夢齡睨他一眼，沒好氣道：

“我是想到瞭自己。”

曉羽不明就裡，抽出帕子遞給夢齡，好聲哄道：

“夢齡乖，不哭，不哭啊。”

夢齡接過帕子，沖曉羽笑瞭一下，一面擦淚一面解釋：

“聽說萬歲爺剛得太子那會兒，高興的不得瞭，又是祭拜列祖列宗，又是帶著面見群臣，還給立瞭太子之位，這等寵愛，也免不瞭被後來的孩子分瞭去。那我呢？這麼多年不見，爹娘肯定也會有新孩子吧，我又是個女孩兒，他們對我的愛還剩多少呢？是不是早把我忘瞭？”

“傻姑娘。”艾公公溫聲寬慰，“人和人是不一樣的，太子的親娘沒瞭，加之有貴妃在中間攪和，久而久之，萬歲爺待他的感情自然就淡瞭。你就不同瞭，你親娘在，也沒有誰來攪和，他們怎可能不愛你呢？”

夢齡心裡寬慰不少，輕輕點瞭點頭，又歪過腦袋好奇地問：

“貴妃為什麼攪和？”

“嘿！”艾公公彈她一個腦瓜崩，“當然是為瞭太子之位呀！”

仁壽宮，玉石榻上的太子尚未醒來，周太後坐在床頭，輕撫孫子的額頭，一臉的心疼擔憂。

一簾之隔的外間，傳來平安稟報的聲音：

“韋公公曉得情況後，就自告奮勇去采那靈芝，不等殿下答應，自己就先下去瞭，沒想到那古松顫顫巍巍，韋公公一害怕，腳下打瞭個滑，直接摔下山崖，殿下當場就嚇暈瞭。”

周太後鼻子一酸，道：“唉，才十六歲的孩子，一個大活人打眼前兒摔下去，能不嚇暈嗎？”

隻聽外間的萬貞兒輕嘆一聲，道：

“韋敬服侍妾也有十年瞭，一向勤勤懇懇，兢兢業業，說沒就沒瞭，真是可惜瞭。”

緊接著，便傳來朱見深語氣怪責的聲音：

“要、要不是他任性，韋敬、怎會跌下山崖？”

周太後聽的火起，跳下床來，噔噔噔幾步跑到門口，嘩地扯開珠簾，張口便罵：

“怎麼著？聽這話茬兒，難不成跌下去的是我孫子就好瞭？天底下哪有你這麼當爹的？”

“娘——”

朱見深剛要開口分辯，卻被周太後搶話道：

“你們聽得清清楚楚，是韋敬自己想搶功勞，你們在場也看得清清楚楚，沒誰逼他下去。哦，他主動下去，摔下山崖，怎麼還怪我孫子頭上瞭？就算他忠心侍主，多給他傢人點撫恤，厚葬追封，也就得瞭，還想怎麼樣？我孫子給他叩頭謝罪才滿意不成？”

她這嘴巴連珠炮似的，讓人無法招架，朱見深反駁不得，氣又憋得難受，一張臉漲的通紅，這時萬貞兒替他開口道：

“萬歲不是這意思，常言道君子不立危墻之下，何況太子是一國儲君，為瞭棵靈芝，就要攀崖而下，萬一出點什麼事，置國本何顧？萬歲隻是希望他謹記自己身份，顧及點兒傢國大任。”

朱見深的一口氣總是紓解，點頭附和：

“太子心、心性不穩，這麼下去，怎麼得瞭？”

“他還是個孩子，他懂什麼？”周太後又瞪眼過來，“不就是想采個靈芝討親爹歡心嘛，孝順也有錯啦？再者說瞭，你若平日裡疼他愛他，他又何必為瞭個靈芝冒這麼大風險？”

看著母親護犢子的模樣，想起幼時遭受的冷淡，朱見深心中竟對太子生出隱隱的嫉妒，極其不是滋味，一旁的萬貞兒探過身，輕輕拍拍他的手背，柔聲勸道：

“萬歲，太子不顧安危，也是想求萬歲恩準，給自己娘親蓋座奉慈殿，一片孝心罷瞭。”

她這不勸還好，一勸更是雪上加霜，瞬間令朱見深耳畔響起十年前太子那句話：

“我不要你這個爹！”

心中那點嫉妒登時化為冷意，他面上涼涼一笑，不再言語。

萬貞兒最是懂他心思，瞥一眼下方的梁芳，梁芳心領神會，接茬兒說道：

“娘娘說得對，殿下一片孝心，韋敬一片忠心，誰都沒錯，錯就錯在那株靈芝太會挑地方，萬壽山的樹那麼多，它別的樹上不長，偏偏長在懸崖邊，偏偏又讓太子發現——實在是趕巧瞭。”

話未說完，便被周太後不悅打斷：

“這有什麼巧的？這後宮裡閹人那麼多，怎麼偏偏就你當上瞭太監，偏偏又讓萬歲瞧上留在身邊？既然說是祥瑞，不該我孫子這麼人品貴重的發現，難不成還該是你這等賤奴發現麼？”

“太後，我——我——”

“我們娘倆兒說話，什麼時候輪上你這刁奴陰陽怪氣的插嘴？這宮裡的規矩怎麼敗壞成這個樣子？給我掌嘴！”