夢齡一怔，不料他竟想到瞭此處，也不好出言辯白，心中愈發不是滋味，隻輕輕嗯瞭一聲，又把蜜棗往他面前推瞭推：

“吃吧。”

孫伯堅拿起筷箸來夾，濃鬱細膩的蜜棗入口，香甜的果汁溢滿齒間，甜絲絲的氣息直漫到心裡去，他沉浸其中：

“不怕小姐笑話，小生原以為與你註定無緣，誰料上天垂憐，竟令小生得償所願，定下婚約那天，小生專程去瞭滄州城一趟——”

講到這裡，他忽然頓住，不好意思地笑笑：

“嗨，回來的路上，恍恍惚惚似在夢中，不像真的，直到此刻與你共坐一桌，喝著你盛的湯，吃著你給的棗，才漸漸相信，你我二人，真的要結為夫婦，共度一生。”

結為夫婦，共度一生......

夢齡不由得望向對面的青年，樣貌人品俱佳，那是她親自挑選的夫君，自是滿意之至，隻是這一剎那，她陡然發現，定親這麼久，自己竟從未想象過與他共同生活的瞬間。

孫伯堅見她發呆，不明她心中所想，隻道她懷有擔憂，忙擱下筷箸：

“小生曉得，殿下待小姐情深似海，然小姐不惜舍下皇傢富貴，毅然回鄉，便是厭倦瞭妻妾紛爭，寧可平淡終老，也要堅守忠貞不渝的感情。蒙小姐不嫌，小生定當遵守誓言，此生絕不納妾，誓死不二。”

他不提太子還好，一提太子夢齡就繃不住，鼻子酸得不行，為瞭化解這不合時宜的情緒，趕緊低下眉眼，舉筷夾瞭顆蜜棗填入口中。

豐潤絲滑的果肉在嘴裡一下一下地嚼，那一絲絲甜流進去，竟化成一縷縷苦，催逼得她愈發難受。

嘴裡越甜，心裡越澀。

萬貞兒所言，原是這種感覺。

豆大的淚珠不受控地吧嗒吧嗒往下掉，愈發不合時宜，她不用擡頭，都能感覺到他目光裡的詫異，為免氣氛尷尬，她擡起淚汪汪的眼睛，擠出一個比哭還難看的笑：

“太好吃瞭，好吃到想哭。”

他微微一愣，沒有追問，和煦地笑笑，接著拿起勺子，低首喝起湯。

一個一顆一顆嚼著蜜棗，一個一勺一勺喝著魚湯，沒人說話，微妙的氣氛更加尷尬瞭。

她委實不好意思，主動打破這僵局，溫聲問道：

“你方才說專程去瞭滄州城一趟，是去做什麼瞭？”

“噢，沒什麼，贖瞭樣早前當掉的東西，給自己慶祝慶祝。”

他火速喝完湯，利落起身，朝她拱瞭拱手：

“小姐早些歇息，小生就不叨擾瞭。”

夢齡不免驚異，阿蓮遞上手絹，低聲提醒：

“小姐，擦擦淚，妝花瞭。”

夢齡恍然大悟，原來是噴湧而出的眼淚沖掉瞭臉上脂粉，露出那烏青的黑眼圈，教他瞧出瞭端倪，當下心中愈發愧疚，接過手絹胡亂擦瞭臉，堆起一個溫柔得體的笑容，起身相送：

“今日款待不周，還請公子見諒。”

“無妨。”

孫伯堅回之一笑，步態從容順階而下，於她的視線中遠去，直到背影隱沒在垂花門後，她方緩緩轉過身，輕搖著團扇，假裝閑步觀景。

出瞭張府大門，正要擡腳上車之時，孫伯堅停住動作，悄然回首，靜靜凝望閣樓上的少女。

恰在此時，夢齡不著痕跡地繞至廊柱後，借著柱體的掩護，偷偷瞧向對面的土坡。

孤坐竹亭的少年瞥不見廊柱後的少女，幽幽的目光隻能飄向她未來的夫婿。

他看她，她看他，他又看他。

廣闊的天地間，三個人的站位由各自視線串連起來，形成一個大大的三角。

凝視片刻，馬車前的他靈光一閃，也順著她的視線瞧去。

他看到瞭另一個他。

兩人的目光由此相接，隔空對望，千言萬語，盡付風吟。

終是竹亭中的人率先抵抗不住，猶如丟盔棄甲的敗軍，裹緊衣袍，一言不發地起身，快步逃離。

再去看廊柱後的人，隨著土坡上的人身影消失，仿佛被一點點抽幹，最後軟綿綿地癱在丫鬟懷裡，昏瞭過去。

待她被扶進屋，再也瞧不見，他方收回目光，默默上瞭馬車，打袖裡掏出一方錦帕，展於眼前。

錦帕由上好的冰蠶絲織就，繡著清雅的水蓮，他初次接在手中時，還散發著淡淡幽香，那是獨屬於女孩子的清甜，無端惹人心亂。

後來，它被抵給瞭餐館掌櫃，清雅幽香不再，沾染上熱鬧的煙火氣，倒顯得愈發溫馨可親瞭。