元和四年，小雪。

風沙過境，天地交接的盡頭，雁群展翅掀開葫蘆峽幽深的豁口。

烏雲壓日，一如昔年。

我啐瞭一口：

“這幫渣滓還敢選此地為據點，當真是好大的膽魄！”

策馬與我並立，伊尹遞來擔憂一瞥艱澀道：

“將軍如今……還不願認回我這個大哥麼？”

“你可敢問問我孩兒們——”

我回以嗤笑，目露寒光：

“他們可願再喚你一聲大伯父？”

伊尹垂眸吶吶不言。

羅元沒個好臉色自不必說。

羅武慣是不動聲色。

小六和羅齊眉目間尚含哀慟。

純稚如羅霸則滿眼迷惑。

羅十一尤為看不上大人們扭捏做派，正沖伊尹吐著舌頭。

唯有羅阿九面露不忍：

“星隨鬥轉、瀚海可涸，師父何必自苦？”

閉上雙眼，有三雙失卻光彩的眸子是我這十一年裡揮之不去的夢魘。

耳邊好似有人聲隨往日風沙撲面凝結不散——

那是年僅十三的羅邇決絕嘶吼：

“阿娘，你帶著他們先走，我來斷後！”

那是總角之年的羅三三孤勇哀鳴：

“大伯父小心…呃……！好、好，既如此，不若同歸於盡罷！！”

那是將滿十二的羅泗坦然獻祭：

“殷叔父……殷叔父待我極好。為救他抵命，泗兒無悔。”

再擡眼，我凝視眼前深淵般的葫蘆谷入口，強壓焦躁而沸騰的殺機：

“孩兒們，今日舊地重遊，合該網羅餘孽頭顱，為羅邇、三三、泗兒送祭！”

“得羅剎將軍令！”

烽煙過處我揚鞭縱馬，七個孩兒緊跟著悍勇沖殺，伊尹更是攜憾天之怒以雷霆手段封鎖瞭葫蘆谷最深處的谷地。

前瀚底蘊“瀚海功”，練之身軀與鋼鐵無異。

不眠不休、悍不畏死，刀斧加身不可傷之。

承平四十二年葫蘆谷一役，瀚軍煌煌六十萬之衆，得天時地利，占軍心先機。

師父未有虛言，全盛狀態下瀚宮禁軍也無人是我一刀一合之敵。

可我又豈能真如殷如淵所言，一夫當關強壓六十萬個人形殺器！

狠絕如伊尹出瞭個陰損至極的主意——

九州各郡十萬苦役、十萬流民、十萬乞兒、十萬老弱沖殺陣前做抵，既能耗損敵軍戰力，又留青史昭著惡名。

瀚軍若想保大義民心，定要進退失據、投鼠忌器。

殊不知昏匱朽敗的瀚廷，唯餘怙惡不悛。

六十萬禁軍竟個個喋血殘忍至極，身懷削鐵如泥的氣勁，卻用它來撕碎本該守護的羸弱百姓。

血肉橫飛下，他們桀桀怪笑、癲狂如魔、似人卻非人。

棋差一著，他們圍將上來，如今日我們收口困殺一般，封死瞭有進無出的葫蘆谷。

登高俯視，敵我攻勢今昔倒轉，坡口恍若時間之分野，此刻一如彼時。

十一年前，我雍軍十萬精兵為人刀俎。

十一年後，尚不過千人餘孽聊作困獸。

都是再無退路的絕殺之局。

然當年有羅邇一馬當先，帶領存瞭死志的將士們拿血肉之軀蹚出一條突圍險路。

羅三三以身軀為盾，拼死換來心神潰守的伊尹一線生機。

羅泗倔強地牢牢護住重傷昏迷的殷如淵，然後睜著失焦的雙眼，如破佈娃娃般第一個倒在我眼前。

我眼見自己嘶吼著喉頭迸裂出一口鮮血：

“不！！！！！！”

那一刻，金烏墜地，烏雲裂天，我淒聲狂嘯如厲鬼修羅。

倏而大風忽起，吹沙拔木、飛沙揚石、窈冥晝晦，竟致咫尺不相辨。

瀚軍大亂，我撐著心力，雙刀揮砍至卷刃，勉強帶著雍軍核心數十騎潰逃遁走。

自此我每逢大戰，必有神風助力，世傳我為天庇福將、武曲加身。

事後天下再論葫蘆谷一役之慘敗，偏這神風發跡，得證大雍耀帝實乃天命所歸。

可如今被圍剿以至窮途末路的前瀚禁軍餘孽再沒有那樣的好命。

我從容收刀：

“孩兒們，開練吧。梟首最多者升任大師兄，排序無關長幼，隻看人頭！這一路進京，有的是機會給你們相爭。”

七人風姿各異，默契地異口同聲：

“便當遙祭我羅氏兄弟在天之靈！”

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元和五年，處暑。