“估計是燕王妃犯瞭錯，找個理由打發過來。郡主不就是因為長公主不滿，才被送來旁聽的。”

“誰不知道那女人生的一副好皮囊，勾的殿下放著那麼多名門貴女不要，偏偏要娶她這棄婦。許是美人空有姿色缺乏才情，上不得臺面，才送過來認認字。”

“蕭兄狹隘瞭，燕王妃自小養在太皇太後身邊，才貌雙絕，可不像你所謂的大字不識。”

原來在議論她，鄭妤一笑而過。何絡還沒來，潘簡不見人影，她穿過前庭，四處轉悠。

路過東廂房，忽有一扇門開啓，從中走出一位老頭，綸巾束華發，佈衣綴補丁，慈眉善目，笑容可掬。

鄭妤拱手拜道：“拜見先生，學生初來乍到，欲去拜會薑祭酒，不慎迷瞭路，有勞先生指點。”

老頭捋著胡子，瞇眼打量：“你就是李晏李在禦？”

姓李名晏字在禦，即是昨夜李殊延給她胡謅來的身份。

老頭又問：“你傢王妃沒跟你一起來？”

“啊……王妃她……學生微賤，豈能有幸與王妃同行，王妃應與郡主一道前來吧……”

老頭哼哼哧哧啐道：“一位王妃一位郡主，供著兩尊大佛哦。起初，燕王殿下說要把王妃送來旁聽，老朽沒答應。他又說給太學引薦賢才，老朽才勉強應下。”

“你和你傢王妃去或留，全看你的才學能否讓老朽嘆服。”

無心插柳柳成蔭，這老頭正是總領綱紀的祭酒薑桓。鄭妤連聲問好，薑桓聽而不聞，擡腳便往涼亭走。

傳聞薑桓孤高耿介，恃才傲物，漠視繁文縟節，最厭送禮送錢找關系那一套，也不知李殊延是如何讓他一再讓步。

薑桓從石桌底下翻出棒槌，在板鼓上輕輕一敲，前院那些嘰嘰喳喳的學生登時蜂擁而來。

薑桓向諸生簡要介紹她的來歷，鄭妤一改忸怩趑趄之態，落落大方向諸位同窗一拜。

“你們誰來試試他的本事？”

“薑先生讓學生一人舌戰群儒？”鄭妤膛目結舌。

薑桓含笑搖頭道：“舌戰群儒何其容易，今日你要跟他們打車輪戰。燕王殿下沒跟你細說條件？”

何止沒說，她甚至不知李殊延為何憑空拋出“燕王妃”的噱頭。

“入學考核分三次，四書五經六藝。本月進行第一次考核，老朽分別從《論語》《大學》《中庸》《孟子》出題，由你和另一名學生互辯，勝三場才算通過。”薑桓指瞭幾名學生，繼續道，“老朽事先提醒你，尤、阮、蕭、呂，這四人分別能將四本書倒背如流。”

鼓聲響，燃香計時。

第一場辯論，諸生尚且不知鄭妤根基，並未派出能將《論語》倒背如流的尤師兄，而是選出一位才學平平的學生打頭陣。結果顯而易見——鄭妤勝瞭。

“輕敵瞭，阮師兄一定能為我們扳回一局。”衆人將阮祜推出來。

鄭妤跟阮祜對視一眼，認出他就是方才為她辯護之人。隻是，他為何一直盯著她看呢……

顯然薑桓亦察覺到阮祜失禮，板起臉幹咳一聲：“希珉，不可無禮。”

阮祜忙向她俯拜致歉：“瞧李公子神似一位故人，唐突瞭。”

“請阮公子手下留情。”鄭妤回之一笑。

她隻不過客套兩句，誰想阮祜真給她放水。對辯時，阮祜屢次無故走神，每每她說完之後，阮祜似在雲裡霧裡，拋出的駁論點跟辯題毫不相幹。

辯論進行至一半，阮祜忽然認輸：“李公子博才多學，在下甘拜下風。”

在多次走神的情況下，還能跟她對答如流，鄭妤深知阮祜學識不止於此。可她暫時顧不上贏得是否光彩，她必須贏。

“阮公子，承讓。”鄭妤感激涕零俯拜，直起腰時，餘光瞥見一抹黑影。

那在閣樓上憑欄俯瞰之人，可不正是李殊延。莫非……阮祜是他事先安排好的？

“阮師兄，讓讓。”蕭定已至亭中就位，然阮祜紋絲不動，還盯著她看。直到蕭定碰他一下，阮祜才回禮下臺。

薑桓慈祥笑道：“令迎可有信心扳回一局？”

“學生定不負先生期許。”

“君子素其位而行，不願乎其外*。”薑桓取出兩塊木牌，倒扣桌上，“你二人各選一方。”

鄭妤上前一步，蕭定一溜煙越過她，先選走一塊。鄭妤不聲不響拿起另一塊，看到“正”字那一刻，心中巨石陡然落地。

不知為何，對手蕭定沾沾自喜，似乎沒意識到，此局乃是運氣局。