小寶從不挑食，對她來說，能吃飽就很滿足瞭，更何況今日還有煎雞蛋。

小寶認真吃飯，她想起方才的事情，於是問：“阿娘，大伯父什麼時候回來？”

錦娘心想，她也想知道這個問題。

她問小寶：“怎麼瞭？你想大伯父瞭？”

“是啊。王山說他爹帶他去踏青，我也想大伯父帶我去踏青。”

錦娘忍著笑，心想小寶不愧是她的孩子，心意都和她一樣。

“下回等你大伯父來瞭，你跟他說，讓他帶你去踏青。”

小寶重重點頭。

下午無事，錦娘便打算繼續做靴子。

小寶又跑到隔壁去玩，錦娘便也跟瞭過去。

時值晚春，天氣不熱，李彩霞正坐在屋簷下給孩子們做夏衣，四個孩子在院子裡追追跑跑，錦娘便也在李彩霞身邊坐下。

李彩霞正忙著，餘光一瞥，發現錦娘做的是男靴。

李彩霞中午用飯時，已經從王山那裡聽到，小寶爹死瞭，錦娘是個寡婦。

那錦娘這男靴是給誰做呢？李彩霞立即想到瞭昨夜送錦娘過來的宋青衫，這賃房的銀子，也是宋青衫給的。而且出手闊綽，一給就是半年。

李彩霞心中好奇，忍不住問瞭一句：“你靴子是給誰做的？”

錦娘聞言，略略低瞭頭，伸手撩瞭撩耳邊的發，這才輕聲道：“給我大伯哥做的。要不是他，我們母女二人無安身之所，我別的也不會，便給他做雙靴子。”

李彩霞不由得悄悄打量瞭錦娘兩眼。

若非至親之人，譬如父母、兄弟、丈夫、孩子，哪個女子會給他人親手做衣物？

當然，為瞭營生賣錢的除外。

錦娘嫁過人，又生養過，這種事情不會不知道的。

她卻並不避諱什麼，親手給自己大伯哥做靴子……

李彩霞心意隱隱有瞭個想法，不過眼下她和錦娘才剛認識，這種話就不該問瞭。

兩人邊做針線邊閑聊，錦娘向李彩霞打聽在哪買菜種：“我想在院墻墻根邊鐘一排蔥花大蒜，免得日日去買，既省錢又方便。”

李彩霞知道錦娘是想省點錢，便告訴瞭她哪裡可以買到菜種子。

……

一連數日，宋毅和萬柳都在走街串巷，多數商戶是肯聽勸的，但也有人抱著僥幸心裡明知故犯。

宋毅也不客氣，規勸一次後，再發現有人將醃臢污穢隨意堆放，便直接找到酒樓掌櫃，提著人就往外走，帶去街道司打板子。

這樣殺雞儆猴一次後，便再也沒人敢輕慢瞭。

這日發薪日，衆人去賬房領瞭各自俸祿，個個喜氣洋洋。下值後，隊頭謝之譽請大傢喝酒。

酒足飯飽之後，衆人面上都帶瞭幾分醉態，謝之譽起身告辭，拉著宋毅與他一道走。

謝之譽拉住宋毅說話：“宋毅，你今年二十又四瞭吧，年紀不小瞭，怎麼還沒想著成傢？萬柳和你同歲，孩子都有瞭。”

“……我暫時沒這個心思。”婚嫁一事，宋毅未曾考慮過。

一來他身傢單薄，娶妻生子隻怕是委屈瞭傢人，二來他也的確沒有合意的人。

“也是該想想終身大事瞭。我有個表妹，正是婚嫁之齡，她傢經營瞭個早食攤子，傢在京中有一處小宅，與你正是相配。”

原來謝之譽是要給宋毅做媒。宋毅是外地人，傢境貧寒，但他有份公傢差事，人也踏實能幹。有些積蓄的小門戶便願意找這樣的女婿。男女兩方也算是長短互補。

“你若是願意，我可從中牽線……”

宋毅愣愣地聽著謝之譽說話，腦中卻不知怎麼的想起瞭弟妹。他仿佛已經看到，弟妹眼中含著淚花，滿目哀愁。

是瞭。

他現在還要照看弟妹母女，那點俸祿怎麼能娶妻生子呢？

難不成他為瞭自己娶妻，不去管弟妹死活？讓弟妹和小寶孤苦無依，繼續過饑一頓飽一頓的日子？

那他還是人嗎？

不，他不能這麼做。

“多謝謝頭美意，但我如今一無建樹，二無身傢，實在不適合娶妻生子。”

謝之譽微怔，他側頭去看宋毅的神色，見他神色認真，看來他是真的沒有這個打算。

謝之譽心思一轉，想到宋毅的過去，立即明白瞭過來：看來，宋毅個有成算的。

以他的本事，絕不會永遠待在街道司，將來定有出人頭地的一日。若是現在草草娶妻生子，的確可惜。

想到這裡，謝之譽不由得打趣道：“行啊，你既然有別的打算，那那此事就當我沒提過。”