“姑娘找誰？”

鄭妤記得孟幺有位宅傢讀書的哥哥，行一禮道：“孟公子，小幺可在傢中。”

“你是溫夫人吧？時常聽阿妹提起你。”孟嘗道，“雨太大，先進屋來坐吧。”

孟嘗打開柴門相迎，轉身朝屋裡招呼：“阿娘，來客人瞭，找阿妹的。”

茅屋低矮擁擠，書籍紙張遍佈各個角落。鄭妤落座，孟嘗給她倒來一杯熱水，去敲孟幺房門。

沒聽到回應，他推開房門溜達一圈，拐去廚房。

“阿娘，阿妹去哪瞭？”

“天知道跑哪鬼混去瞭，現在也沒見人回來。”孟母罵罵咧咧，“昨夜讓她把豆子剝好，我今早進來一看，活兒一點沒幹。”

孟嘗回來轉述孟幺不在傢，鄭妤擔憂問：“她幾時離傢的？”

“我……再去問問。”孟嘗尷尬撓頭。

須臾，孟嘗回來，道：“阿娘說她昨夜出去的，大概亥時三刻。”

“那豈非一夜未歸？”心中的線猝然繃斷，鄭妤直覺不妙。

歷年來，丹陽頻有女子失蹤之事，這未及笄的少女一夜未歸，傢裡人竟漠不關心？

孟嘗尚未意識到事情嚴重性，低聲嘀咕：“是啊，這丫頭平時不會這麼沒規矩。”

鄭妤扶著矮方桌穩定心神，面色凝重道：“孟公子，自晨間起來，我心中一直不安。”

“啊？溫夫人可是病瞭？但我阿妹也不會治病啊……”

此人簡直呆若木雞，被他這樣一攪和，鄭妤反倒懷疑自己太過杞人憂天。

“我可能是許久未見小幺，思慮過多。”鄭妤抿一口茶，竭力克制胡思亂想，“若小幺日落前還未回來，勞煩孟公子到郡府知會一聲。我……實在放不下心。”

此時，孟母抱著菜籃子進來，啐道：“這鬼丫頭打小就不讓人省心，不是打王麻子傢的狗，就是偷楊大嘴傢的桃，照她那野性子，指不定又躲哪個簸箕偷懶瞭。”

民間傢庭大多如此，重男輕女，全傢人盯著兒子刻苦讀書考取功名，對女兒疏於教導，孟傢亦是如此。若換作孟嘗一夜未歸，孟母絕不是這個態度。

雨勢漸收，鄭妤起身告辭，一再請孟嘗，等孟幺回來給她知會一聲。

孟母一聽就不高興，撂下菜籃子斥道：“從這去郡府多遠啊，我兒子忙著讀書，要是明年還考不上，你賠得起嗎？你傢夫婿是少年高中婚娶不愁。可我兒子今年二十八瞭，沒有功名媳婦都娶不到。”

當年溫昀和孟嘗在同一個書院讀書，兩人才學不相上下，深受夫子贊賞。他們一同參加昭武元年科考，溫昀一舉奪魁，孟嘗名落孫山，此後屢試不第，孟母心有不平在所難免。

可她一點都不擔心自己女兒嗎？同樣是十月懷胎生下的孩子，天下當真有如此偏心的母親？

孟嘗抓起一顆梅子塞進孟母口中：“阿娘你少說兩句，溫夫人也是擔心阿妹。”

孟嘗送她到門口，信誓旦旦保證：“溫夫人放心，日落時分，無論阿妹有沒有回來，我一定給您帶話去。”

回到郡府，鄭妤坐立難安，隔一段時間，她就走到窗邊觀察天色，艱難捱到日落。

孟幺，果然未歸。

鄭妤跑到前堂請都頭派人去找，都頭以不合章程婉拒。

調用衙役辦事需郡守調令，或刺史以上的印信。故即使他們都清楚她的身份，卻不能予她便利。

“溫寒花呢？”

“大人今日去滄縣，估摸著一個多時辰才能回來。”都頭為難勸道，“夫人再等等吧。”

人命關天，早一點找到人，便多一分活命機會。她不能等，必須盡快想辦法。

遠水解不瞭近渴，她思來想去，而今丹陽之中，隻有那麼幾個人能幫忙。

鄭妤心一橫眼一閉，視死如歸跑向驛站，以探望郡主為由，順利進瞭大門。

好巧不巧，她要找的人正同何絡在一起。

“郡主，齊公子！”她撲通跪下，言簡意賅說明情況，請求幫助。

何絡神思恍惚，神情懨懨，似乎並未明晰她的困境。何絡想當然道：“姐姐想找人多簡單，你去找小舅舅，不就他一聲令下的事。”

“不過你要快點去哦，我們明日一早就要啓程回宣京瞭。”何絡提醒。

鄭妤擠出一絲微笑，她何嘗不知玄衣衛的本事，可若能找李致幫忙，也不必偷偷溜進來求齊晟。

他們明日便要離開，若她這時去，李殊延能放她離開？