婦人心裡有很深的盤算，便處處都好似為著穆朝朝著想，也不敢留她太久，閑聊幾句，便催著她快回周公館裡去。

穆朝朝離開江傢後，便讓阿笙送自己去瞭面粉廠。阿笙原是想在她身邊守一日的，但穆朝朝借口廠裡事多，他在這兒待著反而耽誤她工作，便將他打發回瞭周懷年的身邊。於是，等阿笙離開後，她便又悄悄動身，去瞭杜荔的住所。

如今心境有瞭變化，很多話便是要攤開來說的。

杜荔仍舊是在上海那所中學任教，完課以後她回到住所，便看到穆朝朝已經等在瞭門口。離她們上一次見面已經有半個多月的時間瞭，那次穆朝朝來找她，是向她說瞭自己與蘇之玫關系的進展。從穆朝朝入住周公館開始，杜荔便一直為她提著心，但每次見到她來，便知道事情一定是又有瞭新的發展，這意味著再次刺殺成嘯坤的事正在一步步臨近。對於一名來自抗日鋤奸團的殺手來說，這無疑是最能令她熱血沸騰的事。

“朝朝！”她很興奮地上前給瞭穆朝朝一個擁抱，“這段時間我都在等你的消息，今天終於把你給盼來瞭！快，進屋說。”

她拿鑰匙開門，熱情地攬著穆朝朝進屋，絲毫沒有留意到穆朝朝臉上此時那種略帶愧疚的神情。

“喝點什麼？茉莉花茶可以嗎？”杜荔帶她在椅子上坐好，轉而去為她沏茶。

這幾乎是每個北平人都愛喝的茶，同樣的喜好，似乎能夠讓她們之間的紐帶變得更為密切。可這卻讓穆朝朝感到愈發內疚，她局促地站起身，對杜荔說：“杜荔姐，你別忙瞭，我說完話就走。”

杜荔隻當她是客氣，仍是將茶沏好，送到她手裡，“也不差這一盞茶的工夫，我原還想和你一起吃個飯呢。”

茉莉花茶香氣馥鬱，然而此時的穆朝朝卻無心去品茗。茶盞在她手裡轉瞭又轉，不知該如何與杜荔開口。

然而，也有消息要與她分享的杜荔，已經先於她一步開瞭口，“朝朝，周懷年這次可算是幹瞭件大事兒。”

穆朝朝轉茶杯的手微微頓瞭一下，擡眸盯著她看。

“你還不知道吧？成嘯坤先前籌備的嗎啡工廠，才剛建成，就被搗毀瞭。據我們的人調查，這幕後的破壞者，應該就是周懷年。”

穆朝朝的雙眼頓時亮瞭起來，“你是說，他搗毀瞭成嘯坤的嗎啡工廠？”她有些不敢相信，她以為周懷年與成嘯坤之間的關系十分親厚。

“是這樣。因為這件事，成嘯坤如今與南京政府那邊的關系已經變僵瞭。這位周先生，為瞭奪權還真是不擇手段吶！”杜荔微瞇著眼感慨，而後卻又若有所思地說道：“不過周懷年這個人，應該怎麼說呢？你說他為瞭奪權不擇手段，可他又偏偏不把事情做絕。我們原以為他會借此機會直接‘做’瞭成嘯坤，卻沒想到他還是留瞭他一條狗命。聽說為瞭成嘯坤，周懷年便沒少在南京那邊替他求情。這樣一個人，我實在是看不明白……”

杜荔嘆瞭一聲氣，喝瞭一口自己手裡的茶。擡眸時，眼神已變得篤定，“像成嘯坤那樣的人，死有餘辜。周懷年不動手，我們也得動手。成嘯坤與南京那邊鬧翻以後，如今與日本人的走動更為頻繁。日本人計劃在上海組建‘治安維持會’，會長的頭一個候選人便是成嘯坤。所以，朝朝，我們要盡快對成嘯坤下手，避免他做出更多傷天害理的事情。”杜荔頓瞭頓，篤定的眼神這時已變為瞭狠厲，“下個月便是成嘯坤的壽辰，屆時我們可以裡應外合，然後……”

她的手橫至脖頸處，做瞭一個抹殺的動作。

穆朝朝不由得倒吸一口涼氣。不是因為刺殺成嘯坤這件事，而是因為這件事牽扯進瞭周懷年，還因為連杜荔也看不清他所站的立場。她很怕這件事會給周懷年招致什麼禍害，更怕某一天他與杜荔之間會産生不可調和的矛盾。原想與她說的話，暫時又憋瞭回去，隻能低著頭，一點一點地喝茶。

杜荔見她喝起來沒夠，便又拿起暖壺給她杯裡又續上瞭一點，“看來在面粉廠忙得連口水也喝不上呀？是到我這兒來蹭水喝瞭？”杜荔眼神溫軟下來，笑著與她調侃，並且還伸出手去摸摸她的頭，就像對待自己的小妹妹一樣。

“杜荔姐，我……”穆朝朝欲言又止，但一想起杜荔方才那副慷慨激昂的模樣，與成嘯坤的種種罪行，最終不得不在心裡做出一番妥協，“杜荔姐，懷年哥要與他的太太離婚……”

杜荔眉頭微動瞭一下，第一個反應便是：一旦此二人的婚姻關系破裂，穆朝朝將不再有機會接觸到成傢，而定在下個月的那個刺殺計劃如果非要進行，便隻能是冒著萬分的兇險……