人，你非要……非要让娘伤心吗？”

李芥连忙赔礼道歉连连说不敢。老实说，看到大夫人这样他心里也不好受，可他再一想，大夫人不过是假象。他母亲……他真正的母亲在镜外，便又心硬了起来。

“我只是觉得娘没必要如此计较，看开些，娘心里也会好受些……”李芥温声劝慰，甚至直白地告诉大夫人，他需要那些老人查点事情。

就差没明着让她选，她是要儿子，还是想要自己一时痛快。

大夫人安静了很久很久，最终答应下来。

只是……

李芥回头，看着大夫人孤零零坐在桌边显出几分落寞的身影，心口不由得一疼。

面对大夫人的眼神，他觉得……自己可能错过了什么。

可这是镜内！镜中鬼怪横行，不论发生了什么都是幻觉，容不得他一丝心软。

李芥硬下心肠，走了。

李芥出去把这消息一说，那些人立刻高兴起来，识相的已经围着他满口大少爷、大少爷叫起来。

这一回李芥要打听什么，他们都非常痛快地说了。

于是李芥知道了些宝华姑娘的当年事。

陆宝华生的貌美，当时老太爷想用她的婚事结一门好亲，但他也疼爱自己的妹妹，做不出卖妹妹这种事情来，便决定把妹妹嫁给自己看中的一个武官下属。

那位下属年纪轻轻就能坐上这个位子，心智自然不属于旁人，将来前途必定不可限量。他也察觉到上司的主意，心中窃喜，决定不论娶回来个什么样的人都要好好供着，经常上门来对老太爷和老太太献殷勤。