“咳！咳、咳……”最後一口酒沒能順利滑入咽喉中，路望舒隻覺酒氣突然噴湧，膚下熱氣驟然飆升，他費瞭九牛二虎之力、硬生生抑下胸中與喉間那股騷亂，狠咳瞭幾聲終止住</p>

“喝太快嗆著瞭嗎？”</p>

憑本能，她一手抓著袖口上前欲替他擦拭嘴角，他沒讓她碰著，頭一甩迅速避開，玉碗在他指間被捏出裂痕</p>

最終，他將破裂的小碗放在一旁酒架上，頭也不回地躍上石階離去，未回她一字半句酒窖裡，薑守歲安靜佇足，好半晌才見她雙肩微垮，搖搖頭苦笑</p>

“是太自來熟，把人驚著瞭吧？”她喃喃自語檢討著“然後他這個人啊，好像除瞭酒坊裡的機關，對其他事都不感興趣，欸，連我姓什名啥都沒問，想來對他而言都是一樣，不過區區一個小老百姓……”</p>

胸房裡悶塞塞的，她承認，是有些難過</p>

於是深深呼吸吐納，重振士氣，她把玉碗中的餘酒一口氣吞瞭，甜香清辣，又有溫火熨心，她笑瞭笑，這“梅香”的滋味兒，挺符合自個兒對他的感覺</p>

另一邊來到酒窖外——</p>

等候召喚的錦衣衛副指揮使趙巖不動如山穩立於酒窖門前，忽見路望舒現身，他整個人一震，連忙兩大步迎將上去</p>

“大人，您沒事吧？宮外處一接到您獨自出宮未歸的密報，立即將京畿九門全封瞭，宮裡有袁公公操持，倒也能順利遮掩”</p>

路望舒低應一聲，腳步未歇地掠過趙巖，後者旋身趕緊跟上</p>

趙巖口中的“袁公公”指的是他的大徒弟袁一興</p>

他消失不到一日，即使消息傳開，路望舒亦不擔心宮中會起什麼亂子，他教出來的徒弟就算年歲尚輕，也足能應付宮中日常運作</p>

“大人是在這鄰近遇襲的吧？錦衣衛陸續發現大人留下的三處印記，縮小瞭搜尋範圍，卻不知大人原來藏身在這一處酒坊之中，屬下粗心至此，還請督公問罪”</p>

路望舒一開始是怎麼滾進酒坊裡的，連他自己睜大眼睛觀察許久，都沒能徹底弄個清楚明白，何況是在酒坊外圍團團轉的手下們</p>

離開後院酒窖往外疾走的腳步突然一頓，他經過酒坊女老板的那座院落，眼角餘光難以忽略那棵枝桂探出院墻外的老梅樹，鳳目微瞇，似要將那一樹的白梅瞪出沖天紅火</p>

“哇呃！”趙巖整個人險些撞上他的身背，收步收得甚是狼狽，身手若差點就要跌跤</p>

“……大、大人？”出啥事瞭這是？路望舒僵化般頓住，少頃才反應過來，沉聲下令——</p>

“把這座酒坊的人事物盡數查出，需暗中查探，不許打草驚蛇，尤其關於那酒坊女老板之事，鉅細靡遺，皆報來我知”</p>

知己知彼方能穩操勝算，他無法容忍任何的混亂和不確定</p>

那名總對著他笑的女子，釀好梅花酒隻想請他共品的女子，就是完全的混亂和不確定要除掉她，當真易如反掌</p>

他會除掉她的，待他弄清楚一切來龍去脈，查明她最終的意圖，再將她瞭結亦不遲</p>

“是遵命”這一邊，收到上峰命令的趙巖極認真回應，他一個箭步踵到路望舒面前，抱拳作禮，緊聲又道：“至於督公遭暗殺一事，屬下定然加派人手去査，明查暗訪翻遍全國，以咱們錦衣衛宮外處的能耐，怎麼也能查個水落石出，定能……定能那個……呃……”</p>

驀地一頓，粗眉鎖起，他驚愕道：“大人，您、您中毒瞭是嗎？這……這臉色也紅得太詭異！”</p>

聞言，路望舒一掌撫上自個兒臉皮</p>

果然觸掌生熱，無法抑制的熱氣從體內滲出，他整個人怕是從天靈蓋到腳指頭都在熱到發燙中</p>

一股難以言喻的惱羞成怒襲擊而來，他大袖一揮，哼哼冷笑“就給你三天，三天之後交不出本督要的東西，你提頭來見！”</p>

撂下狠話，他再次大步疾走，這一次當真頭也不回、再無留連地離開酒坊</p>

然在跨出酒坊的鋪頭店門時，他還是禁不住側目一瞥，覷見那高高掛起的大紅酒旗以及那方沉香木制成的匾額，上頭寫著大大的三字店名——</p>

一段香</p>

梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香</p>

她為那梅花酒取名為“梅香”，三年前在初見他時釀制的酒，在今日這樣的雪天裡竟燃得他幾乎“遍體鱗傷”</p>