“給我玩玩，玩玩。”

“你別過來！別過來！”

夢齡連連後退，急得快要哭出聲，誰料退著退著，忽然撞到一個人身上。

是大人的身體！

“姑姑！”

夢齡驚喜回頭，然而現在眼前的，卻是一張男人的臉。

約莫四十多歲，身著宦官服，懷裡抱著一個錦盒，眉目之間透著精明幹練，好奇又興奮的打量著夢齡：

“嚯，哪兒來的小娃娃呀？”

在他身後，還站著幾名內侍，一個個拎著鐵鍬等物。

夢齡在宮裡見過，通常是大太監才有這排場，不由得愈發害怕，也不敢應聲，貓著身子就要從他身旁躥走，卻被他一把提溜回來：

“嘿，別走！我在這南海子待瞭十多年，頭一次見到小娃娃來，有趣，有趣，讓我多瞅瞅。”

那邊的女子聽瞭，拍著手學他的話：

“有趣，有趣，讓我多瞅瞅。”

兩人一前一後，將夢齡夾在當中，堵死瞭她的出路，這個摸她的頭，那個捏她的臉，崩潰無助的夢齡哇地一聲哭瞭出來，嚎得像個小毛驢。

“夢齡！”

院門口終於傳來沈瓊蓮的聲音。

那男子聞聲回首，趁他這一松手，夢齡飛也似地撲進沈瓊蓮懷裡，指著那兩人，抽抽搭搭的告狀：

“姑姑，是他們非要理我的，我沒跟他們唱歌，也沒跟他們搭話。”

“嗯，姑姑曉得，夢齡一向很乖。”

沈瓊蓮摸摸夢齡的頭，擡眸瞅瞭眼那男子身上的宦官服，立時心下瞭然，微笑著福瞭一福：

“想必這位就是上林監監正艾公公吧。”

令人驚訝的是，一旁的女史卻沒有跟著行禮，渾不見外的模樣，還語出嗔怪：

“哎喲喲，艾公公，你說說你，來看曉羽就看曉羽，還帶這麼多人，顯擺你能耐呢？”

那艾公公不僅不生氣，還不好意思地笑笑：

“我這不是聽說你們後院房子漏水，才帶這麼多人來修嘛。”

“修就修，你別嚇著我們小娃娃呀。”

“嗨，難得見個小娃娃嘛，心裡實在稀罕得緊，就忍不住想親近她，別見怪，別見怪啊。”

說罷，他揮瞭揮手，幾名內侍拎著工具去瞭後院，自己則摟住旁邊女子的肩膀，往石桌前坐去：

“來，曉羽，咱們吃點心。”

女史低聲向沈瓊蓮介紹：“吃點心的是曉羽，十多年前因被人陷害，得瞭一場病壞瞭腦子，從此就被安排在這裡療養餘生，你往後需要照顧的、保護的，就是她。艾公公呢，是她相好，但凡你遇到什麼難事，或有什麼需求，盡管使喚他，千萬別委屈瞭自己。”

沈瓊蓮微微蹙額：“他是上林監監正，怎麼說也是這南海子的一把手，咱們使喚他，不會得罪人嗎？”

“得罪？”女史挑眉，“哼，他歡喜都來不及呢。別看他是南海子的一把手，其他衙門都要巴著敬著，可唯獨到瞭咱們尚寢局，他得矮三分，還得反過來巴著敬著咱們。”

沈瓊蓮奇道：“這是為何？”

“不曉得。”女史搖頭，“十多年瞭，一直這麼過來的，其中緣由，怕是隻有咱們老大姚尚寢清楚吧。”

“哦~”

沈瓊蓮不再去想這個問題，蹲下身子，把抽泣的夢齡抱在懷裡，輕輕的撫她後背。

石桌前的艾公公笑著搖搖頭：“這娃娃，膽子比老鼠還小，不過同她說句話，就嚇得哇哇哭。”

沈瓊蓮含笑解釋：“小傢夥在宮裡挨過罰，這是怕瞭。”

“哎呦，天可憐見的。”艾公公朝夢齡招招手，“來，艾公公請你吃點心。”

曉羽最喜與人分享吃食，立馬把錦盒往夢齡的方向推瞭推：

“一起吃，一起吃。”

錦盒裡式樣繁複的點心，看起來精致誘人，竟不輸宮裡。

夢齡舔舔嘴唇，卻不敢動身，向沈瓊蓮投去一個詢問的眼神，沈瓊蓮笑笑：

“去吧，艾公公和曉羽姑姑都是自己人，不必拘禮。”

夢齡這才擡腳過去，艾公公迫不及待的抱她坐在腿上，拈起一塊點心喂進她嘴中：

“好不好吃？”

此情此景，像極瞭在傢中父親疼愛她的樣子，夢齡一下對他親近瞭許多，小臉綻出笑顏：

“好吃。”

艾公公笑著笑著，眼睛竟有些濕潤，摸摸她的小腦袋：

“艾公公命不好，這輩子是無緣子女瞭，天可憐見，南海子多瞭你這個小娃娃，以後啊，你就是艾公公的掌上明珠！旁的不敢說，在這南海子，隻要萬歲爺和娘娘們不來，其他時候，隨你橫著走，有艾公公罩著，誰也不敢找你麻煩！”