事出反常，必然有鬼。

萬柳懂瞭。他一低頭，就看到宋毅腳上穿瞭一雙石青色的新佈鞋。哪裡來的新佈鞋？總不會是宋毅自己去買的吧？

“喲，新鞋啊。真好。”萬柳嘖瞭一聲。

宋毅有點得意，又有點窘迫。畢竟他和弟妹這事兒還沒有說開，於是宋毅一臉嚴肅道：“最近天氣炎熱，街上塵土飛揚，萬柳，你要是沒事做，帶兩個兄弟去灑道吧。”

“啊？”

幹嘛指派他去做這個，太缺德瞭吧。

……

這日休沐，宋毅如約去謝之譽傢喝酒。謝之譽祖上曾任過四品朝官，這些年他傢雖然沒落瞭，但勉強也稱得上是世祿之傢。

宋毅特意去茶館挑瞭一塊好茶上門。

到瞭謝宅，謝之譽邀他去書房下棋，他知道宋毅閑暇時喜歡琢磨這黑白之術，從前他和宋毅也對弈過。

“上次手談已是大半年前瞭吧，那時你我不相上下，今日你我再比試比試。”

兩人一連三局，謝之譽贏瞭一局輸瞭兩局。謝之譽不甘心：“繼續。”

兩人剛收整好棋盤，有人在外叩門：“表哥，我能進來嗎？”是女子的聲音。

那女子自然是謝之譽的表妹。

宋毅想到之前的事情，不由得看瞭謝之譽一眼。

而謝之譽也沖著宋毅一笑，然後對門外朗聲道：“阿桃表妹進來吧。”

隨後，一紫裙女子端著一食案進來。食案上是一盤切好的蜜瓜。

阿桃將食案放在桌邊，這才對謝之譽、宋毅分別一禮：“打擾瞭，今日天熱，這冰鎮蜜瓜解暑爽口，姨母讓我送來一些。”

宋毅連忙起身還禮。

謝之譽拉著宋毅道：“不要這麼拘謹，你我是故交，你在我傢算不得外人。這是我的表妹阿桃。阿桃，這是宋毅，和我是同僚。”

阿桃便落落大方的喊瞭一聲“宋大哥”。

宋毅坐立不安，隻得硬著頭皮應下：“小姐有禮。”

謝之譽又招呼阿桃：“阿桃，我記得你棋藝不錯，我剛才輸給瞭宋毅，你來幫我掰回一城。”

阿桃卻不上前：“表哥，這樣不好吧。下棋哪有二對一的，這不是欺負人嗎？”

“我隻讓你幫我參考參考，這也算欺負人？宋毅，我欺負你瞭嗎？”

“……”宋毅頭疼。看來今日謝之譽邀他喝酒沒那麼簡單。他不管怎麼回答，謝之譽都有應對之法吧。

果然，見宋毅不吭聲，謝之譽哈哈笑：“行，我不欺負人。這樣表妹，你替我下一局。”

阿桃並不推辭：“那好，我就替表哥一局。”

很快，宋毅便勝券在握。謝之譽在旁邊瞧著嘆氣：“宋毅你也真是的，和姑娘傢下棋，也不讓讓人傢？”

宋毅淡淡道：“我從不讓人。”

阿桃僵瞭一瞬，很快又恢複如常，她笑著道：“表哥，觀棋不語。而且贏就是贏，輸就是輸，假的就沒意思瞭。”

謝之譽搖頭：“行行行，你們兩人一個半點不讓，一個甘之如飴，是我多事。”

很快，阿桃就輸瞭。

阿桃察言觀色，見宋毅並沒有想要和她再下一局的意思，便起身告辭：“蜜瓜我送到瞭，我得回去跟姨母複命瞭。表哥，宋大哥，我先走瞭。”

等阿桃一走，謝之譽便問：“如何，我表妹性情不錯吧？”

不管瞭，壞就壞

表妹阿桃雖是商戶出身，但卻從小讀書習字，性情端莊大方，可不是一般的小戶女子。

和沉穩能幹的宋毅正好相配。

“……”宋毅看著謝之譽，欲言又止。這讓他怎麼說呢？

但事到如今，他如果再憋著不說，反而顯得小人瞭。

於是宋毅豁出去瞭：“謝副使，多謝厚愛，但……我心裡已經有人瞭。”

說這話，宋毅也覺得難為情。但不說又不行，他隻得硬著頭皮說出口。

謝之譽臉色不太好，因為他瞭解宋毅。這些年宋毅一心苦幹。白日當差，晚上住官舍，身邊無旁人。

隻有最近，他身邊忽然冒出瞭一個寡婦弟媳。

“該不是你弟妹吧？”謝之譽問。

宋毅默默點頭：“我佈衣出身，傢境貧寒，配不上阿桃小姐。”

謝之譽心中充滿痛惜。

他為自己表妹惋惜、也為宋毅惋惜。他也實在想不明白，宋毅為何會做出這個打算。

“你這麼說，是打算娶你那寡婦弟妹？”