当所有人都认定某件事是虚构时，任何所谓的证据和辩解都会显得苍白无力，甚至解释也会被视为挑衅权威的反抗……

算了，就当是假的吧！

大不了以后真相曝光，自己被迁怒之前带着家人跑去加入阿索城嘛！

他虽然没跟那位年轻的领主小姐说过话，但某次在甜品屋用餐时曾有幸近距离见过，确认对方确实如传言般精明能干，且强大。

云漠不知道丹茂王国高层的传闻发展到哪一步了，但结合无数历史规律，完全可以推测出以后的走向：

无非就是“招安”和“歼灭”。

前者云漠压根儿不做考虑，后者么，她在考虑歼灭王国军队的可能性。

如果说新阿索城如冉冉升起的朝阳，那么丹茂王国就是西沉落日，又如一位步入暮年的老者，实力和底蕴早已大减。

这是云漠敢于跟对方叫板的根源所在。

但中国有句古话叫“烂船还有三千钉”，说的就是庞然大物死而不僵的底气。

新阿索城最大的优势在于城主云漠是魔法师，而魔法领域恰恰是现阶段丹茂王国的短板。

但丹茂王国仍保有一支实力不详的骑士团，据说有数名强大的战士，可以迸发出足以媲美神赐的武技。

不过骑士团地位崇高，除非云漠真的叫嚣着要自立为王，真的惹出大乱且没有别的解决办法了，不然丹茂王国也不可能大材小用，让那样一支精锐来攻打“众神遗弃之所”。

传到邻国耳中，还不够笑话的……

“最快明年，”云漠对玛雅姨妈和霍莉说，“王国应该会先派下税务官来探听虚实，如果对方能被收买，一切就简单多了。”

玛雅姨妈习惯先考虑最坏的结果，“如果不能呢？”

要杀掉吗？

那样的话，就等于直接跟王国宣战。

霍莉也有点久违的紧张。

不听从王国调遣是一回事，主动杀害代表王国意志的官员又是另一回事，二者的严重程度完全不同。

云漠先递给她们一个安抚的眼神，同时从书架上取下一卷羊皮卷，在桌上平铺开。

羊皮卷内赫然就是丹茂王国的地图，而阿索城就位于王国最东南角的边境地区。

“骑士团直接由国王掌握，轻易不会出动。假设我们要叛逃，即便王国真的要追究，也会先从附近的城镇征兵……”

养兵屯马绝对是世界上最烧钱的项目之一，尤其是在这样的封建贵族时代背景，各地高度自治，中央无法维持对地方的绝对权威，自然也就没有从上到下的完整军队体系。

国王和领主、贵族们都有私兵，各地治安也是靠这些私兵维持。

而正因为是私兵，属于贵族私人财产，谁也不舍得随便消耗，一旦遇到战争，所有人都会做出同一个选择：

从底层贫民中征兵，临时组建军队。

厚道的统治者会发放给相应的武器，但更多的则会这么说：

“拿起你们的锄头、木棍，去为王国勇敢的战斗吧！”

这种制度直接导致“士兵们”战斗力极低，很多时候甚至根本组织不起有效的冲锋和撤退！

因为这些匆忙上阵的士兵不久前还是农夫、铁匠、面包师，既不识字，也不具备任何战斗素养。

但所有地方都如此，大家一样烂，就显得很平衡。

不怕说句自大的话，只要没有意外发生，等到明年，阿苗和小春等人的战斗力完全不会输给那些临时组建的散沙。

最大的问题就是人口。

如果是城市、领地之间的斗争，大家都差不多的水平，自然没什么问题，可一旦对上国家……

作为领主，云漠必须考虑到方方面面。

霍莉看了云漠一眼，试探着说：“能不能寻求精灵的帮助呢？”

“嗯，”云漠点头，“我已经跟紫叶说过，请精灵帮忙在领地外围绘制攻击性魔法阵，有需要时随时激发，平时简单维护就好。”

霍莉感到安慰，但不多。

这么说来，还要小姐亲自上阵呀。

唉，她这个第一女仆真是失职！

“我知道你想说什么。”见霍莉欲言又止，云漠笑笑，“但这件事归根结底也是王国内部纷争，精灵不可能因为和我个人的私交随意插手，那样就违背当年的《停战协议》了。”

一旦《停战协议》失去约束力，人类世界就可以联合对精灵族宣战，今天我打你，明天它打我，世界重归混乱。

哪怕云漠再受欢迎，那位敏锐聪慧的精灵王也不可能允许这种情况发生。

“另外，我与虎部落初步达成协议，过几天会有战士来指导巡逻队的格斗技巧。”云漠对玛雅姨妈说，“姨妈，还要麻烦您为我们的格斗老师准备下住处和日常用品。”

格斗云漠实在不擅长，而且现在她也太忙了，不可能事事亲力亲为。

一名真正合格的领袖最该学会的是筛选人才、分配权力，而不是将一切都死死抓在自己手中。

集市正式结束那天，云漠送给绿藤许多麦种，都是她过去一年不断催化、筛选出的生命力最澎湃的。

绿藤非常意外，“给我们的？可是我暂时想不出可以用什么来交换。”

在过去的集市贸易中，双方已经完成了必须的交易，草药、粮食、织物……都换过了。

云漠想了下，笑着说：“如果真要表达感谢，就请您用心培育，以后回赠给我更优秀的种子吧！”

她确实可以利用魔法反复种植，甚至从中挑选出成活率最高的部分，但真正想要扩大种植面积时才发现，“种地”和“魔法”并不完全等同。