酉時未到，薑氏就帶著翠翠來瞭。

錦娘還在竈房忙碌，打瞭聲招呼便進去瞭。薑氏想要幫忙，卻發現這竈房實在太小，兩個人進去根本騰挪不開，反而妨礙錦娘做事。

於是薑氏沒辦法，隻得去院子裡陪孩子。

薑氏招呼著小寶過來，從袖袋裡掏出一隻銀鐲子要給小寶戴：“姨送你的生辰禮物，喜歡嗎？”

小寶沒伸手，隻回頭看向竈房那邊。

錦娘從窗戶看過來，瞧見薑氏手裡的銀鐲子，連忙說：“薑姐姐，這禮物太貴重瞭，我才送給翠翠一雙鞋，你這個我們不好要。”

薑氏好笑：“何止一雙鞋？翠翠脖子上的銀鎖，難道不是你送的？”

錦娘一臉訕訕：“那是宋毅送的，不是我送的。”

“都是一傢人，還分那麼清嗎？”薑氏笑著反問。她早聽說瞭，錦娘送粽子去街道司，自稱是宋毅的傢人呢。

錦娘沒說話，把頭縮回去繼續忙活瞭。

等錦娘把飯菜準備好，已是酉時二刻。然而宋毅和萬柳還沒來。

錦娘有些焦急，但薑氏見怪不怪：“你擔心，他們幹的差事就是這樣，說是申時下值，但若是遇到事情來，就每個準瞭。比如下值回來街上碰到打架的，總不能不管吧，管起來就沒完沒瞭，萬柳經常天黑後才回。”

錦娘這才知道宋毅的差事原來這麼繁忙。

“那真不容易。”

“是呢，都是辛苦活。不過宋毅有本事，以後定有造化，你不用擔心他。”

錦娘神色嬌羞：“我擔心他做什麼，那不是我操心的事。”

薑氏隻是笑。

將近戌時，宋毅和萬柳才過來，幸好天熱，菜冷一點也沒事，三傢十幾口人圍著兩桌，熱熱鬧鬧的吃瞭一頓。

小寶是真高興。嘴巴都要笑歪瞭。

她沒想到，她的生辰可以這麼熱鬧，去年生辰，阿娘給她煮瞭一碗雞蛋面。

今年她過生辰，卻有十幾個人圍住她。這麼多人，小寶十根指頭都數不過來瞭。

李彩霞送瞭小寶一本字帖，讓她好好認字習字：“除瞭這本字帖，李姨我還給你準備瞭第二樣禮物。”

小寶好奇：”第二樣禮物是什麼？”

“你不是養瞭兩隻小雞仔，嫌棄你那邊院子小，小雞仔沒地跑嗎？你可以讓它們來我這邊玩，不過說好瞭啊，拉的雞屎你要鏟幹凈。”

小寶立即舉手保證：“李姨您放心，我一定鏟得幹幹凈凈。”雞屎可以當菜肥呢，那是寶貝！

衆人聽瞭哈哈大笑。

因為萬柳、宋毅來得晚，他們用過飯都不早瞭，萬柳一傢便回去瞭，宋毅幫著錦娘收拾。

李彩霞本來要幫忙 ，但她瞧著有宋毅在，她去幫忙反而是好心辦壞事，於是幫著把碗碟送到隔壁後，便照顧她三個孩子去瞭。

錦娘在竈房刷碗，宋毅便把院子收拾瞭一番，又去外面打瞭水。

轉眼已經將近亥時，宋毅本想告辭，小寶卻拉住他：“大伯父，我這幾天都有練字，我寫給你看。”

宋毅遲疑：“時辰不早瞭……”

“時候確實不早瞭，大哥今晚就留下來吧，上回你用過的東西都沒動過，你住著也方便。”正好錦娘從廚房走出，笑著說。

宋毅神色微僵。上回他留宿，那是因為他身上帶傷，又下瞭雨，弟妹極力挽留，他不得已才留下。

可這一回，他好像沒有什麼理由留下。

宋毅正遲疑著，錦娘眉尾下垂：“難道大哥還是在意……”

“不是。”見弟妹神色哀傷，宋毅急忙開口否認。他就是見不得弟妹難過。

果然，錦娘立即又綻開笑顏：“既然如此，大哥就留下吧，你這幾日沒來，小寶可用心瞭，反複練你教她寫的字，勞煩大哥給看看寫得怎麼樣？”

宋毅說不出回絕的話，遲疑之間，已經被小寶拉著進瞭屋。等他腳跨入屋內，宋毅後脊一僵。

他跟著小寶進瞭錦娘母女的屋裡。

屋子陳設極少，沒有特別之處。除瞭桌案上有一張銅鏡，銅鏡旁有一柄木梳之外。

另外，桌案上還放著筆墨紙硯。

其中幾張紙上已經寫瞭字，小寶拉著宋毅過去，她墊著腳，趴在桌案邊，指著桌上那張寫滿字的紙問：”大伯父，我考考你，你猜這張紙上，哪些字是我寫的，哪些字是我阿娘寫的？”

宋毅這才回神，目光從那隻木梳移開，落在紙上，這才註意到，那寫瞭字的紙上分明有兩種字體。