秦潇答应了，次日一早换了身剪裁合度的新衣，衬得人倜傥潇洒。他同行携了两名侍从，带了一柄羊脂玉雕的如意、一座半人高的红珊瑚进宫贺寿。

寿宴摆在御花园中，段氏的远近亲族都到了场。大理民风淳朴，妇人女子并不甚回避男子，见到了英俊的年轻人反而要多看几眼，交头接耳评论一番。秦潇献上贺礼落了座，不少女子向这边望过来，秦潇眼观鼻鼻观心，全然不把外物放在心上。

皇帝是个二十多岁的年轻人，眼神明朗，举止甚有威仪。场下载歌载舞，恭祝皇帝万寿无疆。

秦潇捻弄着酒盏，有些兴味索然。这时候席间一阵骚动，贵妇千金们纷纷回头望去。一名太监道：“如意公主到。”

歌舞散去，一名华服丽人施施然走上前来，向皇帝盈盈下拜，口称：“如意祝吾皇福如东海长流水，寿比南山不老松。年年有今日，岁岁有今朝。”

如意公主抬起头来，神采妩媚动人，身段风流袅娜，可说是艳冠群芳。

同行而来的侍从悄声赞叹道：“早听说这位如意公主是咱们大理的第一美女，今日一见，真是名不虚传！”

旁边一名贵妇听见了，蔑然道：“什么美人儿，不过是个风骚的寡妇罢了。丈夫都死了，打扮成这样给谁看？一看就不是什么本分人！”

秦潇听人说过如意公主的事，她闺名叫做段如意，是当今皇帝同父异母的妹妹。她还在母亲腹中时，先帝跟丞相指腹为婚，把她许配给了丞相的儿子。两年前皇帝为她主持出了嫁，可惜天公不作美，她才过门半年丈夫就去世了，便有流言说她克夫，她也一直没再嫁人。

这位公主心高气傲，加之年轻貌美行事高调，常惹人嫉妒非议。幸亏皇帝十分疼爱这个妹子，对她爱护有加，外人也奈何不得她。

皇帝笑道：“今日到场的贺客都带了礼物，如意怎么空着手就来了？”

段如意早有准备，道：“如意的一切都是皇帝哥哥所赐，若是拿金银珠宝来贺寿，未免显不出我的心意。我特地叫人考究复原了前朝杨贵妃的霓裳羽衣舞，练习多日，今日献上此舞，祝愿我大理国长治久安，皇帝哥哥福寿延绵。”

众人闻言，登时哗然。霓裳羽衣舞为唐玄宗所创，杨贵妃初次在华清池觐见时，唐玄宗便奏此曲作为接引。段如意要跳这段舞，显然是自恃容貌倾国倾城，以杨太真自比。

皇帝也是精神一振，连声道：“好，好！那就开始吧。”

乐师奏起乐来，乐曲华美悠扬。段如意双臂一振，两条水袖飞扬出去，激昂飞越有如蛟龙，时而委婉低垂，有如风摆柳枝。舞姿翩然优美，令人忘却俗世烦忧。

她在场中旋转腾挪，舞姿华美绚烂，如朝霞一般明艳。在场的众多女子跟她相比，顿时黯然失色。仿佛造化偏爱，唯独将天地间的色彩赋予她一人。

秦潇见她的舞姿曼妙，亦颇觉得惊艳。段如意一曲舞罢，众人还都沉醉在舞乐之中，片刻如梦初醒，才有疏疏落落的掌声响起来，继而掌声响成一片，有如雷鸣。

皇帝也十分喜欢，抚掌称赞道：“‘飘然转旋回雪轻，嫣然纵送游龙惊。’好一支霓裳羽衣舞！如意啊如意，你真是既出乎朕的意料，又合朕的心意！快过来，坐在朕身边罢。”

段如意额头微微见汗，接过侍女递来的一柄洒金孔雀羽扇，轻轻地摇了几摇。她心知这一舞技惊四座，必定传为一时佳话，甚是自得。她漫步经过方才议论她的几名妇人，嘴角含笑，浑然是胜利者的傲然姿态，完全不把那些蜚短流长放在眼里。

她挨着皇帝落了座，皇帝笑道：“舞跳得不错，你想要什么赏赐？”

段如意抿嘴一笑，神态甚是俏皮，道：“今天是皇帝哥哥的寿辰，我两手空空而来，又岂敢跟你讨赏？”

皇帝道：“无妨，你这舞跳得实在太好，朕非赏赐你不可。说吧，你想要什么？”

段如意眼珠一转，拿扇子遮着口，低低跟皇帝说了几句话。皇帝哈哈大笑，道：“你这算盘打得倒好，只是不知道人家肯不肯？”

段如意道：“我问问他就是了。”

她站起来，微笑道：“表哥，你送给皇帝哥哥的那柄玉如意我很喜欢，不知道你愿不愿意转送给我？”

秦潇一怔，片刻才意识到她是在跟自己说话。段如意的父亲跟秦烟波是姑表兄妹，段如意跟秦潇是隔了一层的表兄妹，但段如意是女眷，很少在人前走动。两人从前并没有见过面，是以这声表哥叫的他懵了。

秦潇反应过来，连忙站起来道：“臣已经把寿礼献给了陛下，一切都由陛下做主。陛下若是答应了，公主只管拿去。”

皇帝笑道：“这丫头名字叫如意，见你送了柄玉如意，一早儿就惦记上了。朕今天就算不答应，早晚也要被她缠磨了去，倒不如爽爽快快地割爱。”

段如意笑着起身，向两边道了万福：“多谢皇帝哥哥，多谢表哥。”

众人说笑一阵，饮了一阵子酒，皇帝有些乏了，先回宫休息。他走前见众人兴味尚浓，吩咐舞乐不必停，今日大家难得相聚，只管开怀尽兴。

秦潇觉得没什么意思，便要回府。他站起身，忽然有个小太监上前来行了个礼，恭敬道：“秦公子，陛下有事召见你，跟我来吧。”

秦潇有些莫名其妙，他向来跟朝中政事没有牵扯，道：“陛下召我干什么？”

小太监道：“奴婢也不知道，公子快来吧，别让陛下久等。”