诚亲王此时终于开口：“这不是你们现在能知道的。”

几人都看着他。

诚亲王仍旧一脸温和，又不容违逆地说：“不论诸位为了什么，陛下都会记得你们的功绩，这段时间必定会护着你们。你们会有很多时间叙旧，不过……也可能时间不多了，本王也不清楚，那位异人究竟在军队里渗透了多少钉子。”

三人什么没经历过？哪怕最年轻的子车鸣在经过一连串震撼后也都麻木了。他们心里很清楚，诚亲王这番话既是给他们吃了颗定心丸，也是催他们把能交的都交上来，不要误事。

告诫完，诚亲王匆匆赶回宫中。皇帝已等候多时，见他回来，迫不及待召他上前。

诚亲王将事情一五一十说了，皇帝虽已从手下人口中听过，再听一回仍觉得惊心动魄。

“异人……世间竟真有长生不老之人。”她苦笑一声，“一切都明了了，高塔里的那人，一直在幕后操纵的那个人，就是他吧？”

诚亲王没说话，他也不知该说什么，该做什么。皇帝比他还小几岁，头上已生了几根刺目白发，这叫他禁不住再次冒出念头，或许，他与皇位无缘不是坏事。若他在这个位置上，他知道该做什么吗？

皇帝陷入沉思。

异人的踪迹最早可追溯到唐末，但谁能说他没有活得更久？一个活了这么久的人，他究竟要做什么呢？

还有那些代代相传的守陵人，若他们的经验能流传下来，未必不是如今大梁的转机。却偏偏在这几年不断被人灭门，异人是不是也察觉到了？

既然异人花了几百年追杀守陵人，说明守陵人手中真的有能威胁到他，或者说，有令他在意的东西。

就是不知天底下守陵人还有多少，这么多年过去，恐怕也不剩几个了吧？

手里轻飘飘的羊皮卷仿佛沉得坠手，她缓缓展开，粗粝暗黄面上画着数百道凌乱线条，像是山水，又像是小儿信手涂鸦之作。

完全无法辨认的图画。

她一眼记下，柔声道：“大哥，这几日辛苦你了，天色已晚，你快去休息吧。”

诚亲王也不问这张图关乎什么宝物，告退后跟着宫人离开，偌大宫室看似只剩皇帝一人。

她自己将羊皮卷上的画临摹下一份放起，交给手下人，要求务必解读出藏宝之地。

如果她没有猜错，这就是他们一直寻找的第九尊鼎。

难怪，几百年来一直没有人能找到。父皇也在留下的手札里提过，民间有不少对抗鬼怪的帮派团伙，他曾以为那些帮派中会有消息，可不论派多少人打探，最后都无功而返，只听到一些零散的门派名字。

所以先帝才对武林门派如此上心，他不知哪个门派藏有驱邪之术，干脆将整个武林所有大门派统统拆散，总算听到了一些关于“守陵人”门派的消息。

只是……他们为什么现在会找上门来？

守陵人无所不知。

皇帝可不信他们真是因为被追杀走投无路才寻求朝廷帮助，依那几人所言，几百年来一直被追杀，难道没有走投无路的时候吗？那时怎么不见他们投靠朝廷？

她不知这些人还有没有预测未来的本事，姑且算有吧？这些守陵人预测到了什么，才作出这个决定？

莫名的，她想到了还在镜中的姜遗光。

变数会是他吗？

……

镜中，煤山镇以西。

无处可去的齐瑞明与储梨在老妇人家住了下来。他们用身上仅存的一些银子买了不少炭和皮子，看他们出手阔绰的份上，镇里的人们对他们还算热情，要打听什么都痛快说了。

提到老妇人，有人鄙夷，有人同情。老妇人姓于，年轻时是位千金大小姐，就是不知为什么嫁给了个平头小子。虽然她丈夫王进长得挺俊，又肯吃苦，但他死去的爹欠下一大笔钱，整个屋里就剩四面光板了，怎么看也娶不到这么个千金小姐。

而且王家欠的债还是于家人干的，王进他爹的死也跟于家人有关系。于小姐死心塌地嫁给他，甚至闹得和家里人决裂，这件事闹挺大，就算过去几十年，当地人仍津津乐道。

于小姐性子好，温柔又漂亮，嫁过来后也没有瞧不起他们。不过于家人太过蛮横，鱼肉乡里欺压百姓，后面果然遭了报应，不是失踪就是暴死，最后整个于家都没了。要不是于小姐舍下脸哀求，于家人连个埋的地方都没有。

老妇人确实是本地人，她的事随便一打听就能知道个囫囵，可跟着回来的自称黄参的大夫，以及毁了容貌的男人却没有一点存在过的踪迹。

无人见过他们。

镇上亦没有年纪相仿的人失踪。

毁了容貌的男人虽然什么都不记得了，却明显和老妇人渊源匪浅，似乎是于家人。

但如果于家真有这么个人，镇中居民怎么会不知道？他又是怎么流落到山里的？那个黄参又是什么来路？他倒记得事，好像也住在镇上似的，又好像处处陌生。

那种感觉又来了……

储梨坐在老妇人家门口，头疼地敲敲额头，有什么念头在脑海里呼之欲出，却总差了一口气想不出来。

老妇人还在和那个男人低声说话，他们说的似乎是南方某地的方言，嗓音软和又低又轻快一串过去。储梨和齐瑞明听不懂，只能时不时试探插话进去。

但老妇人面对他二人搭话像没听到似的，目光茫然喜悦，神色将醒非醒，似醉非醉，只有在对那个男人时才有点反应。

又过几日，她连话都说不出来了。那个男人就一直坐在床边握着她的手，眼泪大滴大滴往下掉。