“我年纪大了，不知道还能活多久，要是有一天，警察把巧妹救回来了，或者我家巧妹自己回来了，她回到村里却发现我死了，那她心里一定很难过吧？我最怕的，就是有一天死在屋里头了，那就再也没有人想着巧妹了。我每隔三个月就到镇上、县城、省城走一趟，我想告诉警察同志巧妹是有人记挂着的。”

池菊香对巧妹的牵挂，让夏木繁眼眶有些发热，胸口闷闷的。

如果巧妹是被拐子拐走，时隔五年到哪里去寻她？如果巧妹被卖到了偏远山村，有什么办法把她找回来？

夏木繁问池菊香：“你们家里有没有养猫或者养狗？”

池菊香说：“家里倒是有一只猫，没有养狗。巧妹10岁的时候抱了这只猫来养，取名叫米汤。”

夏木繁问：“陶念巧喜欢猫？”

说起自己一手养大的巧妹，池菊香心中的思念像冬天的细雨一般连绵不绝，扯得她的心一阵一阵的疼。

“喜欢，喜欢得很。老屋耗子多，家里一直养猫。巧妹八、九岁的时候家里那只老猫死后巧妹哭了好久，有一年多不肯养猫。后来家里耗子闹的太厉害，就又抱了一只回来。这小猫刚刚过来的时候瘦骨嶙峋的，是巧妹用米汤一点一点地把它喂大，把它当心肝宝贝一样，晚上睡觉都要抱着那只猫。”

“巧妹每次放学回来，米汤都会跟着他，寸步不离。巧妹背课文，它蹲在角边听；巧妹写作业，它趴在桌上看着；巧妹做饭，它就守在炉灶边上等着。”

“米汤总是缠着巧妹，那天巧妹没回来，它在屋檐下叫了两天，叫的那声音可惨了，后来它跑了，我也没有心思管。过了半个多月，米汤一瘸一拐的回来了，蹲在我脚边上不停的叫唤，然后就每天蹲在村口，等着巧妹回来。”

夏木繁听到这里，心头升起了一丝希望。有没有可能这只猫去镇上找过巧妹了？如果是这样的话，那或许能够给我们为大家提供一些新的线索。

又向池菊香了解了一些基本情况之后，夏木繁说：“老人家您先回去等消息，我们明天到村里去了解情况。”

一听到“回去等消息”，池菊香心中有些忐忑，反复不断的叮嘱着：“那你们一定要来啊，我回去之后就在家里等，哪儿也不去，你们记得一定要来啊。”

夏木繁知道她在担心什么。在寻找陶念巧的五年里，池菊香从警察那里听过无数次“回去等消息”，可是她等来等去等了五年，什么消息也没有。

夏木繁安慰道：“您放心，我们处理完流程上的事情后，第一时间就到村里去说调查，一定会过来。”

池菊香这才放心了一些，颤颤巍巍的站起身来，千恩万谢地离开了接待室。

夏木繁将所有的资料都收拢到一起。抱在怀中，冲着孙羡兵和虞敬抬了抬下吧：“走！到办公室去。”

孙羡兵和虞敬跟在夏木繁身后一起往特别行动队办公室而去，边走边问。

“夏队，决定接这个案子了？”

“是的。”

“我听贾科长说过，这个案子县城派出所的人还是蛮重视的，花了很长时间进行调查，将陶念巧的失踪那一天的行踪了解得清清楚楚。陶念巧是在他从陶大壮的米粉店出来之后失踪的，县城没什么人认识陶念巧，她的失踪并没有引起任何人的注意。最后定性为拐卖，猜测是拐子团伙将陶念巧带走，这个团伙应该有车。”

夏木繁若有所思：“一个有车辆的拐卖团伙，时隔五年，竟然没有一个团伙成员被抓？”

孙羡兵认真回忆着卷宗中所提到的内容：“这几年星市着力打击拐妇女儿童被拐案，也端过几个犯罪团伙，解救了几十名被拐卖的妇女，但是没有找到陶念巧的下落。”

虞敬提出一种可能：“那有没有可能陶念巧不是被拐子拐走，而是被熟人带走的呢？”

夏木繁侧过头看着虞敬：“为什么这么说？”

虞敬说：“我用的是排除法。你想想，市里端过几个拐卖团伙，团伙成员招供出来不少被拐女性的消息，可是都没有提到陶念巧，那只有两种可能：第一，拐卖陶念巧的犯罪团伙还没有被抓到，第二，带走陶念巧的根本就不是什么拐子，而是熟人。”

孙羡兵皱起了眉毛：“陶念巧在县城除了她爸，哪还有什么熟人？难道是陶大壮把女儿带走？不可能啊，原本陶念巧的抚养权就在陶大壮那里，陶大壮如果想把女儿送到工厂里去打工，直接带走就行了，为什么要搞失踪这一出？”

虞敬提醒他：“熟人不是还有她后妈袁琼华吗？”

孙羡兵倒抽了一口凉气：“不至于吧？她后妈刚生下小儿子没多久，还在家奶孩子呢，应该没有作案时间。陶念巧那天找她爸是临时起兴，也没提前告知，她后妈也没办法提前筹划安排人把她绑了。再说了，陶大壮一直把陶念巧丢在乡下不管不问，她的存在并没碍着后妈什么事，没作案动机啊。”

虞敬很认同孙羡兵的分析：“如果不是熟人，那就是路人？看到一个小姑娘落了单，所以悄悄把她带走。只是这样一来，人是死是活就难说了。”

一说到生死难料，三个人都沉默下来。

到了办公室，夏木繁给孙羡兵和虞敬布置任务，一个整理陶念巧失踪的时间线，另一个梳理她的社会关系。

接下来，夏木繁拿起电话拨通了方处电话。

电话那头传来方处的笑声：“小夏呀，周末了也不休息啊？”