朱見深怔在當地。

梁芳意外萬分，更是一愣：

“啊？”

萬貞兒眸色一深。

跪地的宦官臉上寫滿驚訝之色，哆哆嗦嗦道：

“奴、奴婢惶恐。”

朱見深疑惑：“你、你是——”

不等他回答，萬貞兒先淡淡地接過話：

“他是太後宮裡的。”

這小宦不是別人，正是南海子晚宴過後，立在夢齡不遠處的灑掃宦官，靠著有幾分肖似太子的模樣身高，被太後調往仁壽宮，重活都舍不得他幹，平日裡隻跑個腿兒，說點笑話逗她開心。

“噢。”朱見深神色微松，又問：“你是太後派來的？”

小宦正要點頭，遠處一聲高喝：

“是！”

衆人循聲望去，周太後在一衆宮女的陪伴下，氣勢洶洶的趕來。

明修棧道（三）

朱見深把燈籠扔回給梁芳，迎瞭過去：

“娘。”

萬貞兒與一衆宮人紛紛行禮：

“見過太後。”

周太後到瞭跟前兒，朝衆人略點瞭點頭，掃向跪地的小宦：

“是老身派他來的，別難為他，有什麼問老身吧。”

萬貞兒面上堆瞭和氣的笑，先開口道：

“太後這是鬧哪出？您與萬歲是親生母子，有什麼事明著找他講就好瞭，何必大晚上的派個小宦來做賊，要是傳出去，豈不損瞭您一朝太後的威名？”

一席話說得朱見深深以為然，微微沉瞭臉色。

周太後的臉色更不好看，噌地指向她，怒聲道：

“還不是被你逼的？飯菜你不好好送，醫官你給換掉，門口你讓人把著，什麼都進不去，不逼死人不罷休，你這女人，歹毒到傢瞭！”

萬貞兒目中閃過一絲冷意，面色卻不改，輕飄飄道：

“區區一個廢後，太後竟如此記掛，萬歲前腳發瞭話，太後後腳便派人來，還不辭勞苦親自跑一趟，對她真是情深義重啊。”

話中挑撥之意落入朱見深耳中，臉色愈發難看。

“好哇，竟敢挑唆我們母子關系，看我不打爛你的嘴！”

周太後火冒三丈，擡起手掌便要來打她，腕間卻被一隻手用力捉住，半分向前不得，扭頭一看，正是自己的兒子。

他護在萬貞兒身前，直視著周太後的眼睛，語氣強硬：

“娘要打，就打兒子！總、總歸您專愛打兒子的臉，兒子心裡疼的，您偏要罵，兒子已經廢瞭的，您偏要護，兒子不讓管的，您偏要管！”

“哈。”

她氣極反笑，一把甩開他的手，指指自己鼻尖：

“我、我專愛打你的臉？吳氏怎麼廢的？一國之母，無過被廢，滿朝文武都反對啊，就連你一向親近的錢氏也勸阻，是我，我站出來支持你廢的！因為這個，我被人戳瞭多少年脊梁骨，你倒說我專愛打你的臉？你怎麼不說，你專愛和我離心呢？我不喜歡的，你偏要寵，我中意的，你偏要廢，我想管的，你偏要攔！”

提及舊事，朱見深微微動容，略略放緩瞭些語氣：

“當、當年得娘聲援，兒感激不盡，可如今，娘卻出爾反爾，不顧母子情分，公然與兒子唱反調，兒子怎能好受？”

“我不顧母子情分？當年我為什麼昧著良心支持你，就是為瞭拉攏你的心，緩和我們母子關系！說是你親娘，實際呢，連嫡母都不如，你對姓錢的都比我親！我賠上名聲支持你，有什麼用？”

周太後望向他護在身後的女人，他們兩個緊緊挨著，站在一條線上，自己倒像個局外人，瞬即紅瞭眼眶：

“在你心裡，我依然比不過她，她永遠是第一位，我永遠要排在她後邊！”

朱見深也紅瞭眼眶，唇邊浮起一抹淒涼又嘲弄的笑：

“那娘心裡呢？又、又何曾把兒放在第一位？”

周太後一怔，臉上亦現出苦笑：

“我知道，你小時候吃的苦太多，心裡一直對我有怨。可是——瓦剌是我招來的嗎？是我要送你進沂王府嗎？是我不想去看你嗎？我自己都被關在南宮呢，怎麼去陪你？”

她說著說著，情不自禁流下眼淚：

“你怨我更親你弟弟，是，困在南宮，身邊就他一個孩子，俗話說見面三分親，月月年年的做著伴，感情自然深厚。可我的心裡，也記掛著我的大兒子，天天祈禱別被他叔叔整死瞭，不求承襲帝位，隻願安寧順遂。”

朱見深靜默無言，眼角泛起輕微的淚花。