是那些把林傢人抓走當成罪犯的官兵認出她們瞭嗎？

沈麗予的心口撲撲地狂跳，呼吸變得急促，刀舉得更高，人卻在向後退。

是那兩個人先開瞭口，邊走邊問道：“沈娘子嗎？我們來找夫人和您的！”

血夜無眠

“如果、如果我回不去瞭，我夫人和麗予，就拜托你們兄弟瞭——”沈將軍臨終前斷斷續續的囑托，音猶在耳。

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懷瑾、握瑜一回府，就聽說瞭夫人娘傢發生的事。府裡的人告訴他們，夫人已經被趕走瞭，沈娘子亦追瞭出去。因此兄弟二人即刻收拾細軟就離開瞭，路上不敢多有停歇，生怕錯過瞭她們。

穿過濃稠的雨霧，他們終於在這片山野中見到瞭沈娘子，還有憔悴的夫人，正半躺著靠在樹幹前，以及一個疲憊的老師傅，時不時地擡起袖子，掩住自己的幹咳。

握瑜喘道：“我們尋到瞭沈娘子留的記號——追上你們瞭！”

陳師傅咳瞭一陣兒，道：“你們走的是山上的泥道嗎？有沒有看見三個攔路搶劫的粗漢？”

握瑜道：“有的，不過我們隻打傷瞭兩個，另一個不小心讓他逃瞭。我們著急來找夫人和沈娘子，沒再管那些劫匪，繼續趕路瞭。”

懷瑾蹲下問道：“夫人怎麼瞭？可有受傷？”

沈麗予道：“母親可能感染瞭熱病，病瞭好多天，可是林傢親眷被楮敦縣衙都關起來瞭，我們必須盡快趕回去！但我舍不下母親——”

握瑜道：“夫人熱病最好還是別淋雨。等雨停瞭或變小一些，我們立即啓程，楮敦不遠瞭。”

聽見瞭耳邊有人在商量、在啜泣的聲音，林麗一下醒瞭。“麗予？”

懷瑾道：“夫人？您覺得如何？”

沈麗予打開懷瑾遞來的水袋，給嗓音嘶啞的母親喂瞭一些水。

林麗熱病久未退，奔波一路不休，已是十分虛弱。“麗予，你快去楮敦——我怕，我怕我們來不及瞭。”她說得很慢，邊說邊喘。

沈麗予把母親燙熱的手貼在自己冰涼的臉上。她害怕離開這裡，又怕救不瞭外祖父母。

“是我不好，拖累瞭你們。”林麗語氣虛弱，道：“麗予，快——快回楮敦，我怕來不及瞭。”

陳師傅亦對林麗道：“三娘子，你快和他們倆去吧。我會看著你母親的。”

握瑜提議道：“我陪沈娘子一起回去！請夫人莫要擔心，我定會護住沈娘子的！”

沈麗予撫著母親紅熱的面龐，忍著眼淚與不舍，最後和握瑜一同上瞭馬。

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握瑜的那匹棕馬跑得極快。眼前的一切變得模糊，全在耳邊呼嘯而過。

遙在遠處的山和雲之後，突現一輪慢慢下墜的圓日，紅得極深，就如割斷人的脖子會噴出的血，其後的半片天都被染紅瞭，令人不安。

馬被勒停在楮敦縣南的路口。運貨和送菜的牛車和驢車排著隊進進出出，一時將沈麗予和握瑜擠擋在路中。

沈麗予帶著握瑜離開瞭這裡，從縣外的野田拐入瞭楮敦的鄉道。

她一直在趕路，身上的衣袍很髒，臉上也很髒。這副樣子實則並不起眼。但她的脖頸壓得極低，根本不敢擡頭，怕被人認出來。

鄉道上人來人往，倏忽便有三三兩兩的人聚在一處，大喊道，今天要行刑，今天叛賊就被伏法，今天可以去刑場看人斬首。

沈麗予路過林傢宅門前，聽到瞭這些話。她頓時驚怕得頭皮發麻，手在發抖，扭頭就朝縣衙後的刑場跑去。

握瑜緊緊地跟在沈麗予身後，見她跑得踉蹌，還摔瞭一次，沖上去將她扶起來，然後又看著她掙開自己的手，繼續往前跑。

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來不及瞭。

就連握瑜都知道，來不及瞭。他雖然不知道林傢遭遇這樣的事，從判罪到伏法需要多久，但不至於快成這樣。

沈娘子和他趕到時，刑臺上跪滿瞭人，後排的已被砍掉瞭頭顱。淋漓的鮮血從木板上灑落，老鼠在地下亂跑，毫不忌憚地啃咬血肉模糊的臉肉。

刑臺後坐著一個歪鼻歪嘴的官大人，居然在笑，念著什麼有違天道，有悖國法，通敵叛國，罪無可恕，四個字接著四個字的詞又大又空，仿佛那邊跪著的人犯瞭什麼天大的罪，卻無法講出個所以然，於是草草地喊出瞭這些詞，而後行刑的順序便到瞭前排的人。

握瑜見劊子手重新擡起瞭大刀，重重地落在瞭刑臺上兩個白發老者的脖後，疾步上前一把拽住沈娘子，用手捂住她的嘴。不管她如何哭喊、如何用力掙開他，握瑜都不肯松開。他對將軍和夫人承諾過，自己要護好沈娘子，不能讓她被人發現，不能讓她被人抓走。