當朝，定康帝下旨，樞密院、兵部一應涉事官吏革職待查，罷樞密院使；禦史中丞高琦革職下獄，高府滿門抄傢下獄；著皇城司查抄懿悟大長公主府、魏恭王府，著寒鴉衛徹查，由大理寺、宗正寺協理。

定康二十二年五月，因著太子沭水遇襲一案，朝堂翻天覆地。而被困在泗寧渡口前的太子殿下，此時正生死攸關。

祁魏死士已經追殺瞭他們一天一夜，若不能盡快甩開，隻怕這次是兇多吉少。

劉鴻昕護在太子身前，王芝毅已經身中數刀，失血較多，體力有些不支，跟在太子身後，兩名寒鴉衛殿後，急急向渡口驛站方向急奔。

密林小路，身後卻是有數道黑影暗中尾隨瞭上來，搭弓射箭，殿後的兩名寒鴉衛應聲倒地，太子聽得身後慘叫，不由停駐瞭腳步。王芝毅看著欺身逼近的黑影，心下一橫，推著太子到劉鴻昕身側，說道：“接下來，隻能靠劉將軍瞭。”

劉鴻昕眼眸猩紅，咬牙點頭，拉著太子轉頭偏離瞭小路。緊追不舍的黑影也立刻分散開來，一小股朝著太子的方向追瞭過去，逐漸緊逼過來。

劉鴻昕抽刀背對太子站定，將手中的求援信煙點燃，對太子說道：“殿下，不要回頭，繼續往前跑。”

太子心下悲戚，卻眼神堅定，聽從劉鴻昕的指令，手中握緊長劍，向泗寧渡口驛站方向奔去。

他是大乾赫青太祖之長孫，隗氏九方後人，命定的龍子貴胄，皇太子丹熙，如何就要命喪在這荒郊野嶺，他不服氣，他要活著回去，除奸佞、匡正義。

他要做對得起為他舍命之人的明君，要為一路以命護佑他的士卒加官進爵，他要做的事還很多，他不能就這麼無聲無息地死在這。

身後刀劍錚鳴，他偏頭躲過一支向他飛馳的利箭，卻被枯木斷枝絆倒，再爬起身之時，數道黑影已經逼近。

渡口驛站近在咫尺，他咬緊牙關，踉蹌地轉身想要擡步往驛站跑去，卻見一女子，玄衣勁裝，數步之外長身而立，束發昂頭，立挽長弓，箭尖的鋒芒，正對著他。

他呼吸一滯，不由停頓瞭身形，眼睜睜地看著那寒光直奔面門而來，卻挪不動腳下半分。

隻是，那利箭並沒有射中他，而是從他的臉側飛掠而過，將他身後一名舉刀欲砍的刺客帶飛出去數丈。

隨後，兩側的黑衣人皆被砍翻在地，劉鴻昕也被趕來的張坤救下，長劍拄地，急急向渡口驛站的方向跑來，看到安然無恙的太子，雙腿一軟，癱坐在地。

太子看到蘇祿緋，不由卸瞭心中的一口勁，渾身上下沒有一處不覺得疼，他撐著膝蓋緩緩地蹲下，然後坐在瞭地上，不似一國儲君的矜持，劫後餘生的痛快和委屈，湧上心頭。

自有許京帶人前去料理追兵刺客，蘇祿緋上前單膝跪於太子面前，將他手中的長劍接瞭過來，溫聲說道：“太子皇兄，我來晚瞭，還請恕罪。”

太子扶著蘇祿緋的左臂，垂首深深呼吸著，眼眶微紅，隱忍著淚水，低聲說道：“王司使，他們都為瞭我，不在瞭。”

“臣為君死，太子殿下隻要還記他們，他們就沒有白白送命。”

太子猛然擡頭，蘇祿緋的聲音雖輕，但振聾發聵。

他環視瞭一周，看向步履急匆匆的侍衛軍卒，看向瞭遠處癱坐在地、正由軍醫包紮傷口的劉鴻昕，翻身站起，立直瞭腰背，沉聲道：“走。”

“皇兄，追兵刺客，不止身後的這一波，他們傾巢出動，尚不知回京的路上還有多少殺手伺機行動。所以，我建議，不回齊州大營，我會派出數人扮做您的模樣攪亂敵方視線，我們即刻動身回京。”

太子點頭道：“好。”

太子以為殉職瞭的王芝毅被救瞭回來，傷情嚴重，太子看著擔架上被仔細包紮過昏迷不醒的人，叮囑道：“務必，要治好他。”淺川堂的醫師已經提前被邵塗召來，聽得太子的命令，恭謹答是。

京中的動向有寒鴉衛上前與太子細細稟報瞭，他也知道瞭追殺他的刺客殺手皆為祁魏舊戚豢養的死士。

當他得知賢親王府長史被魏恭王勾結的東倭賊寇所擄，意圖要挾賢王延緩救援太子之時，他看著一旁正在翻讀信函的蘇祿緋臉色陰沉，不知該如何前去寬慰。

蘇祿緋收到的，正是江楓舟出發前，安排朱翼送給她的書信。信中他詳細言說瞭他此行的種種計劃，蘇祿緋捏著那三頁信紙，指節因用力而顯得蒼白。