聶紹文正想說她，諷刺起人來比周懷年還要命，周懷年便笑著走瞭進來，“那你可是往他臉上貼金瞭，人傢賈寶玉雖然有弱水三千，但最後也隻取瞭一瓢來飲，而他們聶傢的水，那得用大缸才能盛得下。哦不，不是水，是醋。”

見他進來，小丫鬟們全都低下頭，小心翼翼地退瞭出去，連剛剛還樂得開心的穆朝朝，這會兒也斂瞭笑，隻顧埋頭吃飯。

這會兒也就聶紹文還搭他的茬，“你這話，可不完全對啊。”

聶紹文摸瞭摸下巴，一副要認真與他探討的模樣，“林黛玉之於賈寶玉，那是 Soulmate 一樣的存在，至於別的姐姐妹妹嘛，他也不是不愛。不過，男人嘛，總是這樣。”

穆朝朝雖然不太懂聶紹文話裡的英文是什麼意思，但總覺得這話用在周懷年的身上，比用在聶邵文身上更為妥帖。她心裡莫名地悶堵瞭一下，旋即咽下嘴裡的米飯，去將那種難受的感覺壓制下去。

周懷年或許也猜到瞭她的所想，輕咳瞭兩聲，將話題轉開，“不說這些瞭。對瞭，你傢老爺子什麼時候回國？七十大壽不會也要在美利堅辦瞭吧？”

聶紹文聳聳肩，搛瞭一口菜放嘴裡嚼著，一臉無所謂的樣子，“老爺子高興就好，反正別讓我去就行。”

說完這話，聶紹文便去問他對面的穆朝朝，“朝朝小姐還沒出過國吧？有沒有比較感興趣的國傢？我要得瞭空，可以陪你一起出去玩玩的。”

穆朝朝心知他這是玩笑話，不過此刻她倒想和他沒話找話，“我長這麼大，也就到過北平和上海，更別提除瞭中國以外的別的國傢瞭。聶醫生去過很多國傢麼？都有什麼好玩的地方呢？”

“哈，去過很多談不上，傢父做過外交官，英法美日那些國傢，從前我倒是跟著他都去過的。你要不嫌煩，我可以一個一個給你講。”

聶紹文來瞭興致，放下筷子便要侃侃而談，而穆朝朝對他的話題表現得也很熱衷。於是，兩個人一個講故事，一個時不時地感慨、發問，是把周懷年又晾在瞭一旁。

一頓飯下來，周懷年看她臉上的笑，比平日與自己在一起時還要多出好多，心裡那滋味便如醋溜瞭一般。也不是沒在心裡惱恨自己嘴拙，不如聶紹文這種人口若懸河，可又會在心裡暗自揣度，她就真喜歡這樣話多的男人？

眉頭皺著，思緒亂飛，最後忍不住說道：“聶紹文，你一會兒不是還要跟我一起辦事兒去嗎？不打算走瞭？”

聶紹文被他打斷，微愣瞭一下，問他道：“咱們有事兒要辦嗎？”

周懷年已經起身在穿外套，被他這麼一問，眼神淩厲起來。

聶紹文心中一凜，這便一下子想起來瞭，“哦哦哦，是有事兒，是有事兒。”

他拿起方巾抹瞭抹嘴，轉而又對穆朝朝說道：“朝朝小姐，沒想到與你聊天這麼投機，我是真想坐著和你接著聊下去。不過，一會兒我還有點事兒，實在是太遺憾瞭。”

穆朝朝微笑著表示理解，“能聽聶醫生說這麼多好玩的事兒，我也真的很開心。下次吧，下次有機會再聊。”

“那說好啦，咱們下回再聊！”聶紹文起身，給瞭穆朝朝一個擁抱，而穆朝朝竟也大大方方地伸手在他背上拍瞭拍。

周懷年站在門口等著，不耐煩地皺眉催促：“快一些行不行？”

“來瞭來瞭，催什麼催。”聶紹文嘟囔著抱怨，一面去追周懷年的腳步，一面還在與穆朝朝揮手告別。

等他追上周懷年，不再與穆朝朝有交流時，周懷年這才回頭望瞭她一眼。然而，穆朝朝及時挪開眼神，並背過身去。

他們的目光沒能相接一起。周懷年略感失落，隻能緩緩嘆瞭口氣……

入夜時分，周懷年才從外面回來。蘇之玫仍舊不在傢，問瞭傢中丫鬟，穆朝朝用過晚飯後，便一直待在臥房裡。他一心想見她，從離開公館到回來，短短幾個小時，心裡想的都是她。隻是身上還帶著從惜雲館裡沾染來的脂粉氣，於是隻能先回房，將身上的味道洗掉再去煩她。

上樓路過穆朝朝的房門時，他特地駐足瞭一下。他在留神聽著裡頭的動靜，在確定她還未睡下後，嘴角便微微揚瞭起來。

動作迅速地回房沐浴、換衣，而後又踱回她的門前。然而此時，屋內的動靜全無，連從門縫裡都不能窺到一點裡頭的亮光。

十分鐘而已，不至於睡得這樣快吧？周懷年心裡想著，手已經不由自主地放到門上，開始輕叩，“朝朝，睡瞭麼？”