月光稀疏散開，夜幕開始染上霧蒙蒙的藍，藍黑相間中，泛起一抹淡金，挾著淺淺的魚肚白沖釋著天際的墨雲。

萬貞兒精神一振：“天要亮瞭。”

朱見深從她懷裡起身，緩步至窗前，默默遙望天際變化。

守在外面的梁芳聽得動靜，躬身走進：

“萬歲，娘娘，您二位熬瞭一夜，身子怕是吃不消，奴婢已讓香積廚備好瞭早膳，端上來墊墊肚？”

朱見深充耳不聞，萬貞兒點瞭點頭：

“好。”

梁芳招瞭招手，兩名小宦端著托盤走進，幹果、潮果、素鴨、素面、素糕擺瞭一桌，朱見深卻不落座，仍駐立在窗前，萬貞兒過去拉他手臂：

“萬歲，去吃一點。”

朱見深輕輕搖搖頭：“朕吃不下，你去吧。”

話音方落，門外傳來一個清麗的聲音：

“萬歲若吃不下，那妾的早膳豈不是白做瞭？”

一語才完，一語又起：

“爹爹！母親！”

伴隨著清脆的童聲，朱祐杬沖簾而入，一把撲向朱見深和萬貞兒。

兩人趕緊抱住他，萬貞兒浮起笑意，慈愛地摸摸他的小腦袋：

“小傢夥，你怎麼來瞭？”

“他啊，聽說爹爹和母親一夜未回，擔心得緊，也不好好睡覺，非得爬起來，催著妾來給你們送吃的。”

暖簾掀開，邵宸妃一張笑臉到瞭近前，手裡提著一個食盒，裊裊行禮：

“萬歲，貴妃娘娘。”

朱見深聞言，緊皺的眉目微微舒展，捏捏朱祐杬的小鼻子：

“你、你可真是爹爹的貼心小棉襖。”

萬貞兒趁機勸道：“宸妃親自送瞭膳食來，萬歲若再不吃，豈不辜負瞭小棉襖的一番用心？”

“好吧。”

朱見深投降，牽著朱祐杬的小手來至八仙桌前坐下，向她們招呼：

“坐下來一起吃。”

萬貞兒跟著落座，梁芳接過邵宸妃手中食盒，把裡面吃食一一放上，邵宸妃挽袖執勺，盛瞭兩碗熱湯，依次呈至朱見深和萬貞兒面前：

“香積廚裡都是素齋，妾特意讓人做瞭點葷的，冬日寒冷，萬歲，娘娘，快喝點羊湯暖暖身。”

一口羊湯下肚，朱見深通體舒暢，臉上難得見瞭點笑意：

“兒子隨母，都、都是貼心人兒。”

邵宸妃忙笑道：“都是平日裡看貴妃娘娘侍奉萬歲看得多瞭，耳濡目染的，便也學瞭幾分。”

“嗯。”朱見深輕輕頷首，感慨萬分地瞧向萬貞兒：“從、從小到大，屬你對朕最上心。”

萬貞兒回之一笑。

邵宸妃又盛瞭一碗羊湯，既不放到自己面前，也不放到朱祐杬面前，另拿瞭隻青花纏枝碟，揀進兩隻肉包子，最後一並擱到托盤裡，向朱祐杬道：

“杬兒，給三哥送去。”

萬貞兒眼皮微擡。

那邊朱祐杬已乖乖起身，邵宸妃神色如常，主動將托盤遞到梁芳手裡：

“勞煩梁公公陪他去一趟。”

萬貞兒複又垂下眼皮，繼續喝自己的湯，一縷清香飄入鼻中，循味擡眸，邵宸妃捧瞭一碗淡紫色的桂花芋乳到她跟前兒，一臉恭敬道：

“娘娘愛吃桂花芋乳，妾專門給您帶瞭一碗，待會解解膩。”

金黃色的桂花點綴在綿軟粉紫的芋乳上，散發著誘人的香甜。

毫無征兆地，萬貞兒眼前浮現出十二年前那一幕——

幼小的男童坐在黃花梨羅鍋棖方桌前，舀瞭一口桂花芋乳吃下，綻出一個滿足笑顏：

“好吃！”

手中玉勺不自覺擱下，萬貞兒語氣幽幽：

“還有一個人，也愛吃。”

石浮屠。

太子低眉垂眼跪在那裡，發間、眉睫都結瞭層淡淡的冰霜，唇色慘白慘白，卻一聲也不喊，仍兀自堅持著，似一尊沒有生命的雕像。

朱祐杬小小年紀，何曾見過這等場面？嚇得過去探他鼻息：

“三哥，你沒事吧？”

小指頭剛碰到他的臉，立馬被冰得縮瞭回來。

太子緩緩擡眸，目光複雜：

“四弟，你來瞭。”

朱祐杬嗯瞭一聲，從托盤裡捧瞭羊肉湯給他：

“三哥，你身上好涼，快喝些湯暖暖吧。”

太子想擡手去接，可是跪太久瞭，整個身子都已凍得僵住，微微苦笑：

“四弟，我的手這會兒動不瞭。”

“那我喂你吧。”