可他居然伸手來接……

枇杷掉落，裹上一層灰，滾向角落。溫昀兩手懸空，不知該往何處放。鄭妤抱緊他，頭埋進他頸窩，嗚咽落淚。

“阿妤……”

“別對我太好，我會良心不安。”鄭妤憤然捶他後背，“我忘不掉他，我放不下他……我做不到。”

如果早點與他熟識就好瞭。在她仰慕李致之前，在她被寧浩的糖衣炮彈哄騙之前，再晚一點，在寒霞山之前，在她踏進精心佈局的情網之前，在她陷落虛情假意的溫柔鄉之前。

伴隨徹骨痛的愛，才刻骨銘心。以悲劇慘淡收場，才抓心撓肝。

正如萬流景仰的英雄，餓死於無人問津的角落中。她不敢自比英雄，隻是轟轟烈烈，無疾而終，他們之間，如何不能稱之為一場盛大的悲劇？

“忘不掉也無妨。”溫昀願意包容她，“隻要有我一席之地，足矣。阿妤，留在丹陽，可否？”

不好——水上有人。

他們飛撲向欄桿往下看，水面漂來一具女屍，身體浮腫，長發覆面，看不清容顏。

有人尖叫一聲，整條船遽然躁動起來。不一會兒，燈火通明，衆人出艙圍觀。

多一事不如少一事，領頭人下令繞行。

“不可。”溫昀松開鄭妤的手，毫不猶豫跳下水，朝女屍遊去。

人和船相去甚遠，溫昀未必能負屍遊回來。鄭妤跑去跟領頭人交涉，拿出一錠金求他救人。

領頭人接過金錠咬一口辨明真僞後，飛速揣進兜裡，腆著笑臉：“你這小娘子怪識大體，相好的不要命救別的女人，你竟然不吃味。”

船往前行駛，水手放下繩子，將二人從江裡拉上來。萬幸，這名女子還活著。

鄭妤數落的話剛到嘴邊，見溫昀唇面色蒼白，不忍說出口。她催促他去更衣，喊來解霜一起扶落水女子回房。

長夜漫漫，她輾轉無眠，從枕下摸出黑繩。這是她攙扶那名女子時，從女子手腕扯下的。

芄蘭，又稱蘿藦，性平，味甘，補精益氣，解毒。

該不該交給李致？鄭妤拿不定主意。

“睡不著？”趴桌休憩那人，他亦未眠，兩人視線在黑暗中相交。他起身走過來，鄭妤忙將黑繩藏入袖中。

溫昀掖掖被子，挨著床沿坐下，問她因何事心煩。她斟酌片刻，問：“救上來的女子，你可認識？”

“是我表妹。”

丹陽

船一路南下，歷經五日停在桃花渡口。不同於宣京渡口的淒涼蕭瑟，此渡口商船遍佈，熱鬧非凡。

炎陽炙烤，袒胸露腹的腳夫奔忙卸貨，碩大的汗珠淌過背部千溝萬壑，彙進綁在腰間的佈條汗巾。

解霜隻不經意看瞭一眼，便羞赧低頭，還擋住鄭妤的眼睛不準她看。

“溫寒花都沒說什麼，你倒管上我瞭。”鄭妤拿開解霜的手，“大概此地民風如此，你這般忸怩反倒惹人註意。”

鄭妤原以為此地男子，應是像溫昀那般大袖翩翩的文人模樣。不過細想之後，未覺有不妥之處。

衆生百態，並非人人都有讀書的機會，多數普通人，都靠出賣力氣，換碎銀幾兩養傢糊口。

進城之後，又是另一番光景。

煙柳畫橋，粉墻黛瓦，樓臺參差，長街縱橫。

市列珠璣，坊響簫鼓，伶唱金曲，子賦豔詩。

浮華喧囂拋身後，清澈流水繞人傢。馬車擠不進窄巷，溫昀攙扶鄭妤下車步行。

綠藤爬滿墻頭，亂石鋪地難行。

“這條巷子隻剩我們一戶人傢，道路年久失修，你小心些。”溫昀一手攙著她胳膊，一手虛扶在她腰間，十分緊張她。鄭妤一步一停，舉步維艱。

落在後方的表妹，喚作曹嫻，是溫母兄長之女。溫昀舅母去得早，舅父續弦後，曹嫻與傢人不和，三年前跟廬江一位富商走瞭，此後音信全無。

船上人多眼雜，鄭妤沒敢問她經歷。一來怕刺激曹嫻，二來恐打草驚蛇。曹嫻醒後並未找黑繩，甚至她故意戴在手上讓曹嫻看到，曹嫻都沒問起。

由此可見，黑繩不是曹嫻的物件。

“昀兒，你可回來瞭！”巷子深處，老婦拄著拐杖，大聲哭喊。

溫昀撇下鄭妤去扶溫母，母子倆抱在一塊，潸然淚下。曹嫻跟過去，撲通跪下認親戚。

待他們一傢人挨個認過，溫母終於註意到鄭妤：“這位是？”

鑒於她尚未明確答複，溫昀折中介紹：“孩兒在宣京結識的朋友。”