反正大哥不在。

等他回来，我再放回去。

可是直到第二天过去，陈丁旺也没有回来。

师兄弟二人彻底慌了，请了一日假四处去寻，却怎么也找不着。这几日府衙里事儿多得很，二人战战兢兢去禀报，想求些人手寻一寻，反被臭骂一顿。

凶案好不容易告破，这时说有人失踪，岂不是让那位裴大人难看？更何况，柳生是什么人？陈丁旺又是什么人？凭他也配？

“算了……大哥没准是有什么要紧事，没来得及说。”

“也是，过几日说不定就回来了。”符柏附和。

两人互相说着自己都觉得虚假的话，声音越来越低，直至沉默。

陈丁旺消失前一日穿的外裳还搭在椅子边，就算有急事，总不可能穿着中衣就跑了吧？

又过了许久，天都要暗下来，符柏才听见二哥满是恐惧的沙哑声音。

“你说……是不是因为那个？”

“什么？”符柏不解。

“我们不是去收拾过那个灾星的屋子吗？会不会是因为他？”二哥面色苍白，死死抓住符柏胳膊，抓得他生疼，“那个晦气的扫把星，你说，师父死了，大哥不见了，接下来会不会是我们……”

“不，不会吧？”符柏吓了一跳，脸色也开始发白，“他不是已经被关进死牢了吗？”

“他又没死！”二哥声音猛地尖锐起来，“他没死！谁知道他会做出什么来？！”

符柏没敢吭声。

对方的眼神诡异又可怕，抱着头蹲在地上不断念叨着什么。符柏凑过去一听，才听出来他在诅咒。

他在诅咒姜遗光去死。

二哥……疯了？

符柏打了个寒颤，蹑手蹑脚往屋里去，反手拴上门。他胸口藏着的镜子经过整日奔波并没有捂热，冰凉坚硬，寒气直往里浸。符柏刚取出镜子便忍不住脸贴上去，面露痴迷。

什么师父、大哥、二哥，他全都不管了，又是贴又是蹭，好半天后，才鼓足勇气翻过镜面。这一眼，登时吓得符柏魂飞魄散。

镜子里照出的不是他，而是陈丁旺七窍流血死不瞑目的脸！

铜镜啪嗒一声掉在地上，无论怎么看都能看到陈丁旺那张满是血迹的怨恨的脸，他哆嗦着解下衣服丢过去盖住，将镜子包起来，不管不顾往外冲。

住处附近有口井，黄昏时无人打水，符柏冲过去便将镜子丢了进去，听见里头传来闷闷的落水声才安心不少，喘着粗气慢慢往回走。

二哥还蹲在院里，两眼发直，不断念叨，根本没管符柏为什么突然惨叫一声，再度冲出房门。

符柏怎么也没想到，明明已经丢下井的镜子竟又出现在桌上，陈丁旺那张脸在镜中盯着他笑，诡异又可怖。

“不是我害的你，我没害你……别找我，别找我……”

符柏又哭又叫，捶胸顿足，头发披散凌乱，衣服也给扯坏了。一股巨大的恐慌已经彻底击溃了符柏的心智，叫他无法思考，只疯疯癫癫地绕着院子转，忽地，他脚下一滑，跌在二哥身前。

二哥还在念叨着咒人的话，诅咒姜遗光要下地狱。符柏听到姜遗光的名字，眼神渐渐清明起来。

对，这镜子肯定是他的，还给他就好了。

一定是他的！

一定是……

……

姜遗光被关在大牢最尽头的一间监房里，外面守卫森严，仅有高墙上一扇小窗泄进几分月光，他靠着墙边坐着，并未睡着，思考自己该如何越狱。

耳尖一动，他听到某种动静，猛抬起头，正看见从窗户里抛进来的什么东西，啪嗒一声，落在铺满稻草的地面。

“谁？”姜遗光出声询问。

窗外无人应答。

姜遗光低头看去，那是一面不过半个手掌大的铜镜，磨得光亮，月光下反照出幽幽金光。

镜子？

姜遗光有些不解，等待片刻，还是下床走去，准备弯腰拾起。

他的脸映入镜面的一刹那，光芒大放，将整个昏暗牢笼照亮一瞬。

光芒暗下后，牢房中人已消失不见。

第4章

刺目的光散去，短暂眩晕过后，姜遗光立即站稳身体，不动声色地打量四周。

天色阴暗，日光穿不透层层乌云似的，风猛烈到几乎能将人刮跑。他站在一条不算太长的队伍末端，位于他身前的少女正好向前移动一位，姜遗光并不明白发生了什么，还未反应过来，就见守在房屋外圈层层把守的衙役与士兵们齐齐转头看向自己。

“快跟上。”见有两个衙役要上前来，排在姜遗光前一位的少女立刻低声警告。

姜遗光扫一眼那少女，她呼吸低浅，隐约能感知到身上温热，不似邪祟，前方排队的人也都带着活人气息，便跟上前一步。

那些衙役们停顿一会儿，半晌，慢慢僵硬转回去。

姜遗光低声道：“多谢。”

心中微讶。

方才他还坐在湿冷昏暗死牢内，不过一晃眼，便换了片天地，任谁也难以反应过来。

掐了自己一把，疼痛感传来，知晓这不是做梦也不是幻觉，更觉怪异。

这儿不是大牢，看上去……也不是柳平城中任何一处。

礼房、把守官兵衙役、搜身……科考？

年幼读书时，曾教导过他的夫子同他说过科举的流程。学子需经过县试、府试后成为童生，又经院试考核方才成生员，俗称秀才，再经历往上的乡试、会试、殿试等，择出天下读书人向往之榜样。

他的夫子是一名举人，因受舞弊案牵连失了大好前程，即便后来还了清白，也再无出仕机遇。夫子将希望都寄托在虽年幼却已显示出不俗的学生身上，与他详细描述过自己几次参加考试的情形。