廟堂也好，江湖也罷，都是為百姓做事。因傢中母親無人照料，溫昀起初本不想留在宣京，隻是今時不同往日，他對宣京産生瞭眷戀。

據說，榜眼去瞭禮部，探花去瞭京兆府，進士及第一十八人，僅八人被指派為地方官，饒是誰也想不到，其中有一人是溫昀。

鄭妤得知這事，勸溫昀找人問問原因。溫昀合上文書，苦澀一笑：“算瞭，雖是地方太守，但不比別人官職低。”

“我讓你去問原因，不是讓你尋釁滋事。你總要明白，自己因何故被外放，才能從中發現問題。”

最終，溫昀返回去尋主事詢問，主事打個哈欠：“文書是上邊派來的，我又不是千裡眼順風耳，如何能聽到風聲？溫大人不如好好想想，自己得罪瞭哪位大人物，讓人傢給你使絆子。”

溫昀與之辯駁：“大人此言差矣，攝政王勤於整頓吏治，朝堂一片清明，豈有徇私舞弊之理？”

主事輕蔑一笑，不屑與溫昀爭執，大搖大擺離開。其他幾位主事面面相覷，皆搖搖頭專心幹自己的活。

為官，不懂逢迎寸步難行。那主事善意提點，溫昀不但不領情，反而拿話嗆他。

再者，為臣，開口不提皇帝，先言攝政王，其心可誅。

不論這宣朝實際上是誰一手遮天，明面上他們都要忠於坐在皇位上那個人，溫昀卻連這點道理都不明白。

他們原本十分看好這位才高八鬥的年輕人，總覺著不久的將來，便能與此人同堂共事。

然現下，他們不再這樣認為瞭。過剛易折，此一去，這年輕人恐再無回京之日。

溪暮街，兩人一前一後走進木棚，迎上來招呼的，卻並非鄭妤先前認識的婦人。

老叟見她東張西望，解釋道：“哦——之前那婆娘不見瞭，官府把這地收回去，我正好存瞭點錢，就把這攤位盤下來瞭。二位客官看看，吃點什麼？”

“不見瞭？”鄭妤納悶，“那倆孩子，也不見瞭？”

“喏，那呢。”老叟指向木棚外一處角落，壓低聲音道，”這坊間都在傳，那婆娘丟下兩個孩子，跟人跑瞭。”

鄭妤循著他指的方向看過去，隻見兩個小孩蓬頭垢面、衣衫襤褸跪在那，跟前放著破碗，碗裡僅有一枚銅板。他們眼中充斥著迷茫與無助，每每有人路過，便一言不發磕頭。

世事無常，他們的生活原本隻是辛苦拮據，經營這小攤至少能吃飽穿暖，有書可讀。而今流離失所，淪為乞兒，該如何適應食不果腹、沒有尊嚴的苦日子？

正謀劃著找一戶好人傢收養他們，背後忽一沉，鵝黃色廣袖垂落胸前。鄭妤偏頭，何絡趴在她背後，笑嘻嘻湊到她眼前。

“郡……”

“不對——要叫我絡絡。”何絡手指點在她唇上，轉個圈在她身邊坐下，親昵靠在她肩上。鄭妤見她這鬼鬼祟祟的模樣，問：“您偷偷跑出來的？”

“這你可冤枉我瞭，我和小舅舅一起來的。”

小舅舅……李殊延。

喧囂吵鬧的街道，俶爾鴉雀無聲，故何絡在她耳邊喊出那聲“小舅舅”，如雷貫耳。

鄭妤回首對上鳳眸，李致眼中閃過一絲不易察覺的詫異，轉瞬即逝。

陰影籠罩頭頂，李致在她身後站定，後脊驀然一涼，鄭妤不由自主垂首躬身。

李致在她和溫昀之間匆匆掃一眼，對何絡道：“坐這邊。”

“不嘛！鄭姐姐也在吃楊梅丸子，我們跟她一起，就不用等啦。”何絡擡頭望著李致，嘟嘴撒嬌。

也？

“沒看到有外人在？你再胡鬧便立刻回府。”

何絡這才註意到一旁的溫昀，梗著脖子犟嘴：“鄭姐姐自然是同我更親近，我又不介意外人在場，他介意讓他先走好瞭。”

說完，何絡叉起腰睨著溫昀，語帶威脅問：“你介意麼？”

面對咄咄逼人的刁蠻郡主，溫昀為難看她一眼。鄭妤莞爾，溫昀會意道：“臣不敢。殿下、郡主請便。”

四邊方桌，溫昀坐在她左邊，何絡靠在她右邊，跟她擠在同邊長凳上。李致往溫昀對面位置去，何絡莫名其妙繞到左邊去，生生隔開她和溫昀，一個勁把她往凳子右邊擠。

場面一度尷尬，溫昀低頭不言，李致端坐不語，何絡旁若無人咀嚼楊梅丸子。

“鄭姐姐，你給小舅舅拿雙筷子嘛。”何絡撞她手肘，囫圇道。

鄭妤應和，從竹筒裡拿出兩根筷子並好，雙手呈給李致：“殿下請。”