然自李致九歲封王立府後，鄭妤便鮮少再見他，隻常聽太皇太後說起有關他的事。

及十三歲返傢待嫁，後先帝龍馭上賓，八歲新君登基，李致攝政，他們一年到頭都難見一面。

腳步聲漸近，鄭妤手忙腳亂把椅子挪回原位，正襟危坐。

李致歸來坐定，忽諱莫如深看向她。鄭妤故作輕松，拂開垂落眼側的鬢發，強顏歡笑。

她此刻並不知曉，自己釵亂鬢橫的模樣有多狼狽。

“鄭姑娘淋瞭雨，喝口熱茶暖暖身子。退婚牽涉頗多，不急這一時半刻。”

“終歸是你我婚事，涉及人和事不多。隻要殿下同意，臣女立即派人歸還聘禮，再去向太皇太後請罪，絕對不影響殿下分毫。”

話說到這份兒上，李致再不點頭可說不過去。退婚是她提的，罵名由她來背，不正遂他心意？

居高臨下的凝視使她惶悚，滿載探究的眼神幾乎將她看穿。李致身體微微前傾，似在認真琢磨她說的話。

“鄭姑娘可想清楚這個決定意味什麼？你在太師府舉步維艱，若放棄這紙婚約，往後隻怕更加難熬。”李致垂眸看著她，“母後視你如己出，本王實不忍見你自斷後路。”

“臣女心意已決，望殿下成全。”

橫豎已經糟糕透瞭，再糟一點又能如何？無非是捧高踩低的繼母變本加厲欺負，負心寡義的父親不再虛情假意關心。

李致沉默半晌，裝模作樣問：“鄭姑娘如此決絕要與本王退婚，可是本王何處做得不好，怠慢瞭你？”

他千般好萬般好，終究不是對她好。

“殿下乃人中龍鳳，臣女不過路邊濁塵。雲泥殊路，承蒙太皇太後垂憐，能與殿下相識已三生有幸，萬不敢高攀。”

命運既定，李殊延和鄭雲雙，他們的名字，早已在冥冥之中，暗示瞭結局。

“鄭姑娘溫良賢淑，秀外慧中，母後對你贊不絕口，皇嫂亦贊你蕙質蘭心，不必妄自菲薄。”李致不吝誇獎，“退婚之事，本王隻當你沒提過。”

“那殿下會娶我嗎？”鄭妤不假思索，說完追悔莫及。

這話若讓旁人聽瞭去，不但苦心經營多年的名聲毀於一旦，且會令她淪為各府後宅茶餘飯後的談資。

往後那些夫人們提起她，皆要給她扣上“放浪輕浮”的帽子。清名一旦被毀，談婚論嫁難上加難。

鄭妤擔驚受怕多久，李致便琢磨多久。他最終並未正面回答，仍像從前一樣搪塞。

“皇兄早逝，新帝年幼，本王夙興夜寐，暫無心考慮終身大事，請鄭姑娘再等等。”

權宜之計絕非百試百靈，至少這一回，鄭妤不願妥協。她拂開毛毯，跪下叩首：“殿下，臣女私以為婚姻以兩情相悅為基礎，方能長久。殿下對臣女無心，臣女對殿下無意，勉強履行婚約，來日必成怨偶。”

“尚未發生之事，不可妄下斷言。父母之命可結佳偶，兩情相悅或成怨侶，母後與令慈便是最好的例子。“李致不以為然。

鄭妤想不通李致反對退婚的原因，再拜道：“臣女心有所屬，求殿下高擡貴手，解除婚約，還臣女自由之身。“

驚訝掠過鳳眸，稍縱即逝，李致施施然站起，聲音毫無波瀾：“既然姑娘心意已決，本王自當成人之美。”

餘光所及，袖角翩然，隨穿堂春風離去。鄭妤如釋重負，身子一斜，額頭抵上地毯。

擡手摸後頸，汗涔涔，再反手觸後背，濕漉漉。

退掉婚事，該去接受太皇太後訓話瞭。鄭妤理理衣裙準備進宮，手腕蹭過腰間，空無一物。

烤火之時，她將掛飾牌子全擱桌上，走時匆忙落瞭通行令牌。

細雨淅瀝寒風過，鄭妤打個噴嚏，回望曲曲折折的長廊，嘆息折返。

途中，兩人對談聲自屋裡傳出。其中一位，聲音低啞深沉、散漫繾綣，應是李致無疑。另一道嗓音清亮，言語中透出點意氣風發，有些耳熟，可她一時半會記不起來。

那少年郎放聲大笑：“寧浩那二吊子竟能把你比下去？這可太好笑瞭！想不到啊，咱燕王殿下，竟然被一個唯唯諾諾的丫頭片子退親瞭。”

隨瓷盞低低磕碰聲，李致刻薄譏諷：“世上總有無可救藥的瞎子，正如你娘給你取字明明，卻沒能讓你清明多少。”

“李殊延你過分瞭啊！你這種刻薄鬼，那些女娘真是眼瞎瞭才喜歡你。”

“論輩分，你當喚本王一聲……”