他视线在明灿身旁的少年脸上停了停，问：“灿灿，这位是？”

明灿：“不认识。”

池曜掂了掂手里的羊驼，混不吝道：“伯伯好，我是明灿的跟班。”

明灿：……

神经病啊。

明墨淡淡一笑，没理池曜，用一种指教的语气对明灿说：“你爸没和你说吗？今天的场合，你不太适合带朋友来。”

“不是朋友。我也不知道他干嘛跟着我。”明灿眉心轻拧，有种被鬼缠上的无力感。

她望了眼斜前方的酒店前台，礼貌地对明墨说：“大伯，您先上去吧，我去那边寄存一下东西。”

“好。”

明墨目送明灿离去，那少年紧跟在她身后，两人都抱着羊驼玩偶，像极了一对闹别扭的小情侣。

把羊驼寄放前台，明灿和池曜搭电梯前往庆典所在的楼层。

轿厢门关上，空气沉静下来。池曜忽然摸了摸鼻尖，问明灿：“你是不是不大喜欢你大伯？”

明灿仰眸看他，流露出警惕：“何以见得？”

池曜：“刚才我以为你会借他甩掉我，没想到你宁愿和我待在一起也不随他一道。我都有点感动了。”

明灿：“……你想象力挺丰富的。”

明灿和大伯平时接触不多，不亲近也算不上讨厌。长辈们争权夺利的暗潮暂时还没有蔓延到她身上，她刚才没有和大伯同行，只是潜意识里觉得，待在心思莫测的长辈身边不太自在……

这么一比较，和池曜这个烦人精待在一起确实舒坦些。

轿厢顶灯变幻的光线坠落在皮肤上，像流淌的温暖河流。池曜侧眸盯着明灿看了会儿，悠悠地问：“庆典还有一会儿才开始。你吃晚饭了吗？”

明灿想了想，说：“我不去别的地方。”

“就在宴会厅里。”池曜一挑眉，“我带你找好吃的。”

身为星河湾大少爷，他对酒店提供的餐饮服务了若指掌，进入宴会厅后，目标明确地带着明灿穿梭人群，在冷、热餐台和甜品台前熟练地挑拣美食，还给明灿调了杯口味不错的佐餐酒。

明灿确实有点饿，捧着白瓷盘小口吃着热食。

这时，身旁的少年忽然打破社交距离，凑到明灿耳边问她这些东西好不好吃。

明灿当即退开一步。

从小到大，她习惯了异性的殷勤，一点小恩小惠根本打动不了她，更遑论让她容忍轻浮的举动。

“离我远点。”

“好的。”池曜应了声，眼尾耷拉下来，像只被踹了的狗，“别那么凶嘛。”

明灿没理他，兀自拿起手机查看新消息。

她这学期加入了学姐推荐的一个创业团队，负责财务和融资规划，刚才项目负责人发给她一份创业大赛的资金申请表，让她尽快填一下。

“这儿有没有安静的休息室？”明灿问池曜。

“有是有……”池曜瞄了眼明灿手机屏幕，“你这么有钱，还玩创业啊？”

“有钱就不能创业？”明灿又产生了和傻子说话的无力感，“在创业团队里，可以亲身参与初创公司的建立，深入了解公司结构、战略和运作。你是你爸妈唯一的孩子，以后肯定要接班，别告诉我你没想过这些。”

说完，明灿才反应过来自己有点莫名其妙，好像带着恨铁不成钢的情绪在教训他。

他这块废铁成不成钢，和她有什么关系！

池曜被唬得愣住，片刻后，他无所谓地耸了耸肩：“他们和我说过，但是我觉得没意思。”

明灿：“……行。”

池曜：“反正，我们家有一个‘别人家的孩子’就够了。”

明灿：“什么意思？”

“没什么意思。”池曜转头看向远处，扯开话题，“我帮你找间休息室。”

“等会儿吧。”明灿说，“今天的差事还没应付呢。”

……

宴会厅中央，水晶吊灯洒下绚丽光芒，明家三兄踩着满地碎金，在众多精英人士中，木秀于林地出众。

明家地位在上流圈中也属顶层，三兄弟身边每隔一会儿就要换一批恭维的人，更多的人却只敢远观，低声品评着他们的容貌气度——

“明家老大看起来挺有话事人风范，可惜了，听说是个扶不起的庸才。”

“老二长得精明，凤眸瘦脸，还挺帅的。”

“帅？你那是没见过老三。”

“他背对着我……哎，转过来了……我去，他是真帅啊！”

“他那张脸当明星都绰绰有余，不然能有那么多花边新闻么？”

……

“灿灿怎么还没到？”明铮看了眼手表，流露出几分担忧。

二哥明轩拍了拍他肩膀：“别着急。灿灿懂事，这么重要的场合她不会出差错的。”

大哥明墨在旁边轻叹了口气，意味深长地说：“姑娘大了不由爹。灿灿这样的高材生有她自己的想法，你也别一味地把家族利益强加到她身上。和池家的合作，我和明轩也会看着办的。”

明铮皱眉：“哥，你打什么哑谜呢？”

明墨干脆把话说直白些：“我知道你很想和池家结亲，但是，灿灿吧，好像正和她男朋友在一起……”

不等明铮脸色变幻，一道带笑的女声突然插进来：“谁和男朋友一起？明灿吗？”

明铮回头，俊美的脸庞霎时更僵：“李总？还有池总，你们怎么过来了？”

来人恰是星河湾总裁夫妇池延越、李冉。

明铮禁不住以恶意揣度大哥是不是看到他们来了，故意这么说的。

真是成事不足，败事有余！

明铮：“李总说笑了，灿灿没有男朋友。”