沉泥這才滿意地沿著地上已經踩出的腳印倒著走回去將石頭歸於原位，然後脫下鞋子，隻穿著襪子輕輕地向東走出去。

走出兩三裡地，沉泥才穿上瞭鞋子加快瞭腳步趕路。

而沉泥的方向卻是向東。沉泥在出城的路上就已經想過瞭：陸子規偷偷放自己逃瞭，定是想瞭法子掩飾。卻不知道能不能騙得過皇上。但是以陸子規的心智，至少是能在面子上將他自己撇清的。然而，假設不幸皇上猜到瞭自己是出逃的。那西楚就一定是自己的方向。若是這種情況，皇上一定會派人向西去追捕自己。

所以，沉泥先不急於向西楚出發，而是先向東。

這一路上，沉泥都是在密林中穿行。那些少被人走過的路上僻靜。有時候沿路倒是能瞧見有些驛館之類的，沉泥卻不敢打尖。

在這樣荒僻的路上逃瞭半日，到瞭晚間的時候該歇下瞭，沉泥起初是將短劍拿在手中背靠著一棵樹，面前生瞭堆火。隻是那樹枝燃燒得極快，沉泥實在耐不住一夜不停地去尋找樹枝來燒。索性一次多撿來些，堆做瞭一個大火堆。然後就爬上瞭樹，約莫瞭下距離，距離地上還有個兩三米，這才放心。又四周查看是否有蛇蟲等物。確保安全之後，沉泥依靠著樹幹，最開始是睡不著的，她不由自主的想起瞭陸子規。也不知道陸子規放瞭自己是如何向皇上交代的呢？不過橫豎，陸子規是陸傢唯一的後人，且是公主的準駙馬。自己不過是仆婢擡的妃子，皇上是不會明面上為瞭一個仆婢為難功臣之後的。這樣想瞭才略放心些，將就閉眼過瞭一夜。

幸好第二日清晨，走出沒幾步，沉泥就聽到瞭水流淙淙的聲音。

她欣喜地過去一看：果然是一條奔騰在林間的小溪。沉泥撩起水來拍在臉上，涼意頓時沁入心脾，趕路的疲憊也不見瞭。沉泥又掬起一捧水喝瞭口，這才將水袋拿出灌滿水。

昨日劃破的手掌見瞭水有些微痛，沉泥也不以為意。

水源周圍的樹木長得極好，而此時又恰巧是秋，沉泥環顧四周意想不到的是周圍竟然長著一顆蘋果樹。

沉泥趕忙沖過去摘下一個果子，就著溪水洗瞭洗就咬一口：那清甜入口即化作汁水流入喉中。沉泥吃瞭兩個蘋果，便覺得腹中已經飽瞭。又摘瞭兩個放在包袱中，這才繼續向前趕路。

沉泥吃瞭蘋果不餓瞭，又喝飽瞭水，這一次在路上倒是沒那麼匆忙。這一次在路上倒是想著一樁事：就這麼趕路到底是慢些且人也疲乏，隻是如今自己的打扮倒是百姓打扮，若是想買馬倒是太招眼。而且這沿路想必都隻有鄉村人傢，又哪裡來的馬匹呢？倒不如在前方若是遇到村莊，買上一頭驢子的好。

這麼打定瞭主意，沉泥也就一邊趕路一邊留意著是否有人跡。

這一路走到晚間，沉泥就走到瞭一個湖邊。

沉泥走到湖邊大喜：這湖邊雖不算十分大，卻也是有個十畝地大，周圍定是有圍湖安居的鄉村。

又恰好是傍晚，沉泥放眼望去，果然見到有炊煙飄起。

沉泥卻不急著向前，而是在湖邊先對著湖水自照隻覺得湖中人面色白皙且五官清秀太過，若是說是普通百姓傢的兒郎也有些招眼。

沉泥便在湖邊細細尋瞭些柴火，點燃之後又將火踏滅，這才用那黑灰在臉上仔細地勻瞭一遍。這下再對著湖水看去，便覺得有瞭幾分農人的樣來。

沉泥這才滿意，隻是還不急著走，四周看看，確定四周還是隻有自己時，又拿起一塊石頭，將包袱卷裡頭的那件出城時候穿得鬥篷用草枝系在石頭上，用力地將石頭擲向湖中。直看著那抹黑瞬息間就沉入湖底再也不見這才放下心來。

而摸瞭摸懷中那錢袋子，隻覺得沉甸甸，放心地向前走瞭兩步又退回來，從那錢袋子中拿出一點碎銀子放在袖內，這才徹底地放心。

沉泥向著自己看到的那炊煙升起之處走去，又走瞭約半個時辰，果然是走到瞭人傢門前。隻是卻並非是沉泥所想的村落，而是僅有兩三傢。

沉泥便站定在一傢看起來似乎是房屋尚新——應當是有驢的人傢前。

“有人嗎？”沉泥捏著嗓子，讓自己的聲音聽起來低沉粗啞。

喊瞭許久也沒有人應答，若不是那飄起的炊煙，沉泥定是要以為這傢無人瞭。

正是沉泥有些沮喪，打算換一傢的時候，那木門“吱呀”開瞭一道縫，沉泥隻能看到那縫裡有一隻眼睛打量著自己，便換上笑容：“趕路辛苦，想來討碗水喝。不知道方不方便。”