鶯兒心上苦澀：第一將乃是太子外租傢，這第一將還是皇帝親自書寫的牌匾。隻是外祖父孫鼎如今年事已高，孫傢竟再難出將才，如今隻靠著孫鼎第一將的餘威、皇後孫馥撐著體面。太子騎馬而去，自己卻難跟上瞭。

發間花白的老頭見到趙開明就下跪行禮瞭，趙開明立馬上前扶起：“外祖，如何這般客氣？”孫鼎趕忙說著：“太子，君臣有別，不可這般喚老臣。隔墻有耳，我們還是關起門來說話。”

等到關上門，聽得太子抱怨皇後讓自己接風魯王還指派一個仆婢盯著，孫鼎不免撫著胡子哈哈大笑：“我們的明兒真的是長大瞭啊！可是你的母後還拿你當個小孩子！”

笑罷，孫鼎才正色對趙開明說：“太子叫老臣一聲祖父，老身托大，也難免交代太子：你可知大事為重。順利登基不容有失，此事必得細細來過，一絲一毫差池都不得有。一旦有失，那可是萬劫不複！為何我北齊無王爺？並非先帝子嗣緣分淺薄，實在是當今聖上登基以後，一一除掉。”

趙開明臉色凝重，這般宮廷秘辛自己不是第一次聽到，隻有如自己祖父這般老人才能有機會瞭解真相。

“明兒知道瞭。”

孫鼎滿意地點點頭。

龍胎？

華妃正在自己的宮內對著暖炭用著點心。一邊用一邊還在對著身邊的仆婢說：“今日的蟹粉桂酥倒是格外爽口，等下午膳再用些鹿肉。”身邊的仆婢說：“是呢，娘娘。今日午膳傳鹿肉，再將上次宰相大人送來的上好阿膠燉上一盞，正適宜如今這個時節，最是滋補。仆婢看著娘娘近來氣色越發動人，想來還是宰相大人這上好的阿膠起瞭作用。”

華妃對著鏡自信打量著自己：鏡中還是那張美豔動人的臉龐。正是華妃殿內一派喜樂融融的時候。突然闖進來一個慌慌張張的小仆婢。華妃立時皺起眉頭。身邊的仆婢立刻呵斥起來：“娘娘面前，你怎的如此輕狂？莫非是想要領板子？”那慌張小仆婢立刻跪在地上。躊躇半天卻不敢開口。

華妃一個眼色，身邊的仆婢立刻會意走向身邊，隻見聽完那小仆婢的話後，臉色也是凝重。

“回稟娘娘，這仆婢看到瞭不該看到的東西。”華妃眼尾微挑：“哦？在何處看到的不該看到的東西？”身邊仆婢靠近耳邊輕聲說著：“是在皇後宮中，一個仆婢裹著一卷草席拉出宮外去瞭。”華妃不以為意：“皇後娘娘權勢滔天，太子可是未來的皇帝，如今的皇後發落一個不中用的仆婢又如何？”身邊仆婢低著頭，華妃停下許久，這才說：“恐怕另有緣由。”話已說到這裡，身邊仆婢立刻乖覺說著：“仆婢這就去查探。”華妃滿意地點點頭。

等著身邊仆婢去遠，華妃眼中滿是精明，心中卻想的是：皇後如今地位穩固，如何需要悄悄處理一個仆婢？恐怕這仆婢和太子有關。念及此，忍不住抓緊瞭華麗的裙擺：就連皇後這樣的武夫之後都能生下太子，偏偏自己卻不能！

幾傢歡喜幾傢愁。皇後松瞭口氣，卻不知道華妃悄悄盯上瞭她。而貴妃的宮內卻是一派歡樂。

貴妃一貫清冷孤傲的臉上此時卻掛著喜悅，宮內的仆婢忙忙碌碌，身邊的貼身仆婢指揮著：“快將宮內每一處角落都打掃的幹幹凈凈！”一邊指揮著仆婢幹活，一邊還忙著對貴妃說：“娘娘，您倒是進去等，外面天涼，別王爺回來瞭，您倒是病倒瞭。”貴妃不好意思地笑笑：“我隻是坐不住，出來看看這便回去。”貼身仆婢攙扶著貴妃回到宮內坐定：“娘娘，您就別操院外的心瞭。王爺這次去南邊辦差事幾乎一年功夫，本以為今年這上元節都沒法回來瞭，這下好，總算是趕回來瞭。要不然，可讓我們娘娘如何過這上元節？”

貴妃此時笑指著貼身仆婢說：“怎麼我不言語，你倒是越發猖狂起來瞭？”貼身仆婢仰著臉說：“仆婢就是仰仗著從小伴在娘娘左右，恃寵而驕呢！橫豎您舍不得把我趕出去！”貴妃笑著說：“琴娘，帶你進宮，如今我倒不知是不是害瞭你瞭。若是你沒進宮，也與阿黃······”琴娘打斷瞭貴妃說的話：“說什麼呢？你我自幼一同長大，豈能您進宮享受富貴，卻將我一人獨留在宮外與那阿黃受苦的道理？”貴妃有些落寞地垂下眼皮：“隻是，當初你與阿黃情投意合，而如今，你陪我在這見不得人的宮內，步步小心為營，而阿黃在宮外也是一直未娶親。”琴娘眼皮一跳：“可別這麼說瞭。娘娘。人生既已到這地步，少不得向前看。更何況，如今局勢複雜，王爺和娘娘還有將軍如何自保都是問題，又怎能先短自己志氣？”