然而，不需要自己去問，沈蘭心知道母親絕對不會讓她與柴順有任何可能的。沈蘭心深知自己的卑怯和懦弱，與她父親一樣，都不敢與她母親直接反抗。現下她還好隻是有瞭一點好感，情未至深處，隻要她不想、不見那人，很快就會忘掉的。

可是，不去想這個人已然很難瞭，再不去見這個人又怎麼可能？

這才過去瞭一日，初五的時候，沈蘭心就又見到柴順瞭。

而那位隻聞未見的柴夫人，也從馬車中下來，邁入軍侯府的大門。

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沈清嶸心想，幾年前他見過那位柴都護，高近六尺，胳膊比路邊的樹幹都粗，不茍言笑；而他們面前這位柴夫人，雖沒有那麼嚴肅，但整個人看起來卻十分孱弱，仿佛沒怎麼見過日光似的，白得像天上的一片雲，風一吹就都散開瞭。柴傢那兩兄弟當真是一個像父親，一個像母親，相貌、性格分配得十分均勻。

還是他沈清嶸和林麗看著更般配、更登對。

林麗不知道沈清嶸為何走著走著就擡手摟住瞭她，在賓客面前，這樣實在有些失儀，把丈夫放在她腰間的手給拍瞭下去，上前幾步，請柴夫人入座。

半日過去瞭，兩邊相處還算融洽，無甚波瀾。坐在一旁、時刻盯著大傢的沈麗予和柴英都松瞭一口氣。

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前堂裡親傢相談，沒其他人的事，柴順在身上披瞭件金羽披風就到外面去瞭。

反正自己走不遠，他不讓傢仆扶，就在一條長長的綠廊下，緩慢地挪著步，轉角之外，在院中的那處養滿鯉魚的池塘邊上看見瞭沈蘭心。

她一邊的白玉耳墜與垂落的青絲纏繞，杏眼微垂，桃紅雙頰下兩瓣朱唇猶似紅玉，潔白豐潤的脖子上戴一條血紅細繩，底下系一塊與她極不相襯的虎樣金飾，墜於那身淡雅的淺黃襦裙前。

她穿得單薄，卻不怕冷。手裡還卷著一本書，沒在看，反而坐在池邊看魚，看得入神，半晌未動，亦不覺四周有人。

柴順的步伐很輕、很慢，悄悄然地走到瞭池塘邊。

沈蘭心專心看綠波下浮出水的遊魚，起初沒發覺起附近有人。而她目光順著魚兒遊向遠處，一瞬間才察覺那深綠池水裡突然映現瞭一個白色的男子倒影，頓時心驚，直直地站起來，看向柴順。

柴順淺笑低頭，走到沈蘭心面前，慢慢地蹲下去，撿起她腳下那本彎卷的書冊，又慢慢地起身，給沈蘭心遞過去，輕輕地“喏”瞭一聲。

“你怎麼在這裡？”沈蘭心悠悠地伸出手，接過他遞來的書，卻能感覺到那人手中的力度，好像就是要和她稍微地多些不清不白的拉扯，不願立即把書還給她。

柴順道：“長輩們聊的都是阿英和麗予的事，我不用在場的，所以出來——透透氣。”那後半句，他一邊說，一邊長長地輕吐出鬱結胸前的悶氣。

接下來，應該要說什麼呢？沈蘭心沒有經驗。她經常待在房裡念書，很少與這樣的年輕男子單獨相處。雖有邀帖上門請她赴宴，沈蘭心是和堂妹一起去的，混在人堆裡，無需怎麼說話。可她現在，卻很想與柴順說說話，說什麼都行。

柴順再問道：“你方才在看什麼？”

沈蘭心雙眸黯然，望向旁邊的池水，道：“我在找我的魚。”

她講起瞭自己小時候養過的一條魚，是傢仆給她從小河裡撈出來的一條小魚，渾身青黑，極不起眼。她卻很喜歡，小小的個子搬來一個和她半身高的水缸，撿來一些滑圓的小石子做裝飾，將這條小魚養瞭起來。她那曾經孤單苦悶的時光裡，因為這條小魚，多瞭一絲生氣。

可是，有一日，傢仆慌張地過來說，她母親擔心她玩物喪志，於是將她養瞭一整年的小魚倒進瞭院中的綠池。

那池裡的錦鯉是祖母養的，又大又壯，還能吃肉。沈蘭心那時還小，不敢直接去撈，隻好每日都去池邊看，如果還能見到那條青黑小魚，她就伸手進去把它撈出來。

可就如大多數不會令她順心的事那樣，小魚沒有再在她眼前出現過。

沈蘭心悠悠地道：“大概是被吃瞭吧。”

那最後一句話輕飄飄的，聽起來卻很重。柴順凝視著她那張陰鬱的臉，微不自察的諷笑一閃而過，卻深深地刺中瞭他。

柴順擡起手，纖細的手指繞過她耳邊的發絲，將那條被纏得微折的耳墜帶出來。

沈蘭心一下慌瞭神，回頭去看他。那人蒼白的臉上忽然落下瞭一小片雪花，瞬間化入瞭肌膚裡。