宋麒显然也很不耐烦给他姑妈跑腿，但是本次请柬和他也有关系。于曼颐打开自己的那封，发现是宋华章说周末要去沪郊的马场骑马练枪，邀请于曼颐与她同去。

“你不是一直问我何时教你枪吗？”宋麒说，“正好。”

“你也去？”

“当然。”

“那这封是……”

于曼颐扫视信封上的“姜玉亲启”，恍然大悟：“啊，你们姑侄，要请我们师生两个去……那我替你把请柬转送。”

“不送也行。”宋麒道。

“那怎么行？你姑妈都给我了，而且姜老师也很欣赏你姑妈的，上次参加宴会回来，她还和我说……”

“好，好，”宋麒忽然抬手制止，“我时间紧，不想听这些弱智事情在我这里传播。”

于曼颐脑海中骤然浮现尤红对她与宋麒碰额头的不屑，心中不禁感到：……咦？

*

跑马场市内就有，但因为宋华章还要练枪，一行人就只能去需要居住一晚的山内别墅。宋家真是自宋麒爷爷传下来的归隐之心，宋华章虽说来得不多，但还是叫人将这处隐蔽的田园打理得井井有条。

于曼颐和宋麒道：“所以平日你姑妈不来，这些园丁和管家就自己在这里伺候花，养马，住大别墅……我好羡慕。”

宋麒一愣，转而惊讶道：“我竟然没有思考过这个角度。她真是赚钱没数，花钱也没数。”

“我父亲晚年在这里养老，也在这里病逝，”宋华章回头和她解释，也不知是否听到了她压低的声音，“宋麒小时候也常来这里过夏天，因此这房子要好好照料。”

她抬手往远处指：“上海没有山，这叫我父亲初来很不习惯，他选来选去，最终选出了上海，才算见到山脉。那边还有一片湖水，宋麒七岁掉进去过。”

宋麒：“……我不记得，她在胡说。”

“宋麒说阿爷告老还乡，不是上海么？”

“我家祖上是从宁波迁来的。他还在任上的时候，我们住广州东关。”宋华章道。

“宁波的山很多么？”

“宁波的山最好看，湖水也更漂亮。其实我们更喜欢宁波，只是我和我亡嫂的鳏夫都来上海读书，又留在这里，我父亲才无奈搬来。”

“竟是前朝的故事了。”姜玉在一旁听着，也感慨。

“是啊，我家人早就看明白，”宋华章微笑，“富贵和权势都是漩涡，盛时越盛，败时也就越荒凉。落到子孙后代，只要无愧于心的活着，长辈很少去干涉什么。”

“这话听上去像是文官说的，倒不像武官。”

“文官才是最看不透的。”宋华章摇摇头，不再细说了。

他们四人今日都穿了马术服，深色围领，浅色上衣，再将马术裤收入马靴。于曼颐第一次穿这样的裤子，两个口袋极大，放东西深不见底。

宋麒和宋华章都有自己的马，身形偏高大，一黑一白，筋肉遒劲，十分欺生，见着于曼颐和姜玉便鼻孔喷气，踏蹄警示。

“鞭子。”宋华章道。

马夫急忙摘了鞭子送来，只听空气里一声脆响，甚至都没打到身上，两匹马便不约而同的安静下来。

“畜生。”宋华章又道，摇了摇头。

后牵出来的是两匹矮一些又平和一些的中马，这便是给于曼颐和姜玉骑的。两人在马夫的搀扶下跨坐上去，不等于曼颐坐稳，她胯/下那匹就开始倒退。

催马向前是甩缰，这马倒退又该如何？于曼颐一时手足无措，宋麒立刻催马过来，将她手中缰绳往身侧一拉。那马顺势转了个半弯，四蹄哒哒停下。

“真是欺软怕硬，”宋麒笑道，“平日里明明是最老实的。”

“是啊，所以可万万不能叫马看出你的恐惧。”宋华章的声音也传过来，一边是告诉姜玉，也一边接下了宋麒的话。

“这世上许多人并无人性，倒有畜生性。畜生性便是这样，你若叫它看出你恐惧软弱，即便旁人已将它训得老老实实，但它可不会听你的话。”

“那它怎样才会听我的话？”于曼颐问。

然而宋华章已经催马与姜玉远了，只有宋麒回身与她说：

“该教的技巧刚才都和你说过，你使在它身上就是，唯一记着的就是别怕。这些马都被训过，它见你不怕它，很快就俯首听命了。”

他说完了，便将缰绳松开，放回于曼颐手里。那马或许感受到宋麒不再牵着自己，立刻步履轻快地从马厩前跑出去，也不知是马刻意还是骑马本就如此，于曼颐跑出去十米便觉得自己要被颠散架了。

宋麒的马也跟上来了，这些马习惯群奔，见着有更高的马快跑立刻有了加速趋势。于曼颐颠簸间只觉得自己要飞出去，又听见宋麒在身旁提醒：

“这回可没欺负你，现在不过小步跑。你腰用灵活一些——”

——什么腰用灵活一些？

她又被马背狠颠了几把，脊椎就要被颠碎的前一瞬，忽然就找到了与马共同起伏的节奏。宋麒也很惊喜，他抬起头，和宋华章喊道：“姑妈，她学得比我快多了！”

“稳妥些，你别带她马！”宋华章侧头看了一眼，简直心有余悸，“两个年轻人怎么不知轻重？”

然而这两个不知轻重的年轻人已经迅速超过宋华章与姜玉，在马场里越跑越快了。起初仍是小步跑动，马腿越抬越高，最后四蹄凌空，才走了三圈，就催着马奔起来了。