午后阳光偏移，云遮日晖，他的半边脸瞬间浸浴在阴影里，她一时看不清他的全貌，但想像得出他的神色，那必是坦然中带着歉意的神色。

范柔胸口紧缩了一下。不需要明说，她立刻理解他的意思──他永远不会爱上她。

这个男人果真心如磐石，连点暧昧的希望也不给啊！

「明白。」回神后，她朗声回答，附赠一个无恙的甜笑。「就说了我不是贪得无厌的地下钱庄啊。」此时此刻，她最不能做的就是让她的喜欢成为他的负荷，一点都不能！但又渴想着亲近他，即使光看着过干瘾也行。两种心绪在天平两端来回摆盪，骤然间，她感受到了爱的难题。她一直以为喜欢一个人只要勇往直前就能克服万难，不知道偶尔还得停步、等候，甚至放弃前行。

为了让身旁的男人对她彻底放心，她爽快地提出了愿望，「这样吧，我们现在就先来履行这个愿望好了。你平常话少，除了开会，没听你长篇大论过，其实我很喜欢听你说话，你现在就对我说吧，说什么都好，唔──给你一个范围好了，说你最喜欢做的事，你详详细细告诉我红酒炖鸡怎么做好了，别说太快，不然你很快要想出下一道菜。这样行吗？很简单吧？」

半晌没听见他回应，她狐疑地望向他，他正凝目看着她，以未有过的柔和表情。

「太难了吗？」她小心翼翼问。这不算强人所难吧？他应该做得到吧？

「不，是不知道要说上多久。」他笑。

「说到口渴就可以停啦。」她理所当然地答。

夏翰青望向前方，落地窗外的天色又重新明亮起来，洒了一室柔光。

半年前，他从未想像过他的沙发上会坐着这样一个女孩，他将自己心境调适得很成功，他心虽非一潭死水，但犹若止水。

可这个范柔，偏偏像是从九重天外凭空跳进了他逐步掌握的生活里。

他从未想正视她，她却一再跃入他的眼帘里；他对她难得开口，但远远听到那清亮带点稚气的嗓音就能辨识出她的存在；她行事完全在他既定的轨道外，他的理想伴侣典型中不存在她的模样，然每一次她对他言语的冲撞和撩拨后，在本能的反感之外，胸口竟产生了近似后劲极强的热流，数日干扰着他；他并无探究她的兴致，她却是乐此不疲，不加粉饰地对他诉说着她的童年、她的家人，没有商量余地在他心里刻画下她的真实面貌。

他单纯认定她是个意外，没有意识到多年以前她已在他的生命中出现过。

人生其实没有太多意外，范柔与他重逢后，努力做了她当年无法放手去做的事──热烈地喜欢他，让他爱上她。

那么他呢？拒绝她的身影进驻脑海的机会已经失去，要说无动于衷似乎是自欺欺人。酒吧那夜他确实对她产生了怜惜之情，促使他多日不见她后，藉着送还私人物品亲自上门探视她的状况。在他既定印象里，范柔就该永远生气勃勃，绝无隔日忧的模样出现在他眼前，但她若无其事的朗笑遮掩不了满脸憔悴，她的爽快让他油然而生为她做一顿饭的念想。一顿饭，他纯粹希望她恢复元气，仅止于此，这是他少数能为她做到的，再多的，将违背他的初衷──他不能爱她。

这个范柔，连他的声音都恋慕，喜欢听他说话，一个微不足道的愿望，她以为他不知道她在放水吗？

「嗯，说菜是比做菜简单多了。」如她所愿，他开始娓娓道来红酒炖鸡的料理大全；从食材的准备到做法，翔实不漏地说给她听。她间中只轻轻应和了几声，并不询问，也不打断他，像纯粹只是聆听，聆听他的嗓音。

他总共说上了五道菜，直到他没再耳闻她的应声，直到他感觉肩臂有重物抵压着，他停止了说话，往旁一探──范柔睡着了。

她无力的脑袋朝他垂落，额角抵着他的上臂，发出稳定且徐缓的唿吸声；她的浓浓倦意终于让她支撑不住，在他连绵不断的话语里沉沉入眠了。

到底失眠了多久？他令她夜不成寐吗？

他稍一移动，她沉重的头部竟从他的手臂一路滑过胸腹，再抵达小腹，最后，她下意识挪动了身姿，安栖在他大腿上，朝上的脸蛋完全是熟睡的放松模样。

怕惊扰她，他不再动，静静俯看她的脸蛋，像孩子似的睡容──额面光洁而宽圆，长眉舒展着，眼睫紧閤着，丰满的唇微启，没有一点防范的睡容。视线移到她的头顶，长髮盘成的丸子有些变形了，那是她经常为了跳舞方便速成的髮型。出于好玩的心思，他伸出手指，穿过髮髻，稍一用力，丸子便整个松散了，长髮如垂瀑，衬得她面白似雪。