对于她没来由的自信口吻，他瞬间有啼笑皆非之感，斩钉截铁道：「不用。」他饮酒素来节制，即使难得过量也只是静静安睡，未曾失控。他本想说，两人简单对饮即可，何用花时间下棋？且还是下这种他搁罝多年未碰的棋类。重点是，她不见得会赢啊！话到嘴边还是吞下，他有心理准备待会替她担上几杯，多余的话不必多言。

范柔怀里揣着木盒，笑道：「我超喜欢你的沙发，我们移师到客厅去好吗？」

当范柔将木盒子打开，取出里面真正的折叠式磁性棋盘，左右张开摊平，一股说不上来的熟悉感袭上夏翰青的心头。

棋盘使用得有些陈旧脱漆，棋盘边空白处印制的商标图是个生存悠久的老牌子；他瞧过这棋盘，玩过这棋盘，甚至拥有过一副，那是小时候他尚未进夏家认祖归宗前外公买给他的益智棋具，他唯一从生母家带出的东西。范柔这一副似乎出厂甚久，也不知她从哪另外弄个大小合适的原木盒子珍藏棋盘。匪夷所思，这棋盘当年廉价多产，并不出奇，她自小家境理应不差，哪一点值得她宝贝了？

她一手托腮，一手专注地摆棋，收起了平常嘻哈的模样，凝眸紧盯着棋盘，颇当一回事地思索着棋路。

这倒新鲜，以她坐不住的性子竟培养出这般静态嗜好，当年的寺庙师父们应该都会跌破眼镜吧。

第一盘棋他未用太多功夫制敌，纯以直觉走子，他认为跳棋这种东西学会了就成为本能，不似围棋那般烧脑，宗旨就是趣味性。他轻松地开局，出动棋子，安排棋路，顺畅走子，十分钟后，他很快发现自己──输了！输了两子！

两人抬眼相对，她抿嘴浅笑，斟了杯酒递给他，目光柔亮，像是预料中事，眉宇全无得意之色。

他依约饮下酒液，没说什么，继续第二盘。这次他开局稍琢磨，出动棋子更周全，至少两人布下的子力局面相当，未失先机。但到了中盘战，她不停发动攻势，将他布的棋路一一堵得水泄不通，几乎有半数未能直接归营，挨挤在大门口。她却以大绕远路有惊无险地达阵。这次时间下得久些，她依然赢了，赢了三子。

他有些不可置信，但惯于不动声色，自行倒了酒一仰而尽，再凝神看了看她，寻找她顾盼间是否流露端倪，她噙着笑不发一语，像没什么大不了。但大老远揣着棋盘来不会纯为了怡情悦性，她想表达什么？

进入第三盘，有了两次暖身经验，这次他攻防皆备，不再轻敌，开始断其后路，阻其布局。她移子变得些微吃力，走慢一些，中间胶着了一会，最终还是惊险赢棋，巧赢他一步。

他脸上浮起不明疑惑。不过是孩子的玩意儿，他幼时便懂得玩，何难之有？但毕竟是输了，且连续输了，无言以对。

范柔在喉咙里咕哝：「你退步了喔。」接着起身，「我上洗手间。」

经过他身边，他遽然抓住她的手，「妳说什么？」

「我上洗手间啊。」她重述一次，手掌被他无心掣住，她没抽走，反而顺势握住。不请自来的甜头她当然不拒绝，尤其来自道貌岸然的夏翰青可不容易。

「前一句，妳说我退步了？」这语意有蹊跷，过去她曾经和他对棋过？

「我没说什么，你听错了。」她表情自然地否认。

他松了手，让她走开。

注意力回到棋盘，夏翰青不禁寻思，或许是酒意使然，他疏漏了一些死角，才让她有机可乘，是酒意吧？和他的棋技无关。红酒的后劲来得慢，他脑袋已有微醺，浑身懒洋洋，如何集中心志？

返回座位，她忽然自行倒了杯酒喝起来，他不解问：「不是说输了才能喝，妳这是做什么？」

「陪你喝，免得你输了不服气，认为是酒削弱了你的战斗力。」

「……」他愣住，有股被洞穿心思的窘热自耳根漫出。「用不着。不过是消遣，有什么好不服气的？」

「好。」她十分干脆地放下酒杯，「那我们继续玩吧。」

继续玩下去，自然是继续输下去。他的思考逐渐迟滞，走子似太空漫步一样不太真切，输了几子已无心计较，想赢的企图亦随之减弱。

酒瓶喝到即将见底，他换了个舒惬姿势斜倚在沙发扶手，直觉捻起一颗棋子，顺路跳棋，竟一路归营无碍，正惊喜中，棋子却被范柔移回原处，她一脸笑，「你累了吗？那是我的棋子耶！」

他恍然大悟，难得地轻松笑起来，暂且就让她赢吧！他的人生，凡事都处在较劲的天平上，明里暗里都想赢，快意却很难持久，这一刻，他愿意释放坚持，让久违的自在渗进肉身与脑海。