蘇祿緋眼看自己被安排得明明白白，轉頭求助赤緹，希望他說點什麼。

秦淺笙站起身擋在瞭二人中間，抱臂環胸道：“不用看你爹，你若是樂意，挑中瞭他放在你身邊的那些人，生下個健壯的孩子，他也不會有意見。”

蘇祿緋徹底無語，仰頭正色對他道：“阿叔，我喜歡楓舟，這份感情我深思熟慮過。”

“你喜歡江楓舟，跟你有一個康健的繼承人不沖突，我又沒棒打鴛鴦。就好比，你娘喜歡李夜白，也不妨礙最後他是你爹。”秦淺笙一指身後端坐的赤緹，而赤緹見他越說越沒邊兒，沉聲喝止瞭他：“秦淺笙，閉嘴！”

蘇祿緋氣結，對於他所說的太過無語，一時竟不知該從那句開始辯駁，又不想和他爭吵，將茶盞擱在桌案上，起身徑直離開。赤緹瞪瞭一眼秦淺笙，擡步追瞭上去。

蘇祿緋走得快，隨侍的臨一見她周身散發著冷意大氣不敢喘，帶著三名護衛在後亦步亦趨。

赤緹追上來後，臨一稍稍舒瞭一口氣，給身後三人使瞭眼色，四人退後與兩位主子拉開一丈的距離。

“阿緋，你秦叔他沒有惡意。”赤緹勸道。

蘇祿緋站定，擡頭看著瞭眼已經開始西落的日頭和滿園的枯枝，心中煩躁。

她知道，在秦淺笙看來，男人用後院的三妻四妾平衡勢力以求爭利，而她如今已經坐上瞭手握兵權的北境總督乃至親王之位，那用後宅平衡各傢勢力，又有何不可。

世俗禮教在滔天權勢面前都是狗屁，隻要她地位穩固，旁人隻會背後嚼嚼舌根罷瞭。所以他的提議於她爭權是最行之有效的法子，隻是這對江楓舟，很不公平。

“世上本無那麼多公平可言，阿緋，你想做的事情本就是要踩著累累白骨向上爬的，現在你糾結的兒女情長，行錯一步，會令很多追隨你的人萬劫不複。你想對江楓舟負責，那你眼中也要看看其他追隨你的人。”

赤緹見她低頭不語，知曉道理她都懂，隻是誰心裡都有個親疏遠近之分，她一時難以接受，人之常情。於是溫聲再勸，“女子生育是在鬼門關前走一遭，你秦姨寫下瞭整整一本有關女子生育損傷的手劄，看得人心驚肉跳。在這件事上，我們沒有信心保你周全，所以你秦叔才會執拗於你未來孩子的父親身體必須強壯。”

“我知道。我就是……覺得自己這樣，很自私。”

赤緹見冷風吹得她鼻間和耳尖都泛瞭紅，拉著她回瞭彥山堂。門口侍立的廬星會意臨一頻頻送來的眼色，恭謹地端茶奉水。

喬渲從林照堂歸來，他自蘇祿緋前去見掌令之後，求見瞭江楓舟，為上午商紀的無禮向他賠罪。無論掌令大人和秦堂主喜不喜江公子，在少主心裡，他都有一席之地，不是他們這些下屬可以輕慢的。

江楓舟一如既往的寬厚仁善，並不與商紀計較，也沒有對他使任何臉色，但喬渲心中忐忑不安。

他恭敬小心地向江楓舟告罪之後，將商紀和府中其他亂嚼舌根之人的打罰一一回稟。江楓舟倒是不願府中因他再起波瀾，寬慰喬渲：“都是誤會，喬總管費心瞭。”

喬渲不敢怠慢，核查瞭林照堂的一應用度之後，對江楓舟道：“公子，還有一事，請您示下。少主有意讓長鳶入衡淵堂，不知您意下如何？”

江楓舟點頭，“不成問題，他做事細心，又通文墨，可從謄錄奏報開始，之後稍加培養，定可以成為殿下的得力助手。讓他過來我這裡吧。”

喬渲見他答應得痛快，十分感激道：“我代長鳶多謝公子栽培之恩。”因著有謀害少主嫌疑，長鳶受的那場刑罰非常慘烈，以致他很難再執劍如初。少主不想長鳶自此成為廢人，便提出將他放到江楓舟身邊，培養成衡淵堂處理北境政務的心腹。

回彥山堂複命時，卻見掌令大人和少主的面色不豫，他無聲詢問著臨一。而臨一朝著林照堂方向一努嘴，喬渲落下的心又高高懸起，真是一波未平一波又起。

他替下瞭廬星，親自入內服侍，蘇何站定在廊下，一時間彥山堂從內到外靜悄悄的。

赤緹拉著她坐在暖閣窗前，銀絲炭散發著盎然的暖意，他試瞭試的溫度，然後將銅肽掐絲琺瑯的小巧手爐放到她懷中，說道：“我後日就啓程回瞳山瞭。能光明正大放在世人眼皮底下的，後面都會轉到昆侖，你慢慢接手。放不上來臺面的，我會繼續管著，挑合適的人到你身邊。還是那句話，你長大瞭，想誰在身邊都可以，隻是夫君的位置不能輕易給出去，任何時候保護好自己。”