“……雪恶灵, 究竟要留到什么时候？”

屋檐下，赵瑛伸出手，一朵雪轻盈地融化在她掌心。这个一直欢快的少女脸上也带了挥之不去的轻愁, 她和京中其他人一样, 变得内敛、沉闷、沉默寡言。

入镜人比普通百姓好些，不惧寒暑, 武艺高强。但即便如此也没能逃过雪的诅咒。

是的，绝大多数入镜人都认为他们的异样来自于诡异。

这段时间，一个雪恶灵的故事传遍了京城。据说极北之地，冬日常年积雪不化，中原王朝与他国的交界处便在茫茫白雪中。由于那地方苦寒，朝廷时常派军轮换驻扎，还要叫人时常巡视，以免邻国劫匪入境。

但派去回来的人通常都会性情大变，就和此时京城中的人们一样，变得沉默、孤僻，提不起劲，有些甚至会在归来后自尽。

渐渐的，就有一个传说从北方流传到了各地。

雪是至净之水，能吸食人的精魄，死去的人多了，怨念丛生，汇聚在一起，便形成了一个雪地恶灵。

恶灵能幻化成各种形态，有时是个白发女子，有时为年轻少年郎，有时是鹤发鸡皮的老妪老翁，有时又变成玉雪可爱的孩子。人们认为它能变成什么样，它就能变成什么样。

雪中恶灵生成后，只要有雪在，便永远不会消亡。它会继续吸食人的精气神，让所有在雪中的人慢慢走向绝路。

不过凌烛却不这么认为。

他道，起初京中人的变化应该和鬼怪无关，只是因为一直关在家中，得了心病罢了。

人生在世不光只有衣食住行，不是跟圈里的猪羊一样只顾着吃喝就够了。人有七情六欲喜怒哀乐，便有心病。一时心情郁郁无妨，可时间长了呢？恐怕再也高兴不起来了。

凌烛说这话时，同样皱着眉，满脸郁色，他想笑一笑，扯着挂了千斤重的嘴角，半天也没笑出来。

姜遗光为他倒一杯热茶，做出洗耳恭听的姿态。凌烛才慢慢开口。

其实雪恶灵的初始并非恶灵，人乃万物之灵，本就需要日照，人有眼耳口鼻，自然需要观异色、听美音、要闻各种气味，要与他人说话。若是做不到，一个人就会得心病，慢慢失去精神“死去”。

就像从古流传至今的一个严苛刑罚，不用动刀，不需要任何刑具，只要把一个人关进黑暗的静室中，不能见光，没有任何声音，就算有吃有喝，再意志坚定的待久了也会崩溃。

那些人自尽其实都是因为这个缘故——长久困在寂静封闭之处，晒不到光，看到了除了雪还是雪，又少与他人交流，这叫他们得了难医的心病。

心病同其他病一样，本该慢慢调理。可那些官员刚回来就要忙着写折子、四处走动打点，就像一个人受伤后没有包扎就到处活动一样，伤口怎么能好？他们的病就越来越重，到最后自然只有死路一条。

京城的人们起初心情寂郁也是如此。

但糟糕的是，原本不该有所谓的雪恶灵。恶鬼、恶灵都是由执念而成。人们认为是雪中恶灵害死人，并真地恐惧起雪中恶灵，那……雪中恶灵便真的诞生了。

人们认定雪中恶灵会带来无法消散的大雪，认定它会让人郁郁而终。越是想象越是恐惧，因恐惧执念而生的雪恶灵就真的拥有了这样的能力。

沈长白沈默半晌，问：“……凌兄从何处听来的？”

凌烛轻轻叹气，一旁的明孤雁将头低得更低，凌烛沉寂许久，还是努力开口：“从古籍上看来，我觉得很有道理。”

凌烛知道自己也被影响了，可他也没有解决的办法。

他看着姜遗光……

姜遗光回以注视。

古籍……他自然知道凌烛说的古籍是什么，凌烛不惜暴露也要当众点明，就是想让其他人都意识到，他是整场雪灾中受影响最轻的一人。

他不怕冷，不容易饿，本就少言寡语，没有七情六欲，窗外是鲜花还是白雪于他而言没有任何区别。

凌烛眼里带了别的意味，像是无声地询问——

如今只有你不受影响，只有你能真正救人。

你会这么做吗？

……

很快姜遗光就被接进宫。

他们的谈话都到了陛下耳中，陛下不能不做出反应。

“这是幕后之人借凌公子说出的真相吧。”陛下轻叹。

过了个年，陛下反而瘦了许多，她脸上看不出郁色，只有冷静。但在姜遗光面前，还是微微泄露出一丝焦急。

大雪多日，死伤无数，她无法给出交代，但这场雪必须有个了结才行。

凌烛暗示得很明白了，京中大雪一开始没什么，只是天象异常而已，到了春天就该好了。可这时有人将雪恶灵一事传播开。

一传十，十传百，越是相信，雪恶灵就越是真地存在。

当大多数人都相信雪恶灵的存在时……它就真的留在了京城。

“据军队来报，寒潮正向南方蔓延。”新帝深深地叹气，“若不除去雪恶灵，这场大雪永远不会停止，甚至会波及整个大梁。”

姜遗光适时露出吃惊之色。

皇帝知道他不是真的吃惊，没在意，只是一抬手，杜尝无声无息地端着托盘出来。

她拿起托盘上的卷轴，打开，竟是一封空白圣旨。

首尾格式，玉玺印、御笔题字、礼部几位大人的落款等都在上面，而且上面的题字还不只是当今陛下的，居然还有先帝的。可以说只要姜遗光往上面写下自己想要做的事，这份圣旨马上就能生效，即便想要当今陛下退位另择新帝，后者也不能阻止。