沉泥也十分欣喜站起來，自己一直對這個老人有種格外的親切感。而這個老人也似乎對自己有種格外的親昵。

“是我有些熱，於是吩咐沉泥開門。更何況，看著落葉讀書別有感覺。”陸子規笑著。可言語之間盡是對沉泥的維護。

老黃自然是聽出瞭陸子規對沉泥的維護，他戲謔看著沉泥：“看來不用擔心這小丫頭受欺負瞭。還是我這老身子骨到底是怕冷瞭。”

沉泥仰著臉傻笑，像是沒聽出來。陸子規迎上前來：“黃伯伯凈瞎說，你怎麼會老呢？”

“哈哈哈，你這小子就會哄著我開心。今日，我也讓你開心一下。”老黃摸一摸胡子：“今日老爺收到消息：魯王平水患大成，稍作收尾，年底就能回都城複命。”

陸子規眼睛一亮：“表哥要回來瞭！年底，那豈不是能一起上元節賞燈！”

老黃滿意看著陸子規反應：“那是自然。這個消息可是個好消息？”

陸子規難掩笑意：“自然是好消息！我都大半年沒見著表哥瞭！”

“這番，可將你的小仆帶去。”

“隻是宮中每在上元節前的宮宴極為討厭。”陸子規想起什麼，皺著眉說。

“往日宮宴都是老仆陪同，如今少爺不在年幼，當自己獨自面對。少爺入宮不可無仆，便帶著沉泥同去。這幾日，你便將規矩講予沉泥。主仆二人在宮宴裡互有照應。”老黃神色有些嚴肅。

“是的，黃伯伯，我知道瞭。”陸子規點頭稱是。

“你父子二人一個脾氣，都給你說瞭，就叫老黃老黃，不要叫黃伯伯。”老黃有些無奈。

“如今西院說話，何須在意那些繁文縟節？沉泥一樣在西院自在呢。”陸子規看著沉泥。

“是的，黃伯伯。”沉泥這下接的很快，笑嘻嘻地一起叫面前這個老人伯伯。

老黃聽瞭沉泥叫，一面擺手說著：“真拿你們沒辦法！”一面出瞭西院，心中卻在想：等到有朝一日，老黃必得等到你二人同敬酒叫這一聲黃伯伯呢！

留在西院的陸子規不知道老黃在想什麼，隻是看著沉泥贊許點頭：“好的，有默契。”

和沉泥再次回到書房才告訴沉泥說：“北齊年底上元佳節是大節，每當這時，總要傢人團圓、還有共賞燈會。傢傢戶戶都會做瞭彩燈掛在街上，燈下掛著長條待人點評。甚是有趣，今年我們西院也做出兩個來。”看著沉泥期待地眼神，陸子規又說：“隻是，上元前北齊有宮宴。與皇室做瞭親戚的都得同去參加這宮宴。我上次與你講過，我表哥，也就是黃伯伯今日說的魯王。我的姑姑在後宮做妃子，所以這宮宴我也是要去的。隻是，原本一晚也無甚，隻是宮中卻有麻煩。”說到這兒就停瞭下來。

沉泥不說話，隻是靜靜等著陸子規說下去。

“有些人便是人上人，便以為自己與人不同，生來即是人上人。卻一概以折辱、取笑別人為樂。所以你隨我同去，難免會遇到些不平之事，而皇室為大，你我無力反抗，隻有忍耐。”

看著陸子規攥緊瞭拳頭，沉泥緩緩開口：“奴婢本已是沉泥在底，幸得少爺不棄。宮宴自然同去，上面的如何，奴婢自然與少爺同受。”

看著沉泥眼神堅定，並無輕視取笑之意，也無懼怕。陸子規的心也安定瞭下來。

初雪梅宴

陸府似乎變瞭什麼又似乎什麼也沒變。而陸清澤盡管對胡姨娘滿是戒備，卻不得不承認，陸府有瞭胡姨娘打理以後，不管是用膳、內宅規矩都井井有條，而每當自己從軍營回陸府後，總有一盞溫暖的湯羹等著自己。

自從胡姨娘進府以後，陸清澤從未和胡姨娘在一起過夜。可是胡姨娘似乎也從不催促，就連每晚的湯羹，也都是吩咐東院裡的黛綠送來。每日隻是勤勤懇懇做著自己一個該操持後院的事宜。一切都是那麼安分守己。

“胡姨娘沒有別的什麼反常嗎？”陸清澤詢問著老黃，老黃隻是點點頭：“就是新買來的傢丁常常盯著西院，倒是也有人看著老爺你是何時出府何時回府。似乎隻是盯著，卻未有任何行動。”

陸清澤略一沉吟：“繼續關註。”眼睛看著手邊那一盞阿膠蓮子羹，猶豫再三，還是送到瞭口中。老黃嘆口氣：“我倒是覺得，陸府如今有瞭胡姨娘有瞭些許生機，正是像一個將軍的府邸。”陸清澤打斷老黃的話：“不必再說瞭，我如何對得起青鳥？”老黃嘆口氣隻是繼續說：“我是知道的，青鳥猶如我的女兒。隻是，這陸府有瞭人來操持內務不錯嘛。”