一路走一路打听，途中山匪众多，又时不时发生战乱、灾祸，百姓活不下去，或人相残，或典卖家人，或人相食。皇帝看得心中不忍，凌烛更是隐约懂了为什么徐福会有那样的想法。只可惜，他们什么也做不了，甚至没有人能看见他们。

徐福风尘仆仆赶回咸阳，偌大都城昔日繁华不再，士兵来来往往，土地焦黑，不知是被烧的还是被血浸的。他混进城后往里走，发现路边房屋都没了，再不见百姓踪迹。

四人跟在徐福身后，看他一点点变得绝望。

徐福在找自己的家人。

他本出身齐地琅琊郡，得陛下重用后便携家人到得咸阳。路上经过琅琊郡时他找过，没能找着。他便寄希望于咸阳城。就算时隔多年，他们都不在了，总该有子孙后代。

就算打过仗，他们该逃走了罢？总不会待在原地任人宰割。但是他什么都没找到，按照记忆中的路线往家中赶，除了残垣断壁外还是破败废墟，没有一点踪迹。

他又昼夜兼程赶到阿房宫外。

听闻项羽那厮烧毁了阿房宫……不该，不该，他若聪明，留下当做自己的宫殿也使得，何必烧毁？

只是，他依旧没能看见那座天下第一宫。

那片曾经奢华雄伟的宫殿，大秦万万人心之所向处。陛下最爱在正殿邀人议事，乐师们会在殿前起舞，他熟识的方士们和那位天下第一相师会择一处偏殿一同饮酒和歌，听前面传来的歌舞声。到夜间，再一同登上最高处的塔顶观星。

都没了……什么都没了，只有一片漆黑废墟。

他仿佛还能闻到那股热烫的焦火味。

星空下，徐福跪倒在地，无声痛哭。

皇帝悄声对姜遗光说：“他……也难怪会变成那副模样。”

一路走来，徐福的人品她看在眼里，平心而论徐福可担得起一句君子，路遇穷困、病弱、幼童等，他从不欺凌，总是尽量能帮就帮，即便有些并非真正弱者，只是以弱示人好谋夺钱财，他也并不下杀手，脱身后便不再管。

皇帝能感觉到，此刻徐福有些变了，一路波折并未使其蒙尘，可在见到阿房宫惨状后，这块美玉终是蒙上淡淡阴翳。乍看不出差别，但若不将阴翳除去而是任由其蒙蔽，谁也不知会变成什么样子。

徐福垂着头，泪水砸在地上，溅起一点灰。

“西楚霸王，项羽？……”他轻轻念着这个名字。

一路上，他听够了此人事迹。

秦二世元年，随项梁起兵，后拥立秦怀王之孙，数次大破秦军，而后进军关中，将先占据咸阳的刘邦赶走，然后……

杀了秦王子婴，烧毁阿房宫，屠戮了咸阳城……

——自立西楚霸王。

“大秦本该千秋万代，一个西楚霸王……呵呵呵呵……”

浓云遮蔽月光，黑暗也不能掩盖他眼中恨意。

皇帝警觉：“他想做什么？”

凌烛并不似她这般滥好心，虽说百姓惨状也叫他有些不好受，可把一切都当看戏就无所谓了。

百姓苦，既非他所为，也非他力能及，如此，与他何干？

他笑道：“若有一天，我发现有人毁我宗族，灭我王朝，只为成全自己霸主之名。我也会同那人不死不休。”

站在后世人角度看，秦暴政灭亡当然是咎由自取，可事情发生在自己身上后，谁还能理智呢？

姜遗光也道：“他要报仇。”

引路人和姜遗光都很少出声，甚至前者的话比姜遗光还少些，至少皇帝和凌烛发问，姜遗光会回答。引路人却不搭理他们二人，但若是姜遗光有疑问，他便有问必答。

姜遗光明白其余四人已经有些受不住了。

皇帝、凌烛与符轮开口越来越频繁，常常聊天，没有人能看到他们，不必吃喝。他们也无法入睡，就算想要闭上眼睛眯一会儿，神智还是清醒的，仅仅只是闭上眼发呆而已。要是再不能常常出声，他们就真的和死了没区别。

徐福打定主意后趁夜就离开了，北上寻汉王踪迹。他没有直愣愣往北走，而是先绕个弯拐道庐江，自称祖辈师从鬼谷子，被流放岭南，一路走一路替自己扬名。

其实世道乱时，跳出来的人很多，谁都想在乱世中分一杯羹，自称孔孟后人的、六国王室后人的，还有说自己是大秦嬴氏后人的，各路英雄人马层出不穷。徐福打着鬼谷子亲传的名号一开始没什么人注意，耐不住他一路造势，不断替亲贵世家卜算，凡所言必为真。后来更是放言道他已预测出天下之主。

有人问，莫不是西楚霸王？

徐福摇头：非也。

不过一介莽夫，可为将才，却绝无可能称帝。逐鹿之时，西楚霸王必败无疑。

霸王名声有多大，他这句话传的就有多远。有人想杀他，有人想求他，有人要保他。但他总算顺利到了汉王地界。结果刚进去他就碰到了熟人。

是随他下船后被带走的随从之一，他还记得这人名叫阿武，当时他只顾自己逃走，救不了那几人。没料到他也到了汉王的地界，过得还不错。

阿武请他过去，说他们大王久仰他大名。徐福一路扬名造势本就是为了让自己出现汉王面前，但阿武这么一说，他顿时心生不妙。

皇帝：“这几人居然还活着。”

凌烛：“依在下薄见，阿武必定向汉王坦白了徐福的身份。”

皇帝：“汉王竟信了。”

凌烛笑道：“若是不信，也不会悄悄请他过来。”真要表现出求贤若渴，不该亲自带礼登门好叫天下人都知道吗？