到底是與他常常廝混一起的，聶紹文沒兩下就看穿瞭他的心思。不過，對於這件事的始末，周懷年始終就沒有完整地和他說起過。周懷年出門，就算沒有隨從跟著，身邊也常跟著暗衛，這原是能避開的禍，不知怎麼就能讓江柏歸那樣一個手無寸鐵的學生得瞭懲？哦，也不算手無寸鐵，他這腦袋就是讓江柏歸手裡的楠木食盒給砸的。

“你不懂。”周懷年從桌上摸到煙盒，想抽，卻又顧忌地看瞭聶紹文一眼。

聶紹文擺擺手，像是開瞭恩，“抽吧抽吧，不讓你抽的話，我這故事也沒得聽瞭。”

周懷年挑出一支煙含在唇上，笑道：“我以為你多有醫德，合著為瞭聽故事，讓病人豁出命去，也是可以不管不顧的。”

“嘁~別貧，你還沒到要死的時候。”說著，聶紹文也從那特質的銀色煙盒中取瞭一支煙出來，叼在嘴裡，就著周懷年點剩的火，湊上去。

煙點著瞭，聶紹文吸瞭一口，又對他說道：“別的就不用你多說瞭，你就講講，為什麼站著不動，白白挨瞭那傢夥一下。”

“你這一句不用多說，卻讓我不知如何說起瞭。”周懷年手肘抵在沙發扶手上，用一根手指撐著額角，另一隻手上，指間的煙還在燃著。白色的飄煙一縷追著一縷，發散著人的回憶和思緒……

江傢大少爺成婚那日，可謂賓客盈門，排場十足。北平城裡但凡與江傢有點交情的，全都來瞭。還有那些不在北平的，也都來瞭。唯有江大少爺那位摯友——周懷年，沒有來。

暮春三月，雜花生樹，江府中連空氣仿佛都帶著令人愉悅的喜氣。然而，在那間不過幾平的貧寒陋室中，有人連呼吸都充滿瞭悲傷與哀痛。

跪在床邊的周懷年，紅著眼圈，緊緊拉著母親的手，“娘，您再堅持一會兒，我去找大夫，我這就去找大夫！”

躺在床上的母親已經沒有力氣睜開眼睛，她嘴角嚅動著，想發出聲音，卻已經無濟於事。

站在周懷年身邊的鄰居大嬸搖搖頭，嘆瞭口氣：“阿年啊，我看還是給你娘把上路的東西都備好吧，我看她這樣，恐怕……恐怕……”

“丁嬸，您別說瞭！我現在就去找更好的大夫！”周懷年說著，朝那大嬸重重地磕瞭三個頭，“丁嬸，辛苦您再照看一會兒我娘，辛苦瞭……”

丁嬸看他這模樣是當真心酸，她點頭應下，心裡不落忍，便又解下自己腰間的錢袋塞到他手中，“好孩子，你拿著，快些去快些回吧，別讓你娘等太久。”

周懷年眼裡噙著的淚終於落下，他將錢袋緊緊攥在手中又給眼前善心的婦人磕瞭一個頭……

這些日子，他已經給他娘換瞭不少的大夫，可所有大夫看過以後，都隻是默默地搖頭，而說出口的話大致一樣：“若是傢境好點，還能拿最好的山參給你母親吊一吊氣，可你們傢的境況都已經這般瞭，還是將錢花在身後事上吧……”

周懷年抹瞭一把眼淚，朝著江傢藥鋪的方向跑去，那是他最後的希望——他心知，沒有一間藥鋪會將最好的山參便宜賣給他，更別提賒賬，眼下隻有江傢藥鋪他還能盡力試試。

今日江府大喜，連江記藥鋪都貼上瞭“囍”字。周懷年走到門前時，眼睛被那門上大紅的字灼瞭一下，卻還是擡腳邁瞭進去。

今日，留守鋪子的夥計不多，得力的全都被喊去幫忙、湊熱鬧去瞭，剩的兩三位新工，外加一位平日嘴壞的管事顯然都帶著點憤懣的情緒在消極怠工。當周懷年帶著最後一點期望跑上門來時，那幾個人連眼皮也懶得擡一下。

“抓藥還是看病啊？看病，大夫可不在啊……”管事歪站在櫃臺裡，一手隨意地撥弄著算珠，一手伸出留瞭好長指甲的小拇指探進耳朵，時掏時搔。

周懷年從沒求過人，更沒有過以江柏遠的名義去他傢藥鋪求個大夫或者求副藥的情形。若不是今日走投無路，他想他這輩子也不會這樣在江傢藥鋪裡低三下四。眼下，隔著那張長條的抓藥櫃臺，他站在藥鋪管事的對面，脊梁並不像以往那樣挺直著，他的雙手甚至在緊攥櫃沿，指尖都已發白。

“先生好。”盡管已是一頭急汗，周懷年仍不忘教養，“我是江大少爺的好友，我母親病重在床，情況十分危急，我想……我想從貴店借幾支質量上乘的野山參，給我母親吃吃看……”

“吃吃看？”管事好似沒聽到他的前半句話，卻挑出後半句話來將他揶揄，“你當這上乘的野山參是白菜還是蘿蔔吶？就瞧你這打扮……”他終於擡眼，用一種睥睨的姿態上下打量著一身粗佈麻衫的周懷年，“我看，你是連野山參長什麼模樣都沒見過吧？快走快走，別在這兒耽誤我們做生意！”