“吃么？”袁晚又递过来一只用糯米包了油条做出来的粢饭，“我买多了。”

于曼颐接过说声“谢谢”，便跟在她身边走了起来。

“里面有四十多万册书呢，”袁晚带着她拐了个弯，往真正的商务印书馆走去，“还有很多古籍和地方志，比市政的博物馆都要丰富。我们员工若是想看书，登记了就可进入，编译所的那些大学生，进去就不爱出来。”

“我们美术部的不爱进吗？”

“我们美术部属于创收机构，”袁晚道，“大家更向钱看齐，实践比看书重要，这也是上海美术界说我们商务印书馆的练习生，出商人而非艺术家的原因。”

这些美术界怎么总觉得自己高明一筹呢？于曼颐叹气。

从东方图书馆走过去不久，偌大的商务印书馆总厂便立在了于曼颐眼前。她再度仰头，控制不住地“哇”的一声。

她先前去发行所考试，已经觉得那建筑很宏伟，很精致。然而这总厂，是八十余亩的宏伟和精致！

她以为所谓的商务印书馆，既然是个“馆”，那就是一栋楼，至多是一栋比较豪华、精致的楼。然而真正的商务印书馆，是由诸多建筑楼、诸多工厂、甚至小学和医院组成的，徐徐运转的一架精密机器。

这座八十余亩的机器从寸土寸金的上海滩上站立起来，一呼一吸间，吞吐着无数员工进入和离开。

“我以为馆里只是……印书。”于曼颐道，她只领会了“印书”二字。

“最初确实只是个印刷厂，”袁晚道，“江西路那边租了三间民居，就开业了。恐怕他们也没想到，会发展成这个样子，现在甚至建起了拍电影的厂房。”

她们二人所站之处视野受限，于曼颐只能匆匆瞥一眼几处标志建筑，那处在水泥路尽头、门前植被茂密的编译所尤其漂亮，三层楼每层都有露天走廊，雕花铁艺栏，走廊上站了几位员工谈天抽烟。

而后，袁晚吃完了最后一口糯米，拉着她进了编译所旁边的总务楼。

大厅里已经挤满了来报道的新人，新人看起来总是较为呆滞和茫然。于曼颐看见尤红也站在人群里，想靠近，又感到后背升起的寒意。

“好高傲，”袁晚道，“我一早与她打招呼，心里还很担忧，这样的人要怎么做邻居相处。还好你来了。”

“美术部只有我们三个吗？”

“对，历来没进过女人。我是第一个考进来的，你们这届也只有你们两个。”

看来袁晚去年饱受无女人之苦，毕竟于曼颐看他们男学生们都会带着互相介绍，出去喝茶，抽烟，吃饭。但这社会风气刚刚开化，真正出来工作的女人又不多，即便考进来了，生活和工作上又会受到许多桎梏。

于曼颐感谢袁晚先考了进来，又热情给她讲解，不然她不知道要多茫然。

又等了片刻，真正负责新员工培训的老师终于到了。方才袁晚只是给于曼颐粗略一讲，这位老师则是带着所有人，将那些建筑挨个走了一遍。

于曼颐初见只觉得这商务印书馆像一架精密机器，一走动起来，这架机器便在她眼前运转起来了。排字部的工人按稿取字排版，整栋厂房都是将字块排平的“咔哒”之声。而后字板运入印刷部，每个工人身上都是多年来被浸透的油墨味。一切就绪后，书籍装订成册，运入库房，等待发行部，也就是她那日在棋盘街考试的地方，派车来运。

这印刷是印书馆的立身之本，有如人体内血液的流动。其后又生长出躯干末梢的细微之处，诸如编译所后新建的小学，西侧的花园，以至于一座疗病房，若非重病，几乎可替代医院。

噪音最大的莫过厂房尽头的发电机房。于曼颐已经不是那个将手电筒理解为木桶的于曼颐了，她站在发电机房外，听着机器轰隆运转，有如为整座机器注入能源燃料，将这商务印书馆全厂上下催得隆隆作响，生机勃勃。

这一圈绕过，三十个新人终于被带着回到了总务楼。

看来这商务印书馆的培训也深谙人性之道。人人都说商务印书馆好，何处好？名声再大，练习生也不过拿十五元的月薪，在上海刚刚够吃饭住宿。但绕着公司看一圈，见过了那些专为员工建造的设施，便心生归属感，恨不得在这里待到养老。

于曼颐觉得自己激动归激动，还是冷静为好。古时候的宫女，见着王宫也是很豪华的，但那王宫和她有什么关系呢？想必姜玉也是想通了这一点，最终才出去自立门户。

一楼大厅被新人们的谈论声充斥着，只有于曼颐和尤红分站两侧，较为安静。那老师拍手示意大家安静，询问道：“是否还有问题？”

有人立刻说：“老师，我们三年练习期满，工作如何安排呢？”

“要根据你们的成绩分配。营业部和各部名下的杂志社可以去，还有下属的广告画室、电影制作部门，也会来要人。”

“人人都有的去吗？”

“当然不是。”

此话一出，刚才还兴奋着的人群顿时哗然。

“你们便将这里当做大学，三个月做一次考核，若是一年过去仍在后十名打转，那便会被判作不合格。你们方才所见的排字部，还有营业部的一些售货员，都是一些部门的练习生成绩不过关，才分过去的。”

这消息还算好，不是扫地出门，只是逐出美术部。这消息也很不好，谁也不想辛辛苦苦考进来，最终去做售货或排字的工作。